~ Gesticht àls Gesticht ter Voorkoming v/d Maatschappelijke Randdebiliteit ~
~ HÉT "progressief" Orgaan Der "Hangmatsocialisten" ~ Gesticht àls Gesticht ter Voorkoming v/d Maatschappelijke & Politieke Randdebiliteit
25-10-2009
The Sparkletones
en we blijven nog even bij de rockabilly en gaan
terug in de tijd toen kinderen nog konden rocken,1956 en The
Sparkletones voorgesteld door niemand minder dan Nat King Cole
eindelijk goed nieuws uit Belgistan het verhaal rond depleted uranium
Beste lezertjes, jullie zullen wel erg verbaasd opkijken als we hier nu
durven schrijven dat ons eigen Belgistan soms een lichtend voorbeeld is
voor de anderen...Heeft iemand zich verslikt of hebben wij een
brainwash ondergaan? Hersenverweking????? Neen dus! Alleen een
gelukkige vaststelling dat we het hier somls beter of alleszins vlugger
kunnen doen dan anderen. Waarover hebben we het? Wel lees zelf!
Donderdag 2 juli 2009 keurde het Belgische Parlement unaniem een
wet goed die investeringen in wapens met verarmd uranium verbiedt.
België is nu het eerste land dat de financiering van de vervaardiging,
het gebruik of het bezit van deze uraniumwapens aan banden legt. Deze
wet volgt het verbod op het gebruik van uraniumwapens dat op 21 juni
2009 in voege trad. Dergelijke wapens zijn in tegenspraak met het
internationaal humanitair recht. Het gebruik van uraniumwapens in
gewapende conflicten veroorzaakt de verspreiding van onzichtbare
chemisch toxische en radioactieve deeltjes die een langdurig gevaar
vormen voor de gezondheid van mens en milieu.
Geen Belgisch geld voor wapens met verarmd uranium
Senator Philippe Mahoux diende het voorstel in de Senaat in, waar
het op 2 april 2009 unaniem werd goedgekeurd. Op 2 juli volgde de
goedkeuring in de Kamer. De wet verbiedt banken en investeringsfondsen
op de Belgische markt kredieten toe te staan aan producenten van inerte
munitie en bepantsering met verarmd uranium of elk ander industrieel
uranium. Ook het verwerven van aandelen of obligaties van deze
bedrijven is verboden. De implicatie van deze wet is dat financiële
instellingen in België hun investeringen in grote wapenproducenten
zoals Alliant Techsystems (US), BAE Systems (UK) en General Dynamics
(US) zullen moeten stopzetten. Enkel investeringen via indexfondsen en
financieringen van andere niet-uraniumwapen gerelateerde projecten van
deze producenten ontspringen de dans. De wet legt de overheid ook op
een zwarte lijst te maken van producenten van uraniumwapens.
Pioniers en achterblijvers
Netwerk Vlaanderen voert al jaren campagne tegen investeringen in
controversiële wapens, zoals wapens met verarmd uranium. Sommige
banken, zoals Triodos Bank en KBC, namen hun verantwoordelijkheid op en
beslisten niet in producenten van uraniumwapens te investeren. Banken
als ING hebben producenten van wapens met verarmd uranium reeds
gedeeltelijk uitgesloten. Andere bankgroepen actief in België zoals
Deutsche Bank zijn blijven investeren in producenten van uraniumwapens.
Met de uitvoering van deze nieuwe wet zal het geld van alle Belgische
bankklanten, ongeacht hun bank, weggehouden worden van de productie van
wapens met verarmd uranium.
Nood tot internationalisering
België neemt internationaal het voortouw met deze nieuwe wet. Het
mondiale bewustzijn over de langdurige schadelijke effecten van deze
wapens groeit. Een door 94 procent van de Europarlementsleden gesteunde
resolutie van het Europees Parlement uit 2008 roept bijvoorbeeld op tot
een onmiddellijk moratorium op het gebruik van uraniumwapens. Een
volgende stap moet het stopzetten van de investeringen in deze wapens
zijn. Dat er nood is aan een internationale investeringsban bleek onder
meer uit het rapport uit 2007 Too Risky for Business, dat Netwerk
Vlaanderen samen met de International Coalition to Ban Uranium Weapons
uitbracht. Hierin wordt verslag gedaan van investeringen van 47
internationale financiële instellingen en hun investeringen in drie
producenten van uraniumwapens.
en
jullie moeten vooral deze documentaire niet missen om te begrijpen
waarover het allemaal gaat. Je moet er wel een uurtje voor uittrekken
maar het loont echt de moeite...
Er leven hier nog steeds grote denkers in ons eigen Belgistan die
vriend en vijand trachten te overtuigen van de zegeningen van het
Amerikaanse systeem. Wij willen hen graag geloven maar een lichte
twijfel bekruipt ons als we verhalen lezen die door de Amerikanen zelf
worden verteld. Het is met deze American-dreamlovers als met de Fidel-
en Che-adepten. Het paradijs van hun dromen is erg reëel zolang je d'r
zelf niet woont. En blijkbaar hebben we hier niet zo erg te klagen maar
we doen er toch goed aan onze verworvenheden kritisch maar desnoods met
hand en tand te verdedigen....en dat gelul over vrije markt en andere
praatjes voor de vaak kunnen ons gestolen worden. Gezondheid en vrije
markt zijn mekaars tegengestelden...basta. Maar lees rustig
onderstaande getuigenis om jullie een idee te vormen...en stem nooit op
mensen en partijen die vertellen dat ons gezondheidssysteem niet deugt.
Het is voor verbetering vatbaar maar onvervangbaar anders glijden we af
naar deze toestanden...
In
2003, William Koehler of Pittsburgh, Pa. lost his job as an electronics
technician. He lost his health insurance, too, but he'd been lucky
enough to have the defibrillator battery in his heart changed just the
previous year. No insurer would cover him except for one company which
refused to cover anything related to his arrhythmia, says his sister.
He survived as long as his battery did, dying on March 7, 2009 at
57. His sister, Georgeanne Koehler, has become an activist, telling the
story about how her brother died to anyone who will listen. On
Thursday, she traveled to Washington, D.C. from Pittsburgh to join a
protest outside a conference for America's Health Insurance Plans, a lobbying group for the insurance industry.
"I blame insurance companies, I blame his doctor, and I blame
politicians," Koehler said to a gaggle or reporters asking about her
brother's death after the protest.
In an interview with the Huffington Post, she explained that after
he was laid off, her brother found part-time work delivering pies for
Vocelli Pizza, putting in about 30 hours a week. In 2007, as he was
closing up shop, he collapsed. His coworkers called an ambulance, and
his sisters joined him at the hospital.
"The doctor said that the defibrillator battery was extremely low,
and he needed studies done, but not as an inpatient," said Koehler, who
is 63 and works as a unit clerk at a hospital in Pittsburgh. Asked if
he needed to pay for treatment upfront, her brother's doctor said he
would, and that it would cost thousands of dollars.
"I'm a pizza delivery guy, I don't have insurance," Koehler recalled
her brother saying. She said the cardiologist walked to the side of the
bed and asked her brother if he put oil in his car. When he said he
did, the doctor told him that's what he needed to do for his heart.
"You're talking about a $8.50 can of oil and my battery's going to
be ten thousand dollars," Koehler recalled her brother saying. "The
doctor said, 'Get your priorities straight and you'll come up with the
money.'"
Instead, the lesson William Koehler took from the episode, his
sister said, was that "You have to have money to have your health."
Over the next two years he'd have episodes where he couldn't catch his
breath but he always shrugged off going to the hospital.
Georgeanne Koehler said her brother's boss saw him leaning against a
table in the shop on a Saturday in March. He said he was tired, so his
boss sent him home early.
"He drove two blocks, swerved a little bit coming to a stop sign,
came to the stop sign, put his car in park, and slumped against the
steering wheel," Georgeanne Koehler said. A paramedic told her, she
said, that it appeared as though the defibrillator implant gave her
brother's heart a jolt, but the battery didn't have enough juice to
save him.
Koehler said she and her brother had both been lifelong Republicans,
but she said he voted for the current president in hopes of health care
reform. Now an activist, she travels to rallies with a packet full of
her brother's doctor's notes and EKG diagrams. The progressive
pro-reform group Health Care for America Now, which heard of her case
through the Service Employees International Union, of which she is a
member, paid for her bus ticket to and from Washington.
Aside from attending events, Koehler said she's gone door-to-door
asking her neighbors to sign rectangular pieces of construction paper.
She's been pasting them to poster board in a brick pattern. When the
president signs a health care reform bill, she said, "We're gonna take
it down to the neighborhood and people are going to take the bricks
down."
Naar
aanleiding van de Werelddag van verzet tegen armoede op 17 oktober
vragen de OCMWs samen met de Vereniging van Vlaamse Steden en
Gemeenten dat sociale uitkeringen en lage lonen dringend naar omhoog
gaan. Almaar meer mensen komen vandaag bij het OCMW terecht omdat hun
inkomen te laag is om basisbehoeften als energie, huur of medische
kosten te betalen. De OCMWs doen heel wat inspanningen om hun situatie
te verbeteren, maar kunnen het gat niet blijven dichtrijden. Met de
steun van de centrale overheden willen de OCMWs ook minder aan
crisismanagement doen en meer werken aan het voorkomen van problemen.
Armoede neemt toe
De OCMWs ondervinden dagelijks dat de armoede toeneemt en almaar meer mensen in bestaansonzekerheid leven. Een aantal cijfers[1] uit hun werking tonen dit duidelijk aan:
Stijging aantal huishoudens met leefloon met 10%, van 22.110 in juni 2008 naar 24.247 in juni 2009 (bron: pod MI)
10.780 gezinnen
dreigden in 2008 uit huis te worden gezet, in hoofdzaak omdat ze de
huur niet betaalden. Dit komt neer op 207 gezinnen per week waarvoor de
OCMWs geacht worden een oplossing te vinden.
