Jean Pierre Monseré, Jempi voor de vrienden en bij uitbreiding voor de hele wielerwereld, welke youngster kent de naam nog tegenwoordig? In 1970 werd hij wereldkampioen op 22-jarige leeftijd. In 1971 verongelukte hij in zijn regenboogtrui door tijdens de Jaarmarkt Prijs van Retie op de kaarsrechte weg tussen Lille en Gierle tegen 45 km per uur aan de zijkant van de weg achter op een wagen te knallen. Ik herinner het mij levendig, ik was een fan, Jempi was een beetje rebel, een beetje tegendraads, maar oh zo getalenteerd.
Ondanks de pittige wind vond ik deze middag dat het best nog wel fietsweer was en heb mijn trouwe tweewieler nog maar eens uitgelaten, Phaido was deze morgen al aan zijn trekken gekomen. Tegen de wind in zwoegend was ik een eind voorbij Lille geraakt, daar had ik wat met mijn GPS gespeeld J en om van Lille uit bij mijn volgende doelwit in Gierle te komen had ik er voor gekozen om het fietspad langs de grote weg maar eens te nemen. Dat is meestal niet mijn favoriete route, ik hou meer van de kleine kronkelwegeltjes, maar nu had ik de wind pal langs achter en kon ik even flink doortrekken. Zo kwam het dat ik het monument dat op de onheilsplek voor Jempi is opgericht vandaag pas voor het eerst zag. Ik was er eigenlijk al voorbij toen ik vond dat ik beter even terug draaide om er enkele ogenblikken bij stil te staan. Dezelfde emoties als bij het vernemen van het ongeval voelde ik na al die jaren niet meer natuurlijk, maar toch was ik nog onder de indruk toen ik de gedenkplaten las en een beetje mijmerde over vergankelijkheid en roem en gelijkheid en zo… Een foto om Jempi te eren mag ook in mijn jaarboek 2015.