|
Boekbespreking
Luc Gheysens
'X-factor, 20 verhalen over de onzichtbare kracht van wiskunde',
Giovanni
Samaey en Joos Vandewalle - ISBN 978-90-289-86121- Pelckmans Pro, 216 p.
26,50 euro.
Een paar jaar geleden contacteerde uitgeefster
Helena Slechten (Pelckmans Pro) Giovanni Samaey (docent KU Leuven) en Joos
Vandewalle (emeritus hoogleraar KU Leuven) met de concrete vraag om een boek te
schrijven over het nut van wiskunde in onze samenleving. Als medewerkers aan de
afdeling Wiskundige Ingenieurstechnieken was het voor beide ingenieurs
ongetwijfeld een grote uitdaging om een boek te schrijven over wiskunde dat in
feite geen wiskundeboek is en hierdoor toegankelijk is voor een breed publiek.
Ze zijn er dan ook glansrijk in geslaagd aan te tonen hoe belangrijk wiskunde
is voor onze huidige samenleving en hoe wiskunde oplossingen biedt voor heel
wat dagdagelijkse problemen en uitdagingen.
Via twintig verhalen uit het leven gegrepen
komt de lezer op een meeslepende manier te weten hoe de wiskunde helpt om het
leven rondom ons mee vorm te geven.
Het eerste deel bevat huis-, tuin- en
keukenwiskunde. Hierin komen de themas online shoppen, sociale netwerken, de
wiskunde achter Google, de rol van statistiek bij opiniepeilingen, speltheorie
en het nut van elektronica voor mensen met gehoorproblemen aan bod.
In het tweede deel kijken de auteurs eerder
als ingenieurs naar het professionele leven: duurzame energie, geluidsoverlast,
bouwen van bruggen, vliegtuigen en voetbalstadions, opsporen van fraude
Hier
valt de belangrijke rol van de wiskunde op bij het bouwen van prototypes en het
betrouwbaar houden van virtuele testen.
In het derde deel komt de lezer dan weer heel
wat te weten over het belang van de wiskunde voor de maatschappij van morgen.
Met enkele prikkelende vragen zoals Blijven slimme meisjes langer single? ,
Hoe kwetsbaar zijn onze banksystemen?, Kunnen we klimaatverandering
voorspellen?'
tonen de auteurs duidelijk aan voor welke grote uitdagingen de
wereld staat en welke rol de wiskunde kan spelen bij de aanpak ervan.
Deze twintig hoofdstukken staan los van elkaar
en via een zestal tussendoortjes kan de lezer nog genieten van enkele
supplementaire ludieke weetjes. Elk hoofdstuk begint (op een didactische
manier!) met een probleemstelling. Met heel veel expertise en een heel klein
beetje wiskunde verwerken de auteurs een schat aan actuele feiten en gegevens
in een vlot leesbare tekst. Als lezer ontdek je bovendien geregeld verrassende
verbanden tussen diverse hedendaagse problemen. Enkele grafieken (die soms wat
klein uitvallen) verduidelijken de rol van de wiskunde en bovendien was het een
goed idee om op het einde van het boek in een lijstje te vermelden in welke
hoofdstukken diverse wiskundige deeldomeinen (goniometrie, stelsels,
logaritmen, grafen, statistiek, ruimtemeetkunde
) worden gebruikt.
Dit boek beschrijft op een levendige manier en
voor een heel breed publiek de rol en het nut van de wiskunde. Het zal
ongetwijfeld leraren en docenten helpen om studenten een ruimere kijk te geven
op het vak wiskunde. Misschien moeten de auteurs ook eens overwegen om bij de
twintig hoofdstukken telkens een filmpje te maken van een zestal minuten. Dit zou
dan twee uur durend didactisch en motiverend kijkplezier kunnen opleveren dat
een plaats kan krijgen in de actuele STEM-problematiek (Science Technology
Engineering Mathematics), waarmee men jongeren wil motiveren om levenslang in
de ban te blijven van wiskunde en wetenschappen.
PS. In het augustusnummer van Knack lees je wat Dirk Draulans over dit boeiend en actueel boek vindt!
02-10-2016 om 19:56
geschreven door Luc Gheysens 
|