Eind 2008 kregen
65.855 gezinnen energie geleverd van de distributienetbeheerder, nu
zijn er dat al 74.737, een stijging met 13% (bron: Eandis en Infrax).
Doorgaans komt men bij de distributienetbeheerder terecht nadat men
wegens wanbetaling gedropt is door de commerciële leverancier.
In 2008 moesten
70.345 mensen voor de Lokale Adviescommissie (LAC) verschijnen. De
lokale adviescommissie is het orgaan dat beslist over het al dan niet
afsluiten van energie; de OCMWs moeten alle dossiers voorafgaandelijk
aan de zitting onderzoeken. Het gaat dan om mensen die ook bij de
netbeheerder hun energiefactuur niet meer kunnen betalen. Voor gans
2009 verwachten de netbeheerders 81.430 probleemdossiers, of een
stijging met 16 % (bron: Eandis en Infrax)
Eind 2008 waren er
35.779 budgetmeters voor elektriciteit actief in Vlaanderen.
Ondertussen zijn het er al 38.205. Een budgetmeter krijg je pas wanneer
je bij de netbeheerder een tijdlang niet betaald hebt.
Het aantal
dossiers schuldhulpverlening bij OCMWs en CAWs steeg in 2008 met 5,7
procent ten opzichte van 2007. De diensten schuldbemiddeling
behandelden in 2008 60.234 dossiers (bron: VCS).
1795 daklozen kregen in 2008 een installatiepremie van het OCMW, 28 % meer dan in 2007 (1405) (bron: pod MI) ;
Minstens 8.652 mensen kregen in 2008 een huurwaarborg voorgeschoten van het OCMW omdat ze die zelf niet konden betalen.
OCMW-hulpverlening nog altijd broodnodig
Meer dan
30 jaar na hun oprichting zijn de OCMWs meer dan nodig in onze
samenleving. Ze vormen voor almaar meer mensen de laatste mogelijkheid
om opnieuw aansluiting te vinden bij de samenleving. OCMWs hebben een
aantal troeven om mensen te helpen:
Ze zijn aanwezig in iedere gemeente; hierdoor zijn ze bereikbaar en kunnen ze vlot inspelen op lokale behoeften;
Ze vormen de spil van het lokale armoedebeleid;
Ze hebben een uitgebreid aanbod aan dienstverlening, gaande van financiële steun tot het bevorderen van participatie;
4000 ervaren en gespecialiseerde maatschappelijk werkers staan ter beschikking van de lokale samenleving;
Ze vormen een uitgebreid netwerk met andere organisaties en instanties;
Wie niet akkoord is met een beslissing van het OCMW, kan in beroep gaan bij de arbeidsrechtbank.
Naar een meer pro-actief armoedebeleid op alle fronten
Het armoedebeleid in dit land is op dit moment grotendeels reactief. Een pro-actief
armoedebeleid dat gericht is op het voorkomen van problemen zal op
termijn nochtans veel meer resultaat boeken. Hierbij horen maatregelen
op verschillende fronten:
Hogere inkomens
Alleen al om te
vermijden dat mensen problemen krijgen met de betaling van huur,
energie etc. moet de federale overheid de sociale uitkeringen en de
laagste lonen verhogen, minstens tot het bedrag van de Europese
armoedegrens (EAG). Zo bedraagt het leefloon voor een alleenstaande
vandaag 726 euro, terwijl de EAG 878 euro is, een verschil van maar
liefst 152 euro. Om een werkloosheidsval te vermijden, moet er wel
voldoende spanning zijn met loon uit arbeid. Omdat inkomens te laag
zijn, moeten mensen nu noodgedwongen naar het OCMW stappen voor een
aanvullende steun, een bedrag dat de OCMWs met eigen middelen
financieren en dat bijgevolg verschilt van gemeente tot gemeente omdat
ook de lokale financiële draagkracht verschilt.
Betere toegankelijkheid en automatische rechtentoekenning
Niet iedereen die
recht heeft op bepaalde toelagen, statuten of sociale voordelen vraagt
die ook effectief aan. Onwetendheid of de weg niet kennen zijn
belangrijke oorzaken voor onderbescherming. De centrale overheden dienen dan ook dringend werk te maken van automatische rechtentoekenning zodat rechthebbenden daadwerkelijk en automatisch
ontvangen waar ze recht op hebben. Ter illustratie: Op 1.1.2009 hadden
slechts 190.000 mensen het Omnio-statuut terwijl 800.000 mensen in
aanmerking komen.
OCMWs van hun kant zullen zich blijven inspannen om hun dienstverlening nog toegankelijker te maken en om mensen proactief
te benaderen. De huidige privacyregelgeving vormt hierin nu een
hinderpaal. Op het lokale niveau moet er nog meer samenwerking en
afstemming komen tussen de verschillende beleidsdomeinen
(ouderenbeleid, huisvesting, ) en met iedereen die hierbij betrokken
is.
Ondersteuning voor de OCMWs
De OCMWs moeten meer
aan preventie kunnen doen. Nu kloppen mensen doorgaans aan als het kalf
verdronken is en er dringend gedepanneerd moet worden. Heel wat
hulpverlening komt neer op crisismanagement. Als we weten dat
laagopgeleiden minder lang leven en gemiddeld 18 tot 25 jaar minder in
goede gezondheid verkeren dan hoog opgeleiden (bron: Rapport De sociale staat van vlaanderen 2009),
dan is de nood aan een preventief beleid op alle levensdomeinen
duidelijk. Niet alleen neemt het aantal hulpvragers nu toe, de
problemen worden ook alsmaar complexer. Heel wat mensen hebben nood aan intensieve ondersteuning
zodat ze op termijn opnieuw op eigen benen kunnen staan. Het gaat dan
om begeleiding op vlak van budget, wonen, verslaving, activering (in de
brede zin van het woord),
Er gebeurt al heel wat op het terrein maar kwaliteitsvolle ondersteuning met het oog op een efficiënt armoedebeleid vergt meer middelen en mensen. Dit is een verantwoordelijkheid van de lokale besturen en de andere beleidsniveaus. De federale en Vlaamse overheid moeten de OCMWs hierin ondersteunen.
We zitten hier eigenlijk nog goed. Ondanks de crisis, ondanks de
toenemende werkloosheid, ondanks het feit dat honger hier toeneemt. Je
moest maar eens in IJsland geboren en getogen zijn en er nu nog wonen. We
vonden een aantal u!itstekende Ijslandse blogs die ons ginder het
dagelijkse leven beschrijven na het ineenstorten van hun economisch
systeem. Laten we toch niet vergeten dat hun levensstandaard identiek
was aan de onze, hun dromen en manier van leven kwam grotendeels
overeen met hoe hier gedroomd en geleefd wordt...niet vergeten!
de prijs voor de mooiste blogtitel gaat ongetwijfeld naar "economic disaster area"
My life and the life of so many of my friends has taken an extreme turn in the last year.
Now we can safely say with the benefit of hindsight that the
economic collapse of Iceland has been a life-changing event for just
about everyone.
Old truths have been demolished, new governments have been formed,
old kings have been dethroned and so much planning has gone out the
window.
As my girlfriend and I look at our mortgage as August melts into
September we see it has grown 25% in the last three years. If it keeps
growing the way it has since we signed on, it will have doubled in ten.
Sixteen million owed to the bank will become thirty two with thirty
years still running.
That is the beauty of price-indexation for you. The solution that
has allowed every government in Iceland since the early eighties to
stick their heads in the sand and neglect serious economic issues.
A friend who is 25 has been talking to her bank about solutions
regarding her foreign currency mortgage. Starting with a loan around 45
million ISK, it is now above 100 million.
She said the last payment she made a year ago before getting it
frozen was over 400.000 ISK. She said she felt stupid to pay it.
What sort of future can we expect to build in a country like this?
She and her spouse have two options on the table, bankruptcy and moving
abroad. Others, facing these kinds of problems as well as marital
difficulties find it impossible to divorce.
Two out of three of our friends who lost their jobs last winter have
gotten new ones. But they are working more, being paid less and now one
is being let go again because of restructuring in his company. The
third one is still looking.
Everyone is waiting. What is going to happen this winter?
I for one am going back to school. Tomorrow I will start studing for
a masters in International Relations at the University of Icelands
Political Studies department. My reasoning for this new venture is to
build towards a future where I can participate in warning people about
the ills that have plagued Iceland. Meanwhile I will be coaching
football to put some bread on the table and service the
price-indexation beast.
I am continuously amazed by the number of visits to this site. I
know I have had my ups and downs in maintaining it and keeping it
updated but it is a labour of love and definitely provides no food for
the monsters of price-indexation. There are a couple of good sites out
there in English that are well-maintained. I encourage you to read them
too. Check outIceNews, IWR, Iris at HuffPost, Iceland Review, Newsfrettir, IcelandTalks and the Grapevine.
Please continue to check in, there are many layers to the Iceland
story and hopefully I can provide some insight without resorting to
stories of hardy bunch and nation of fishermen and fire and ice.
I have yet to tell the story of myself as a banker, and when the
distance is appropriate where I can seperate between the blurry lines
of recent memory then it will come.
The Vikings of Iceland exist only in our minds today. Although some
people here act cool and others claim the elfs have told them to be
kind to the earth and everything will be fine, we are in reality just a
group of people who have been raped and plundered and are left
insecure, hurt and confused.
Im excited to be back at school. I recently asked myself when Id
been the happiest in life and the answer was in college so there I go.
The combination of meeting new people and exploring ideas is
irresistible and Ill try to make sure my life revolves around being a
college student from now on. And if I cannot pay my mortgage then it
doesnt matter, I did not sign up for this crap in which we Icelanders
are in up to our knees and I will continue to meet it head on.
I have written almost daily about the economic disaster since last November. Things have largely gone as predicted.
- The mess just gets messier as the nation learns that the banks
were just tools for amassing personal wealth by an elite that is so
corrupt it absolutely believes it isnt.
