Morgen begint de vastentijd. De carnaval ligt vanavond in het begin van de nacht op zijn rug. Vroeger begon er een nare tijd als het vasten was en van stad tot dorp lag het aan mijnheer pastoor hoe de vastentijd doorgebracht moest worden en in mijn tijd als jongeling heb ik nog van die donderpreken meegemaakt waarbij bijna je hele doen en laten als zondig beschouwd werd. Echt, wij hadden hele zware gevoelens als we ons niet precies gehouden hadden aan de vastenwet en zelfs een stiekem koekje uit de trommel van moeders werd opgebiecht en soms bestraft met het bidden van de vijf droevige geheimen van de Rozenkrans. Soms was het geen uitzondering dat mensen die zwaar werk hadden en te weinig gegeten flauw vielen. De biechtstoel is voor mij altijd een verschrikking geweest, want vaak had ik geen enkele zonden bedreven en doordat we zo vaak biechten moesten fantaseerde ik er maar een paar en de zwaarste zonden waren die als je als jongeling opbiechtte dat je met een meisje op stap was geweest, nou al had je ze maar een keer over het knie gestreken dan werd je door de biechtvader beschuldigd van 'boze onkuise gedachten of neigingen daartoe' en werd je door sommige geestelijken zodanig uitgehoord dat je meer toegaf dan dat er in werkelijkheid gebeurd was. Het was niet alleen de vasten dat het rijke Roomse leven soms zo droevig maakte. Niet alle geestelijken waren zo fel, maar die werden dan ook nooit pastoor, want daar zocht men herders voor die de kudde met keiharde hand bestierden. In die ouderwetse vastentijd moest je een hoop dingen achterwege laten en soms maakte mijnheer pastoor buiten de reguliere vastenwet om er nog een paar regels bij die nergens op sloegen. Op de meeste dagen in de vasten kwam er geen vlees op tafel en er waren ook parochianen die geen beleg op hun brood deden. 's iddags werd er schraal gegeten en ook 's avonds was het mondjesmaat. Heden ten dage is alles anders en de meeste christenen zijn nog wel gelovig maar tillen er allemaal niet meer zo zwaar aan. Heel goed kan ik me indenken dat de laatste tijd op geloofsgebied wel een forse terugval te constateren valt en dit, doordat veel geestelijken een dubbel leven geleid hebben van enerzijds het geloof te verkopen en anderzijds door een zondig leven te leiden waarbij zelfs niet geschuwd werd zich seksueel  te vergrijpen aan minderjarigen. Het aanzien van de kerk is daardoor wereldwijd in een ander daglicht komen te staan. Wel is het zo dat wij daardoor als christenen wel ons eigen verantwoordelijkheid houden en ons op zijn minst dienen te houden aan de Tien Geboden Gods, waarin ook centraal staat de liefde tot onze medemens. Wat de vasten betreft mag iedereen zijn keuze maken uit dingetjes die  men tijdens de vaste achterwege houdt. Op een paar fotohints geef ik u de keuze hoe u dit regelt. Als u zich bepaalde voornemens oplegt, houd uzelf daar ook aan vast (vasthouden/vasten)-. Ziet u daarin ook totaal niets, wees dan tijdens de vasten minder nukkig en probeer dan op zijn minst aardig te wezen op uw werk, in uw gezin en overal waar u mensen ontmoet!