- The election this spring did not manage to bring about much
change. The people who came in were clones of the ones that left,
products of a system that rewards intellectual and ideological
mediocrity. The few who promised to change things around have either
watched in stunned silence at the way Althingi works, or just gone
bananas.
- Those responsible for the crash are busy working on dumping their
debts onto the state and acquiring what assets are left through the
solvency committees. Glitnirs solvency committee for example is the
single most offensive organization that has ever existed in Iceland,
and the competition for that title is plenty.
- The media is crippled. It is counting on Wikileaks to provide them
with information it should be getting itself. But whistle-blowers dont
trust Icelandic journalists because they either ask them to wait until
they get back from their fishing trips or are just as likely to head
off with the information into the very direction it shouldnt.
- The general population seems to be chewing some potent acid
mushrooms, trying to find excuses elsewhere (Gordon Brown), wanting the
destruction forces back into power (Independence Party scoring 30% in
polls), shouting for isolation from the western world (No to the EU,
yes to Russia) and worst of all closing their eyes and hoping that if
they count to ten, things will return back to the private jet, G&T
and caravan-days of 2007 (think positive thoughts, ignore news, lets
do a start-up company because crisis means opportunity in China).
- Public service is heading downwards, prices are soaring upwards.
The inflation-shot that was supposed to last for a short while is now
celebrating birthdays with more and more candles. Unemployment is at 9%
which lunatics like Brit Ambrose Evans-Pritchard think is something to
celebrate.
Meanwhile a friend is saying goodbyes before leaving the country.
After working for two large companies and seeing how things worked up
close and the consequences, she has lost faith in her nation.
Shes not the only one and people are leaving quietly. Those left
behind either get more agitated or more delusional in thinking that
this is their opportunity to shine.
But it isnt. The government has shown no signs of wanting
meaningful change, other than their people at the helm instead of the
opposition. The opposition has shown where its loyalties lie, with the
businessmen who shamed their country.
Iceland is in a dire need of a grand plan, an enlightenment and
change. Unfortunately for those stuck with the IceSave bill, that means
the grand plan involves moving abroad. If you intend to stick around,
you better be prepared for one hell of a fight.
The fight will eventually come. If it doesnt we are doomed.
But right now, we just seem deflated, defeated and in a mode that is somehow best described as mourning.
I know I am today as I cannot stand the thought of writing about the whole mess.
A man in Alftanes, a suburb of Reykjavik destroyed a house he and
his family lived in until his bank repossessed it after the economic
collapse.
The man in his fifties said hed lost everything. He also buried his
car in the back garden and left before police arrested him for property
damages.
His home loans were in a foreign currency and he tried negotiating
with his bank to no avail. The man said he didnt care if he owed 60 or
120 million ISK, I have lost everything.
He got a film crew to film the demolition and we await to see the footage posted somewhere soon.
A bit drastic but I think many will understand the mans position
living in a society that is designed for banks and tax-evaders.
Nog even rond de Middellandse Zee blijven hangen met een veel minder
klassiek geschoolde stem maar wel erg leuk en hier TOTAAL onbekend weer
een Italiaan : Renato Carosone
Tobback minor is energiespecialist in mineur + honger in Europa
We zagen daarnet in terzake de an onze nationale held Etienne Davignon
kort daarop gevolgd door de al even grote held der sossen Tobback minor
met een eigen analyse van de verklaringen van de nationale held. Dat
Davignon show kan verkopen valt niet te ontkennen. Ineens blijkt dat
Suez bereid is op toch die 500 miljoen netjes te betalen. Alleen heeft
de Belgische Staat er nog niet naar gevraagd en wordt er tussen neus en
lippen gepreveld dat zoiets best een juridische onderbouw moet krijgen.
Raak! Inderdaad is het onvoldoende in de pers ronkende verklaringen af
te leggen over 500 miljoen die Electrabel aan de Belgische staatskas
zou moeten betalen...Wij zagen daarover ook nog niet veel wettekst of
weten we veel. Evenmin over de 250miljoen van vorig jaar en over de
toekomstige miljoenen...Even ter herinnering: Electrabel betaalde
inderdaad netjes de 250 miljoen van vorig jaar maar betwist de
juridische geldigheid van dit bedrag wegen zogenaamde discriminatie
tegenover de niet-nucleaire producenten...wedden dat ze net het zelfde
gokje zullen wagen met de 500 miljoen? Netjes betalen en vervolgens
betwisten. Maar onze Tobback minor brak volgens ons alle regels
van fatsoen toen hij op een vraag over het zogenaamde toezichtcomité
dat door de regering werd ingesteld ter controle van de energieprijzen
koudweg verklaarde dat hij niet begreep waarom Electrabel daar zou
inzitten en de federale regulator, de CREG dus, niet. En dat hij niet
begreep dat het orgaan dat nu de prijzen controleert, de CREG, absoluut
geen inzage krijgt in de werking van dat controleorgaan. Kijk beste
lezertjes, van zo veel slechte wil gaan wij uit de bol. Je kan zoiets
inderdaad met een stalen pokerface beweren op Terzake. Geen hond zal
daar op reageren. MAAR, Tobback minor geeft zich graag uit voor de
energiespecialist van de sossen samen met Bart Martens. En een
energiespecialist wordt verondersteld een basiskennis te hebben van de
bevoegdheden van instellingen zoals de federale regulator de CREG. Wel,
beste lezertjes, als jullie hier trouw al onze bijdragen hebben
gelezen, dan mogen jullie er rustig van overtuigd zijn dat jullie veel
grotere energiespecialisten zijn als Tobback minor. Want dan weten
jullie tenminste dat de CREG NOOIT de bevoegdheid heeft gekregen om de
prijzen te controleren. NOOIT, NEVER! En dat weet Tobback minor maar al
te goed...maar om zich interessant te maken kletst hij maar wat uit
zijn nek. Het staat altijd leuk als oppositiepartij de
regeringspartijen als idioten af te schilderen. Spijtig genoeg is hier
dus maar één idioot namelijk Tobback minor. En als Tobback minor dan
nog verder doorgaat op zijn leugens en insinuaties dat hij niet
begrijpt waarom de Franse staat een maximumprijs ken opleggen en de
Belgische staat niet dan schijnt het kippenverstand van deze grote
energiespecialist niet eens meer te weten dat de Franse staat bij de
dominante Franse producent EDF de allergrootse aandeelhouder is. Bij
ons weten is de Belgische staat geen aandeelhouder bij SUEZ-GDF, de
dominante producent in Belgistan. Dat is dus wel een wereld van
verschil. Want de Franse Staat snijdt in feite door het opleggen van
een maximumprijs voor de elektriciteit bij de grootste Franse producent
EDF in haar eigen vel door de winsten hierdoor fel te hypothekeren en
dus het hieraan gekoppelde divididend. Als de Belgische staat dit zou
opleggen gaat dit ten koste van de aandeelhouders van Suez-GDF en dat
zijn eveneens de Franse staat die dat dan plots helemaal niet leuk meer
zal vinden plus de gekende privé-aandeelhouders als Frère en anderen.
Tobback minor weet dat perfect maar doet hier aan plat populisme.
Enerzijds, en zeer terecht, de dominantie van één enkele speler op de
eigen energiemarkt te bekritiseren en anderzijds het Franse model met
maximumprijzenj op te hemelen waar de dominantie van één speler EDF nog
vele malen groter is en dan nog door de Franse staat wordt
gecontroleerd...Dit is pure huichelarij beste Bruno minor. En onze
sossen kunnen dus in het vervolg maar beter hun specialisten op stal
laten want er komt geen zinnige praat uit! http://www.deredactie.be/cm/vrtnieuws
en
bijzonder nauw aansluitend bij onze bijdrage van gisteren over het
hongerige Amerika lezen we vandaag dat de zelfde hongerplaag eveneens
onze Europese contreien teistert :
De gevolgen van de economische crisis nemen ook in Europa
steeds ernstiger vormen aan. Volgens het Rode Kruis is niet alleen de
armoede flink toegenomen, maar lijden steeds meer mensen honger. In
landen als Spanje, Italie en IJsland deelt de internationale
hulporganisatie voedsel uit aan mensen die niet meer voor zichzelf
kunnen zorgen.
Vooral Spanje, waar de werkeloosheid is opgelopen tot twintig
procent van de beroepsbevolking, gaat zwaar gebukt onder de recessie.
Cees Breederveld, directeur van het Rode Kruis in Nederland luidt dan
ook de noodklok: "Mensen hebben geen inkomen, in veel landen is er geen
sociaal vangnet en dat betekent dat ze niets anders rest dan te gaan
bedelen. Je kan het je nauwelijks voorstellen, maar zelfs in Spanje
doet het Rode Kruis nu aan voedselhulp".
Voedselhulp
Het Rode Kruis is eigenlijk niet gewend in landen als Spanje eten uit
te ddelen. Daarom wil de hulporganisatie in gesprek met de nationale
regeringen over de financiering van de voedselhulp om te voorkomen dat
nog armere landen de dupe worden van 'hongerig europa'.
Een inzamelingsactie van de gezamenlijke hulporganisaties om landen
als Spanje en Italie te helpen ziet Breederveld voorlopig niet
gebeuren, wel vindt hij dat de regeringen van die landen meer aandacht
voor het probleem zouden moeten tonen: "Er wordt heel veel geld
gestoken in het redden van banken en het steunen van het bedrijfsleven,
maar dat burgers honger lijden dat realiseren die landen zich
onvoldoende. Daar is meer aandacht en geld voor nodig."
Beniamino Gigli een bijna volledig vergeten (in Belgistan zeker) tenor
met een stem als een klok...en nog steeds populair in Italië waar men
een ware devotie kent voor de "grote stemmen"... Beniamino Gigli en dus nog maar een italiaan...
en wij die dachten dat men iets zou geleerd hebben uit de crisis!
Vergeet het dus, beste lezertjes. De rijken hebben niks geleerd,
integendeel. Ze worden alsmaar arroganter en inhaliger. Het valt te
vrezen dat indien dit soort egoïstische haaien, met excuses aan de
gelijknamige vissoort, blijft voortdoen met zakkenvullerij dat er dan
weer eens een nog diepere crisis komt met nog zwaardere gevolgen...en
ooit komt daar een reactie op. De geschiedenis geeft daar voorbeelden
genoeg van. Alleen hebben deze duistere lieden daar geen boodschap
aan...vandaag geven we de engelskundigen onder onze lezertjes dus een
parel van een artikel cadeau. Het is een prachtig voorbeeld hoe de
rijkehn op dit moment te keer gaan in de USA. Ook vooral interessant is
te vernemen wat het lote der talloze armen en daklozen momenteel is in
het rijkste gebied ter wereld... Hier past alleen een diepe
schaamte....maar ook een mateloze ergernis. Waar ziiten de echte sossen
die opkomen voor de zwaksten onder ons want de rijken worden te machtig
en te arrogant. Hoog tijd om ze eens wat schrik aan te jagen en hun
bijeengegraaide sollen te herverdelen onder diegenen die het echt nodig
hebben... en let op de auteur van dit artikel die zeker geen kommunist is met het mes tussen de tanden....Paul Craig Roberts was Assistant Secretary of the Treasury in the Reagan administration
Bloomberg
reports that Treasury Secretary Timothy Geithners closest aides earned
millions of dollars a year working for Goldman Sachs, Citigroup and
other Wall Street firms. Bloomberg adds that none of these aides faced
Senate confirmation. Yet, they are overseeing the handout of hundreds
of billions of dollars of taxpayer funds to their former employers.
The
gifts of billions of dollars of taxpayers money provided the banks
with an abundance of low cost capital that has boosted the banks
profits, while the taxpayers who provided the capital are increasingly
unemployed and homeless.
JPMorgan Chase announced that it has earned $3.6 billion in the third quarter of this year.
Goldman Sachs has made so much money during this year of economic crisis that enormous bonuses are in the works. The London Evening Standard reports
that Goldman Sachs 5,500 London staff can look forward to record
average payouts of around 500,000 pounds ($800,000) each. Senior
executives will get bonuses of several million pounds each with the
highest paid as much as 10 million pounds ($16 million).
In the event the banksters cant figure out how to enjoy the riches, the Financial Times is offering a new magazine--How To Spend It.
New York Citys retailers are praying for some of it, suffering a 15.3
per cent vacancy rate on Fifth Avenue. Statistician John Williams
(shadowstats.com) reports that retail sales adjusted for inflation have
declined to the level of 10 years ago: Virtually 10 years worth of
real retail sales growth has been destroyed in the still unfolding
depression.
Meanwhile,
occupants of New York Citys homeless shelters have reached the all
time high of 39,000, 16,000 of whom are children.
New
York City government is so overwhelmed that it is paying $90 per night
per apartment to rent unsold new apartments for the homeless.
Desperate, the city government is offering one-way free airline tickets
to the homeless if they will leave the city. It is charging rent to
shelter residents who have jobs. A single mother earning $800 per month
is paying $336 in shelter rent.
Long-term
unemployment has become a serious problem across the country, doubling
the unemployment rate from the reported 10 per cent to 20 per cent.
Now hundreds of thousands more Americans are beginning to run out of
extended unemployment benefits. High unemployment has made 2009 a
banner year for military recruitment.
A
record number of Americans, more than one in nine, are on food stamps.
Mortgage delinquencies are rising as home prices fall. According to
Jay Brinkmann of the Mortgage Bankers Association, job losses have
spread the problem from subprime loans to prime fixed-rate loans. At
the Wise, Virginia, fairgrounds, 2,000 people waited in lines for free
dental and health care.
While
the US speeds plans for the ultimate bunker buster bomb and President
Obama prepares to send another 45,000 troops into Afghanistan, 44,789
Americans die every year from lack of medical treatment. National
Guardsmen say they would rather face the Taliban than the US economy.
Little
wonder. In the midst of the worst unemployment since the Great
Depression, US corporations continue to offshore jobs and to replace
their remaining US employees with lower paid foreigners on work visas.
The
offshoring of jobs, the bailout of rich banksters, and war deficits are
destroying the value of the US dollar. Since last spring the US dollar
has been rapidly losing value. The currency of the hegemonic superpower
has declined 14 per cent against the Botswana pula, 22 per cent against
Brazils real, and 11 per cent against the Russian ruble. Once the
dollar loses its reserve currency status, the US will be unable to pay
for its imports or to finance its government budget deficits.
Offshoring
has made Americans heavily dependent on imports, and the dollars loss
of purchasing power will further erode American incomes. As the
Federal Reserve is forced to monetize Treasury debt issues, domestic
inflation will break out. Except for the banksters and the offshoring
CEOs, there is no source of consumer demand to drive the US economy.
The
political system is unresponsive to the American people. It is
monopolized by a few powerful interest groups that control campaign
contributions. Interest groups have exercised their power to
monopolize the economy for the benefit of themselves, the American
people be damned.
en
hoe cynisch het er soms aan toe gaat kan je merken als je deze link
aanklikt die een lijst van huizen voor daklozen en gaarkeukens aanbiedt
voor sukkelaars die op het Internet surfen...de reclame die je hier
aantreft is wel heel erg d'r over... http://4homeless.hypermart.net/soup_kitchens.html
maar het zal wel aan ons liggen dat we ons blauw en groen ergeren aan
reclame voor gokspelen naast een foto van rijen daklozen die
aanschuiven voor een soepbedeling...en dan de vermelding: "Tedrico's Page is fully
self supporting, so do
your part to help this
site remain online by
clicking on ALL banner
and text links by which
the
monetary support icon resides!
" walg walg walg burps....
en reeds in maart 2009 meldde het niet echt linkse blad "Time"
A
child looks out the door of her motel room in West Sacramento,
California. The girl's family was evicted from the house they were
renting after her father lost his job. The couple and their three
children are living in a budget motel while they save enough money for
deposit on a new rental home.
Justin Sulivan / Getty
Even before the financial and home foreclosure crisis hit full
stride, the number of homeless children in America had reached an
alarming level. The National Center on Family Homelessness released a
report today that estimates that one in every 50 American children was
homeless between 2005 and 2006. That totals roughly 1.5 million kids.
While the center provided no previous statistic to compare against that
figure, a study conducted with different measures published in 2000 put
the total at 1.35 million children living in homelessness each year.
The numbers are likely to get worse as the economy continues to
decline. "We know the numbers are going to skyrocket," says Ellen
Bassuk, president of the Newton, Mass.-based Center and an associate
professor of psychiatry at the Harvard Medical School.
Indeed, a quick survey of the country provides lots of evidence to
support those fears. Chicago public school officials report the number
of its 405,000 students deemed homeless soared to 11,143 last month
from 9,182 in February 2006. School officials in Hillsborough County,
Fla., which includes Tampa, have so far counted some 1,700 homeless
students and expect the figure to eclipse last year's 2,020.
Meanwhile, the surge in homeless families has overwhelmed
Massachusetts' shelters, forcing state officials to book motel rooms
for the displaced. In January, some 4,600 homeless children were
reported in the state's shelters and motels, up from 3,411 from roughly
one year earlier.
According to the new report, the states with the highest number of
homeless children in the period studied were Texas (337,105),
California (292,624), Louisiana (204,053), Georgia (58,397) and Florida
(49,886). The states reporting the smallest populations of homeless
children: Wyoming (169), Rhode Island (797), Vermont (1,174), North
Dakota (1,181), and South Dakota (1,545). However, the report also
ranks the states according to parameters that go beyond their share of
homeless children, factoring in, among other things, incidence of such
health conditions as asthma and tooth decay. With that framework,
Connecticut, New Hampshire, Hawaii, Rhode Island and North Dakota were
rated among states that dealt best with the problem overall. At the
bottom of the list: Texas, Georgia, Arkansas, New Mexico and Louisiana.
Families with children comprise roughly one-third of the nation's
homeless population. Poverty continues to be a core reason for the
crisis, though the aftermath of Hurrican Katrina combined to swell the
numbers in Louisiana, Texas and Georgia. Since the 1980s, single
mothers have accounted for an increasing share of the homeless
population, partly because of increased divorced rates, gender and wage
disparities, and the shrinking supply of affordable housing. Officials
believe that the current home foreclosure crisis will be adding a new
demographic to these statistics: middle-class blacks and Latinos. "It's
families that were living pretty independently, doing pretty well. And,
through just one event, it was, like, a domino effect if one part of
the puzzle breaks off, then everything breaks off," says Michael
Levine, who coordinates social work programs for Hillsborough, Fla.'s
206,000-student school system.
The nations states and cities are awaiting an infusion of $1.5
billion from President Obamas stimulus package devoted to homelessness
prevention programs. Those programs will provide short-term rental and
mortgage assistance, as well as security deposits and utility bills. A
decade ago, the Department of Housing and Urban Development spent
barely $1 billion on all of its homeless programs each year.
Still, measuring homelessness is tricky, partly because of varying
definitions of what constitutes homelessness. It is especially
difficult to gauge homelessness among children, since many teenagers
are reluctant to identify themselves as such, and evade formal counts
by living independently on the streets or in vacant apartments with
friends. This is compounded by the scarcity of housing options for
children over age 12, particularly boys, who are typically barred from
entering shelters with their mothers. So any gauge merely offers a
glimpse at the problem's severity. The report's researchers based their
analysis on a broad definition of homelessness that included, for
instance, children living in shelters, on the streets, or with other
relatives, a practice known as "doubling up." The findings are no less
startling: Roughly three-quarters of homeless children are of
elementary school age, and 42% are below age six.
The consequences of homelessness are profound. Homeless children are
twice as likely as other children to be "retained," or held back, one
academic year, or to be suspended or, ultimately, to drop out of school
altogether. School districts across the country report a growing share
of students who are "highly mobile" who move multiple times within a
school year. With each move, experts say, such students are at risk of
falling some six months behind, or more, in their studies. Roughly
one-quarter of homeless children have witnessed violence. It isn't
surprising, then, that nearly half of such children suffer from anxiety
and depression.
It's the narrative that Trisha Parker, 19, is hoping to avoid for
her infant son. Parker can't live with her mother, who receives federal
housing assistance, and neither can she live with her grandmother in
the Chicago suburbs much longer. Parker says she completed training to
be a medical technician, but couldn't find work in the field. She was
recently hired as a security guard, earning $11 an hour. But that's
hardly enough to afford even a $600 a month studio apartment. Larger
units are beyond her reach. "They want the first and last month's
security deposit" which is, she figures, about $2,000, maybe $2,500.
"It really is a lot."
We staan hier dus middenin Dickensiaanse toestanden anno 2009...
en dus stellen we maar de vraag:
Why Can't Obama Bail Out The 13 Million Hungry Children In The USA
Why can't Obama bail out the 13 Million Hungry Children In The USA.
Yes why indeed do we spend trillions bailing out Wall Street and the
banks but no one is screaming what about the 13 million hungry children
here in the USA. No one including President Obama has offered to bail
them out.And do you know that the 13 million is a conservative US
government number.
Think about this. Recently 20 billion
dollars was given to Bank of America to bail them out. With that amount
every hungry child in America could eat for a year. And just think
about this. If all the Bail Out money had been spent on the hunger and
homeless problems facing America their would be no problem.
It
burns me up that I still have not yet seen the 13 million hungry
children, or the 33 million hungry people in America that includes the
children or the issue of homelessness mentioned as a major news story
on any of the major news networks. They can talk all day about the
economy and its sorry state or bore you to death all day long with
story after story about a river rising over its banks in North Dakota
but people there are much more important news stories that should be on
the news all day long. Why not follow hungry children all day long CNN
and show that over and over. Or how about a all day story about the
16.000 homeless people living in the streets of New Orleans.
The
issues of the hungry and the homeless facing America today are a
failure of leadership from the top down. Bottom line we need to stop
electing people who sell out America. And it shouldn't matter if they
are democrat or republicans. Maybe its time we had a new party called
something like, The American Party. I bet you people like Franklin,
Jefferson, and Adams would join it. And I could see men like Abraham
Lincoln, Martin Luther King, Bobby Kennedy just to name a few leading
the charge.
We need to stop late night commercials for kids in
foreign countries and worry about the kids here in this country. Shelby
North Carolina has a real homeless problem and it has hundreds probably
thousands of houses setting boarded up that people could be living in.
Whole neighborhoods here in Shelby North Carolina are boarded up. Why?
And you know what its the same in many cities all across America.
Recent
goverment figures say that there are now 35.5 million hungry people
here in the USA and that 17 percent of all American children are
hungry. Those numbers should be the lead news story on every news
network in America.
America is supposed to lead the world in
wealth. We sent 6 billion dollars in Foreign Aid to Israel last year
and another 4 billion to Egypt. And you know what we spend 70 billion
dollars a year on the war on drugs that has been going on for 39 years
and we are no closer to winning it today than we were ever were. You
can add 12 billion a month for the war in Iraq.
And still we
have those 35.5 million Americans that are hungry. Don't you think that
maybe just maybe its time we wake up and demand that our US government
either work for the American people or we get rid of them all.
There's a great video down below I'm sure everyone would enjoy. Watch it and see what you think.
I really would like to see your comments. Feel free to post your comments below and let us know what you think.
Buiten de lange-wapper-saga en Gennez-saga vonden we een uiterst
interessant artikel over energie van een oude bekende en fervent maar
verstandig verdediger van alternatieve energie. Het gaat om Aviel
Verbruggen. En ondanks de schijn dat wij hier even fervente verdedigers
zouden zijn van kernenergie als hij van alternatieve energie. Zijn we
het volledig eens met de zienswijze van onzen Aviel. Hoe kan dat nu?
Wel doodeenvoudig omdat al die politici niet tijdig naar de analyses
van mensen als Aviel Verbruggen hebben geluisterd. De alternatieve
energie en radicale maatregelen voor energiebesparing hadden al veel
langer moeten uitgebouwd worden.De analyse die Aviel Verbruggen
hieronder maakt is volledig correct. Met wat meer daadkracht en wat
meer visie vanwege onze politici hadden we nu rustig kunnen uitstappen
uit de kernenergie. Dat is nu niet mogelijk omdat volgens onze
bescheiden mening de zwaksten in de samenleving er volledig
uitgeknikkerd zouden worden. Maar we willen onze verstandige lezertjes
er wel aan herinneren dat het huidige scenario van het langer
openhouden van de drie oudste kerncentrales nog steeds een
uitstapscenario inhoudt...Laten we deze keer dus geen tijd verliezen en
er serieus werk van maken zodat we in 2025 weer geen kerncentrales
moeten langer openhouden...en dat we kunnen beginnen met het sluiten
van die dingen zonder dat de armeren onder ons zich moeten verlichten
met een petrollamp en kaars.
De man heeft zijn eigen webstekje, boordevol uiterst interessante info en lezenswaardige lectuur.
Energie-expert Aviel Verbruggen
Voor de kleine groep energiebaronnen in ons land is hij al
decennialang een luis in de pels. De Antwerpse energie- en
milieu-econoom Aviel Verbruggen hamert al dertig jaar koppig op
dezelfde nagels. Zoals: kerncentrales stimuleren energieverspilling.
U bent een van de weinige Belgen die deelnemen aan de bijeenkomsten van
het grote internationale klimaatforum, Intergovernemental Panel of
Climate Change. Heeft dat u pessimistischer gestemd over de opwarming
van de aarde? Moet ik u een doemdenker noemen?
Noem
mij maar een realist. Of beter, ik probeer realistisch te zijn. Het is
natuurlijk zo dat niemand volstrekt neutraal kan blijven als je wordt
geconfronteerd met uitdagingen die zo enorm groot zijn en een
gigantische impact kunnen hebben op de toekomst van de hele aarde. Ik
ben ook maar een mens.'
Ik hecht er heel veel
belang aan in totale onafhankelijkheid de feiten te analyseren. Ik voel
me niet geroepen om de belangen van iemand anders te gaan verdedigen.
Of ik nu voor of tegen de kerncentrales ben, ik word er niet rijk van.'
En ik ga ervan uit dat ik een tamelijk
realistische kijk heb omdat ik vertrek vanuit een van de belangrijkste
wetten die de economie in beweging zet en die elke burger drijft.
Namelijk geld. Zoals de architect constant de wet op de zwaartekracht
voor ogen moet houden, moet een econoom zoals ik constant oog hebben
voor de invloed van geld op het menselijke gedrag. De factuur die hij
moet betalen, drijft de mens.'
Ik zeg dat al dertig
jaar tegen de beleidsvoerders. Mensen zullen enkel spaarzamer
omspringen met energie als ze ondervinden dat het hen geld kost, omdat
de overheid verspilling systematisch financieel bestraft. Zolang de
beleidsvoerders en grote internationale organisaties dat blijven
ontkennen, gebeurt er niets.'
U zegt het al dertig jaar...
Ik weet het. U gaat nu vragen of ik me niet als de roepende in de woestijn voel?'
Is dat dan niet het geval?
De
Belgische regering begint nu toch ook maatregelen te nemen om de
verbruikers te doen betalen voor de milieuschade van het autorijden. De
beslissing van de Belgische regering om de accijnzen op diesel te
verhogen en de CO2-impact te belasten, is een zeer goede zaak.'
De Belgische regering heeft dus de boodschap begrepen?
Een
of twee individuele maatregelen nemen volstaat natuurlijk niet. Een ad
hoc-aanpak is geheel onvoldoende om de klimaatopwarming tegen te
houden. Het heeft overigens evenmin zin om iemand aan te zetten om
energie te besparen als die spotgoedkoop is. Het is absurd om oproepen
te doen om minder op reis te gaan met het vliegtuig als het maar 30
euro kost om naar Rome te vliegen.'
Er moet een
systematische, doordachte strategie ontwikkeld en uitgevoerd worden die
elke energieverspilling aanpakt en waarbij een juiste prijs voor
energie zeer belangrijk is.'
Als u stelt dat alleen
de factuur energieverbruikers aanzet om hun consumptie aan te passen,
dan moet u toch een voorstander zijn van hoge energieprijzen zoals we
die vorig jaar en eigenlijk ook nog vandaag kennen.
De
hoge prijzen hebben de energieverbruikers in Europa en de Verenigde
Staten inderdaad aan het denken gezet. De milieubewegingen hebben de
hoge energieprijzen toegejuicht, maar ze hebben zich niet gerealiseerd
dat de extra-inkomsten bij de verkeerde partijen terechtgekomen zijn.
Het heeft er vooral voor gezorgd dat de inkomsten van de landen van de
Opec de organisatie van Olieproducerende landen en de
olieproducenten in het algemeen enorm zijn gestegen.'
Het
grote probleem is wat zij met al deze extra-inkomsten doen en zullen
doen. De strijd tegen de klimaatopwarming en de noodzakelijke grote
investeringen in hernieuwbare energie zijn er in ieder geval niet mee
gebaat.'
Ten eerste zijn door de hoge olieprijzen
heel wat financiële middelen uit de Westerse industriële wereld
weggevloeid. Met als gevolg dat er hier veel minder geld beschikbaar is
voor investeringen in broeikasarme of hernieuwbare energieprojecten.'
Daarbij
komt nog dat de olieproducenten het extra geld in de eerste plaats
stoppen in projecten waardoor zij hun olieproductie op peil kunnen
houden of zelfs verhogen. En dat doen ze natuurlijk vanuit de optiek
dat we wereldwijd massaal olie zullen blijven verbruiken. Met alle
gevolgen van dien voor het klimaat.'
Wat moet er dan wel gebeuren?
De
energieprijzen moeten omhoog. Dat moet wel stapsgewijs gebeuren en de
overheid moet er goed over waken dat de extra-inkomsten goed benut
worden. Zo moet het geld dat binnenkomt systematisch gebruikt worden om
technologische vernieuwingen aan te moedigen die ervoor zorgen dat er
veel efficiënter en spaarzamer omgesprongen kan worden met energie.'
Vergelijk
het elektriciteitsverbruik in de Verenigde Staten en in Japan en je
constateert dat de Amerikanen per persoon dubbel zoveel stroom
verbruiken als in Japan. Wat in Japan kan, moet toch ook in de VS
kunnen. Het energieverbruik van de Europeanen ligt overigens ook hoger
dan dat van Japan.'
Een overheid die voluit gaat voor hogere energieprijzen maakt zich niet populair bij de verbruikers?
Weet
je wat we al ruim 200 jaar aan het doen zijn? We zijn allemaal
sluikstorters. CO2, fijn stof: als energieverbruikers droppen we
onophoudelijk zwerfvuil in de natuur. En dat komt omdat de overheid
nalaat om ons te doen betalen voor de opruiming van dat zwerfvuil. Het
is toch niet meer dan logisch dat we de juiste prijs betalen om te
vermijden dat natuur en milieu, de twee belangrijkste publieke goederen
voor de mensheid, beschadigd worden.'
We hebben in
Vlaanderen overigens al het bewijs geleverd dat een correcte
prijszetting resulteert in de oplossing van serieuze milieuproblemen.
De milieuvriendelijke afvalophaling en afvalverwerking in Vlaanderen is
dankzij de invoering van heffingen op het storten van afval en de
oprichting van de Openbare Afvalstoffenmaatschappij (Ovam) een groot
succes geworden.'
U stelt veel hoop in de
overheid. Maar bent u niet te naïef? Kijk naar de afspraken die de
Belgische overheid met Electrabel aan het maken is. Electrabel wil een
bijdrage aan de overheid betalen voor het langer openhouden van de
kerncentrales. Of dat geld terechtkomt in initiatieven die het
energieverbruik terugdringen of hernieuwbare energieprojecten valt af
te wachten.
Ik voel me er niet voor
verantwoordelijk dat de invoering van taksen en heffingen op energie
misbruikt worden, maar ik realiseer me wel dat het geld niet meteen
gaat naar het stimuleren van energie-efficiëntie.'
Er
is een tijd geweest dat Electrabel-mensen mij er voortdurend op wezen
dat ik niets moest verwachten van de overheid en tegelijk aangaven dat
hun bedrijf er wel alles aan deed om zeer kostenbewust elektriciteit te
produceren. Ik kon hen geen ongelijk geven. Maar tegelijkertijd is het
ook zo dat Electrabel zich weinig of geen moeite heeft getroost om in
ons land technologische vernieuwing te ondersteunen. Bijvoorbeeld rond
windenergie. Ons land was in de jaren tachtig een windenergiepionier.
Maar Electrabel was niet geïnteresseerd om de verdere ontwikkeling te
ondersteunen. De lijn tussen kostenbewust handelen en gierig zijn is
soms heel vaag.'
Het lijkt me logisch dat iemand
die zeer begaan is met het terugdringen van de broeikasgassen voluit
gaat voor energieproductie die weinig of geen CO2 oplevert.
Kerncentrales met hernieuwbare energie uit wind, zon en biomassa lijkt
de perfecte combinatie.
Dat lijkt zo, maar de twee
kunnen niet gecombineerd worden. De geschiedenis heeft bewezen dat
kernenergie mee verantwoordelijk is voor de energie-obesitas op aarde.
De elektriciteitsproductie van kerncentrales is zeer constant.
Aangezien je elektriciteit niet kan opslaan, moet die energie meteen
verbruikt worden.'
Daarbij komt nog dat
elektriciteit uit kerncentrales enkel goedkoop wordt wanneer je
kernreactoren in serie bouwt. Kernenergie is immers een zeer dure
technologie. Zie maar wat er momenteel gebeurt in Finland. Daar zijn ze
een kerncentrale aan het bouwen die al twee jaar achterligt op schema
en waarvan de kosten al twee keer hoger liggen dan gepland.'
Kernenergie
wordt enkel goedkoop als je het op massale schaal produceert. Zoals in
Frankrijk gebeurt. Maar om al deze elektriciteit kwijt te geraken, moet
de vraag naar stroom opgedreven worden.'
Als je de
verbruikers wil laten sporten en diëten om van zijn energie-obesitas af
te geraken, moet je ervoor zorgen dat ze het volhouden. Wie de
kerncentrales openhoudt of pleit voor een herleving van de kernenergie,
biedt de verbruiker de kans om te hervallen in zijn energie-obesitas.'
Daarbij
komt nog dat hernieuwbare energie eigenlijk een concurrent is van
kernenergie. Sommige vormen van elektriciteitsproductie zoals
gasgestookte centrales kan je stilleggen en opstarten naargelang het
verbruik. Dat kan je niet bij kerncentrales en hernieuwbare energie.'
Bovendien
zijn kerncentrales een typisch voorbeeld zijn van het feit dat je niet
de echter prijs betaalt. Zo'n centrale produceert misschien veertig
jaar lang goedkope stroom, maar dat komt omdat een aantal risico's
afgewenteld worden op de samenleving en op de toekomstige generaties.'
Neem
nu het veiligheidsrisico. Iedereen vindt het logisch dat wie met een
auto rijdt een verzekering heeft en dat wie een huis bezit een
brandverzekering neemt. Hoeveel Belgen zijn er niet die elk jaar trouw
hun brandverzekering betalen, maar nog nooit een schadegeval hebben
gehad en bovendien hopen dat ze nooit geconfronteerd worden met een
brand.'
We zitten met de kerncentrales toch in
dezelfde situatie. De hoop is dat we nooit geconfronteerd zullen worden
met een ongeval. Komt daar nog bij dat er alles aan gedaan wordt om de
kans op een accident te minimaliseren.'
Het is dan
toch niet meer dan logisch dat de uitbaters van de kerncentrales een
brandverzekering hebben. Het probleem is dat geen enkele verzekeraar
het echt aandurft om een kerncentrale te verzekeren tegen ongevallen,
omdat niemand financieel opgewassen is tegen de betaling van de
rekening.'
Kijk naar de kerncentrale van Doel. Antwerpen ligt bij wijze van spreken onder de rook van deze kerncentrale.'
De Belgische regering heeft besloten om de drie oudste kerncentrales
langer open te houden omdat anders de energievoorziening van ons land
in het gedrang kan komen. Deelt u deze mening?
Ik
begrijp de bezorgdheid. België heeft sinds de wet op de sluiting van de
kerncentrales in 2003 echter heel wat tijd verloren. Eigenlijk is toen
een totaal verkeerd signaal gegeven. De overheid had in 2003 niet enkel
een wet op de kernuitstap moeten maken, maar tegelijk ook een
hernieuwbare energiewet. Wat er nu gebeurt, was jaren geleden al te
voorspellen.'
Ik heb er wel een groot probleem mee
dat de overheid zijn beslissing neemt op basis van een zogenaamd
expertenrapport. De regering heeft het graag over een commissie van
buitenlandse experts. Ik stel vast dat de commissie vooral bestond uit
Belgen, van wie de meesten dan nog nauw verbonden zijn met de overheid.
En de buitenlandse experts lijken mij vooral te fungeren als
excuus-Truus.'
Ik stel vast dat het rapport is
voorbijgegaan aan antwoorden op vragen zoals: hoe en waarom is België
tekort geschoten wat hernieuwbare energie betreft?'
Weet
u dat ik in 1987 al een eerste studie heb gemaakt over de geleidelijke
sluiting van de kerncentrales? De kerncentrales waren toen al perfect
te vervangen door een combinatie van gasgestookte centrales,
warmtekrachtkoppeling, hernieuwbare energie en efficiënter
energieverbruik. Maar de politici waren in de jaren negentig van vorige
eeuw niet geïnteresseerd in zo'n aanpak. Daarmee waren geen stemmen te
winnen, vonden ze toen.'
Wat moet er volgens u dan in België zeker gebeuren?
In
ieder geval is er grote nood aan een doordachte belastinghervorming die
aanzet om voortdurend efficiënter om te springen met energie.'
Tegelijk
moet de hernieuwbare energiesteun grondig herbekeken worden. De
overheid heeft wild met geld gegooid om zonne-energie te stimuleren.
Dat is vooral een cadeau gebleken voor de middenklasse.'
En je kunt er verder niet omheen dat Electrabel honderden miljoenen aan het verdienen is dankzij de hernieuwbare energiesteun.'
Hoopt u nog dat Electrabel en de overheid nog ooit naar u zullen luisteren?
Wat
Electrabel betreft, maar ik me geen illusies. Zij hebben mij
uitgeschakeld. Er is zelfs een tijd geweest dat Electrabel-mensen me
systematisch de rug toekeerden om duidelijk te maken dat ze niet met
mij wilden praten.'
De overheid laat u blijkbaar
ook links liggen. De voorbije tien jaar zijn er drie grote Belgische
energierapporten gemaakt. Maar u werd er nooit bij betrokken als expert.
Ik
was wel gevraagd om deel uit te maken van de groep die het eerste
energierapport heeft gemaakt. Maar ik heb ervan afgezien toen bleek dat
we niet konden beschikken over informatie die volgens mij noodzakelijk
was om de toekomst van de energievoorziening van ons land te kunnen
beoordelen. Dan weet je dat de kans groot is dat je als expert wordt
gerold.'
Waarom geeft u het niet op?
Het
is net zoals met de ondergang van het Romeinse rijk. Dat rijk had geen
toekomst meer wegens zijn gewelddadige samenleving en zijn decadentie.
Maar in datzelfde Romeinse rijk was er wel een groeiende groep van
mensen die geloofden in een andere toekomst. Die gaven het niet op
ondanks de vervolgingen. '
'Vandaar dat ik het ook
niet opgeef. Ik ben ervan overtuigd dat de manier waarop we op onze
aarde sinds de Tweede Wereldoorlog energie verbruiken niet vol te
houden is.'
en wat zouden we zonder de Italianen zijn en dan hebben we het niet
over Berlusconi maar over Caruso, ah Caruso ...alleen de naam al
CAROESOOO Enrico....de allergrootste ... en dat mag wat meer zijn !
De eerste resultaten zul je hier lezen. Het eerste nieuws is al binnen: er zijn sowieso meer dan 10 % van de gerechtigde stemmers komen opdagen, de stemming is dus geldig (niet bindend).
Onze eigen lezers zijn trouwens redelijk duidelijk als we de Poll mogen geloven: bijna 60% wil die brug!
Het nee kamp heeft het gehaald.
59.24% stemde Neen.
40.56% stemde Ja.
De opkomst bedroeg 34,75 procent.
Dit wil dus zeggen dat ongeveer 20% van de Antwerpenaren tegen de
Lange Wapper is. Bovendien waren er dus 78.955 nee-stemmers. 10.000
mensen meer dan wat nodig was om het referendum af te dwingen.
Overtuigend? Nee dus.
ANTWERPEN - Nick Orbaen
van de Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM) zegt over het
referendum dat BAM 'hierin geen duidelijke afwijzing leest' maar dat de
politiek nu aan zet is.
'Maar
een goede 30 procent van de Antwerpenaars heeft de moeite gedaan om
zijn stem uit te brengen en daarvan zegt nauwelijks 59 procent neen',
concludeert de BAM-woordvoerder.
Hij wijst erop dat een nee niet noodzakelijk een afwijzing is van het
hele project zoals het nu voorligt met het Lange Wapperviaduct, maar
ook te maken kan hebben met de heisa over de aansluiting in
Deurne/Merksem. 'Dit is zeker niet een heel duidelijk signaal en staat
in schril contrast met wat de actiegroepen hebben gezegd, namelijk dat
niemand de Lange Wapper wilde', aldus Orbaen nog.
'Maar het is aan de politiek om nu die discussie te voeren. Het is
niet aan de BAM om deze uitkomst te interpreteren.' Orbaen bedankt ook
nog iedereen die is gaan stemmen.
'Belangrijk politiek feit'
'Wij moeten onze verantwoordelijkheid opnemen', zegt Antwerps
havenschepen Marc Van Peel (CD&V). 'Dit zal een belangrijk feit
zijn. Het is een duidelijk resultaat, maar niet zo overtuigend dat dit
betekent dat er van nul moet worden herbegonnen.' Zowel Van Peel als
zijn partijgenoot Philippe Heylen hebben het over 'een belangrijk
politiek feit'.
Van Peel zegt nog dat 'er een oplossing moet komen die wellicht
verbeteringen aanbrengt aan het bestaand project, want een nieuw
project brengt ons tien jaar verder'.
NEEN-KAMP: 'Peeters heeft een duidelijk signaal gekregen'
ANTWERPEN
- De Antwerpse burgemeester Patrick Janssens (SP.A) feliciteert
actiegroepen Ademloos en stRaten-generaal met hun overwinning. 'Kris
Peeters heeft een duidelijk signaal gekregen', reageert Wim Van Hees
van het actiecomité Ademloos.
'Ik
wil de actiegroepen feliciteren met hun overwinning', begon Janssens.
'Toen hun plannen voor een referendum bekend raakten, had ik nooit
gedacht dat ze genoeg handtekeningen zouden kunnen verzamelen.'
Daarnaast stak Janssens een pluim op de hoed van zijn stadsgenoten.
'Ik ben tevreden dat er veel Antwerpenaren naar de stembus zijn
getrokken. Dat is een bewijs van hun engagement en betrokkenheid bij de
stad. Het is meteen ook een belangrijk signaal naar de Vlaamse regering
toe dat de Antwerpenaar niet achter het BAM-tracé staat.' De verliezers
aan BAM-zijde raadt Janssens aan om zich niet te veel in de discussie
te mengen en het woord aan de politiek te laten.
'Verantwoordelijkheid bij CD&V en N-VA'
Volgens Antwerps schepen van Stadsontwikkeling Ludo Van Campenhout
(Open VLD) ligt de bal nu in het kamp van CD&V en N-VA. 'De uitslag
is met een verhouding 60/40 heel duidelijk. Dit ging echt over de
inhoud. Er moet rekening worden gehouden met het referendum', zegt Van
Campenhout in een eerste reactie.
Hij is erg tevreden met het resultaat. 'Ik heb mijn geweten en mijn
hart laten spreken', besluit de Antwerpse schepen die zich onlangs tot
het nee-kamp bekeerde. 'Het is in stadsontwikkeling soms beter om drie
jaar niets te doen en iets goed uit te werken, dan om snel iets te doen
dat voor 150 jaar slecht is.'
'Pyrrusoverwinning voor Janssens'
Vlaams Belang-boegbeeld Filip Dewinter is tevreden met het resultaat
van het referendum. 'De Antwerpenaar heeft duidelijk te kennen gegeven
dat hij niets moet weten van het BAM-tracé. Wij hebben ons als partij
ook telkens verzet tegen de Lange Wapper, en zijn dan ook erg tevreden
dat hij vandaag definitief geveld is.'
Dewinter noemt de uitslag ook een nederlaag voor het Antwerpse
stadsbestuur en een pyrrusoverwinning voor burgemeester Patrick
Janssens.
'Duidelijk signaal'
Voorzitter Wim Van Hees van het actiecomité Ademloos reageerde zeer
verheugd op de uitslag van de Antwerpse volksraadpleging over de
geplande Oosterweelverbinding. 'Kris Peeters heeft een duidelijk
signaal gevraagd en gekregen.' Van Hees vroeg meteen na de bekendmaking
een minuut stilte voor de Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM).
'Het is ondenkbaar dat hiermee geen rekening wordt gehouden', zegt
Van Hees. Hij wijdt erop dat '60 procent van de Antwerpenaars heeft
standgehouden en toch neen heeft gestemd, ondanks de druk die is
uitgeoefend. Dat is een gigantisch compliment voor de stad en de
bevolking. Het zet ook meteen al wie die druk heeft uitgeoefend op zijn
plaats', besluitt Van Hees.
De Ademloos-voorzitter had het over een zeer duidelijke uitslag.
'Een verhouding 40/60 met aan hun kant 3 miljoen euro en aan de onze
75.000 euro: hoeveel duidelijker kan het nog', vroeg hij zich af.
'Dit resultaat kan je niet negeren'
Manu Claeys van actiegroep stRaten-generaal vindt het afgetekend
resultaat goed voor het politieke niveau. 'Deze nee kan men niet meer
negeren. Noch in Antwerpen, noch in de Vlaamse regering. Een derde van
de Antwerpse bevolking heeft zich uitgesproken en dat is een mooie
opkomst voor een grootstad.'
Tegelijkertijd roept Claeys op tot een bezinningsperiode waarna alle
alternatieven beter onderzocht moeten worden. 'De politiek moet het van
hieraf overnemen met goede argumentatie. Voor ons staat het tunneltracé
van arup-SUM met stip op één, maar ook de andere alternatieven moeten
nu maar eens deftig bestudeerd worden. Dat hoeft allemaal niet lang te
duren. Ik denk daarbij aan een alternatief met de Liefkenshoektunnel en
betere telematica rond de weg. Belangrijk is vooral dat het verkeer
wordt weggehouden van de stad.'
Wat dat zoeken naar alternatieven betreft ziet Claeys geen rol
weggelegd voor de BAM. 'Zij hebben zich volledig ongeloofwaardig
gemaakt door voor het referendum bij hoog en laag te beweren dat er
geen alternatief is. Het zou dan ook maar zeer raar zijn dat de BAM in
de huidige bezetting, die op tien jaar nog geen waterdicht dossier kan
afleveren, nu wel op zoek zou gaan naar alternatieven.'
Indien we het goed begrijpen moet de stad Antwerpen nu een duidelijk
advies geven. Na het lezen van de commentaren van beide kampen zijn we
niet helemaal zeker of het referendum veel nut heeft gehad.
Uiteindelijk moeten de politici nu toch beslissen en dat hadden ze in
feite tevoren ook moeten doen....of ze nu beter weten wat ze moeten
beslissen? Daar zijn wij in elk geval niet van overtuigd...Wat ons
duidelijker lijkt is het failliet van het referendum als
oplossing...een referendum verdeelt de geesten zeer duidelijk in een
voor- en een tegenkamp. Dat was zo bij de koningskwestie en dat is nu
zo met de Lange Wapper en het biedt geen uitkomst....Dus behoren wij
vanaf nu tot de pricipêle tegenstanders van referenda. Dat kost alleen
geld en daarmee basta! Wat we nodig hebben zijn politici die
beslissingen kunnen nemen en die aan de mensen kunnen uitleggen. In
feite komt het hier altijd op neer. Maar blijkbaar is dit ras voorlopig
uitgestorven.
En bij de SP-a schijnt men de rangen ook vorlopig gesloten te hebben.
Zelfs de linkse, principiëlen van SPA-Rood voegden zich weer netjes in
de rangen wat een verstandige keuze was want anders bleef enkel de
woestijn over. Het komt echter wel wat magertjes over na de gespierde
oproepen van de laatste dagen. In elk geval bewijst het dat
"therapeutische sessies" betere resultaten opleveren dan referenda. Nu
afwachten of de sossen er in zullen slagen terug sos te worden....en
daarvan zijn we nog niet helemaal overtuigd. Wij wachten af zoals we
dat al vele jaren doen....en ook hier zijn we terug op "start"....
Kunnen we nu eindelijk beginnen? Want mensen die in de miserie zitten
hebben geen boodschap aan intern geruzie over een paar mails. En mensen
met vevangingsinkomens oànder de europese armoedegrens zitten dik in de
puree. En daar zou een echte sossenpartij wel iets kunnen aan
veranderen. Zeker als we met zijn allen hebben mochten zien dat voor de
banken veel meer geld op tafel kwam dan er nodig is om de uitkeringen
aan te passen en ze boven de armoedegrens te tillen. Kom hiert niet
zagen dat er geen terugverdieneffect zal zijn...dat geld komt
onmiddellijk terug in de economie. Dat wordt heus niet op een
spaarboekje gezet door die armen...
Waar wachten we op. Misschien kunnen we een deel van het vrijgekomen
budget van de Lange Wapper als die nu toch niet moet gebouwde worden
nuttig besteden? Allez sossen spring op die uitgesproken kans....De
lange wapper of de armoede uitroeien. Een nieuw referendum?
Het is weer zo ver. Deze dagen legt elke kip met een ei haar plechtige
verklaring af dat men de armoede definitief zal uitroeien.
Beleidsplannen worden ontvouwt, nieuwe budgetten worden gecreëerd en
men haalt voedselbonnen op bij Delhaize...Dit met de week van de
armoede zijn...en zoals we verleden jaar voorzichtig voorspelden...
SAMENLEVING BRUSSEL - Vorig jaar dreigden 10.780 gezinnen in Vlaanderen uit hun huis te worden gezet, of 207 per week.
De Vlaamse OCMW's vragen dat de laagste lonen en de uitkeringen
dringend worden opgetrokken. Ze doen dat naar aanleiding van de
Werelddag van Verzet tegen Armoede, vandaag. Maar ook omdat almaar meer
mensen bij een OCMW aankloppen.
Vorig
jaar dreigden 10.780 gezinnen uit hun huis te worden gezet, vooral
omdat ze de huur niet betaalden. Dat komt neer op 207 gezinnen per week
waarvoor de OCMW's een oplossing moeten zoeken.
Eind
2008 kregen ruim 65.000 gezinnen energie geleverd door de
distributienetbeheerder (hier komt men terecht als men gedropt is door
een commerciële leverancier). Nu zijn dat al bijna 75.000 gezinnen. Er
zijn ook al 38.205 budgetmeters voor elektriciteit actief in
Vlaanderen. Die worden geplaatst als mensen de netbeheerder niet
betalen.
De armoede is traditioneel groter in
Wallonië (19 procent) dan in Vlaanderen (11 procent). Vrouwen lopen
meer risico om arm te worden, net als ouderen en jongeren.
Alleenstaande
ouders vormen volgens de Federale Overheidsdienst Economie met een
risicopercentage van 36 procent een bijzonder kwetsbare groep. Deze
cijfers dateren nog van voor het begin van de crisis.
de
vetjes gelezen heren en dames van de politiek? Da's eens iets anders
natuurlijk dan een failliete bank redden en misschien een hint voor de
sossen die mekaar nu aan het uitmoorden zijn tijdens hun tweedaags
congres... In feite zou elke rechtgeaarde sos zich nu moeten afvragen hoe interne mails over armoede zouden geklonken hebben, pfioew.... wat leesvoer geven aan de overlevende sossen...
en gewoon ter herinnering voor al diegenen die maar foeteren over hoofddoekjes en multiculturaliteit...
Armoede bij etnisch-culturele minderheden is een reëel probleem: in
België leeft 58,9 % van de mensen met Turkse roots en 55,6 % van mensen
van Marokkaanse origine onder de armoedegrens. Dat is bijna vijf keer
meer dan het gemiddelde in België.
wat niet wil zeggen dat er geen "autochtone" armen zouden zijn. Maar
wij vertikken het onderscheid te maken...er is een sociaal probleem in
Belgistan. 1 op 7 van onze onwoners leeft in armoede en de uitkeringen
liggen onder de armoedegrens...maar het gaat niet over failliete banken
zoals we reeds hebben gezegd...
vandaag maken we een uitstap naar Mexico. Daar vond de neo-liberale
president Calderon er niks beters op dan een door de staat geleid
elektriciteitsbedrijf Luz y Fuerza te sluiten en 44.000 personeelsleden
af te danken. Vervolgens bezette het leger de installaties...Hiermee
wordt de onafhankelijke en militante vakbond van Elektricteitspersoneel
volledig ontmanteld net zoals een tijdje geleden gebeurde met de
mijnvakbond. Gisteren betoogden 200.000 mensen tegen deze beslissing http://labornotes.org/node/2497
Stand with the Mexican Electrical Workers Union
The Mexican Electrical
Workers Union (SME) has asked for international solidarity in resisting
the government liquidation of their company, the termination of the
workers, and thus the destruction of the union. For more information,
please see this story.
To protest this action, you can write to President Felipe Calderón at felipe.calderon@presidencia.gob.mx. You can copy your protest email to sinmexel@sme.org.mx. You may send the following letter, based on the Mexican Electrical Workers Union demands, making modifications as you see fit:
Dear President Calderon,
I write to protest the Federal Police occupation of the electrical
plants, the liquidation of the Light and Power Company, the firing of
45,000 workers, and the destruction of their union. Your action is a
violation of labor rights, of human rights, and a disgrace to your
government.
I urge you to do as the Mexican Electrical Workers Union has asked:
1) Remove the police from their workplaces.
2) Revoke the liquidation of the company.
3) Negotiate the issues with the union.
Respect the rights of these workers, their union, and international labor and human rights standards.
Sincerely,
Name
Organization
Address
Mexican Government Seizes Power Plants, Liquidates Dissident Union
Dan La Botz
Federal Police seized the plants of
the Central Light and Power Company of Mexico, firing 45,000 workers
and crushing the independent Mexican Electrical Workers Union. Photo:
María Luisa Severiano.
Over the weekend Federal Police seized the plants of the Central
Light and Power Company of Mexico, which provides electricity to Mexico
City and several states in central Mexico. The government of President
Felipe Calderón announced that the company would be liquidated and all
its approximately 45,000 workers fired, which would mean the
destruction of the Mexican Electrical Workers Union (SME). Another
20,000 retirees are also now severed from their former employer and
their union. The governments action directly affects at least 250,000
workers and their families in the Federal District and states
neighboring the capital.
The government wants to eliminate SME because the union has been a
leading force in organizing to oppose Calderóns economic policies, and
in particular its plan to privatize the electrical industry. The
government will apparently put the Central Light and Power facilities
under the control of the Federal Electrical Commission whose workers
are represented by a union loyal to the government. The union argues
that this will be the first step to privatizing the industry, though
the government denies this.
UNION DETERMINED TO RESIST
At the moment 500 Federal Police officers have taken control of over
100 Light and Power plants, reportedly roughing up some workers in the
process. The plants occupied by the police are being run by management
and by workers from the Federal Electrical Commission.
The union had reported about 10 days before that the government was preparing to seize the plants.
The union did not physically resist the police seizure of
workplaces, but called upon its members to remain calm, and declared
that it would organize a peaceful and legal resistance to the takeover
and the liquidation of the company. While so far there has been no
serious violence, in the past the government has been quick to use
force to suppress union resistance. Federal Police have been used in
the last three years to attempt to break strikes of miners and
steelworkers. In other past instances of government-union conflict in
Mexico, such repression has led to deaths and beatings, while the
government has then indicted union leaders, resulting in convictions
and long jail terms.
NO SURPRISE
While the government moved suddenly over the weekend to seize the
plants, its actions were no surprise. The Calderón government and its
predecessors have often expressed their desire to dissolve the Central
Light and Power Company and to privatize electrical power generation.
Secretary of Labor Javier Lozano declared in September that SMEs
internal elections were invalid and that General Secretary Martín
Esparza and other officers would not be recognized by the government.
Without legally recognized officials, the union cannot engage in
contract negotiations or other activities.
Last month members of a dissident group in the union, tacitly
supported by the government, had also carried out an armed attack on
the union hall and robbed union documents and checks.
The government justified its actions by arguing that the Light and
Power Company was both inefficient and exorbitantly expensive. The SME
had won higher wages and benefits for workers, though the union argues
that the financial problems were caused by the governments failure to
properly invest in the company, its mismanagement, and its failure to
bill both government agencies and favorite private companiessuch as
luxury hotelsfor its services. The government said it was prepared to
spend about $2 billion to pay workers severance and retirement.
PIVOTAL MOMENT
While there is little new about the governments attack on unions
and its massive use of police and military force, this is not just one
more incident. This is a turning point.
The attack on the Electrical Workers Uniona union central to
resisting government policies and to building labor and social movement
coalitions, and located in Mexico City, the center of political
opposition to the governmentmay well turn out to be a watershed.
As journalist Luis Hernandez Navarro wrote in the Mexico City daily La Jornada,
The police and military attack against the electrical workers
represents a serious setback in the precarious democratic life of the
country. It provokes a huge short circuit. It establishes an
unfortunate precedent. By attempting to use violence to solve a
conflict created by the government itself, it takes us back to the
darkest stages of authoritarianism.
UNION SAYS TAKEOVER A 'DECLARATION OF WAR'
General Secretary Esparza called Calderóns action
unconstitutional. He called upon SMEs 65,000 active and retired
members to remain calm and resist provocation. At the same time a union
statement said that members would defend the nationalized electrical
industry, their union, and their constitutional rights. Members
gathered in front of the SME union hall and also rallied at the
Monument of the Revolution in Mexico City.
A union statement issued early Sunday morning said, They have
declared war on us and we are going to respond, always exercising our
Constitutional rights and guarantees, of that there is no doubt.
Tens of thousands of workersmembers of the Mexican Electrical
Workers and their allieshave been rallying and marching in Mexico over
the past three days. Andrés Manuel López Obrador, the man who claims he
actually won the 2006 presidential election, has put his movement
behind the electrical workers, holding a huge rally in Mexico City on
Monday. The left-of-center Party of the Democratic Revolution (PRD)
also came out in support of the union, and its representatives and
senators have worn Light and Power workers uniforms to the Mexican
Congress to express their solidarity.
SME leaders have called upon Mexican unions and unions of other countries to rally to their support.
The union said that with the military having occupied the power
plants, it was no longer in a position to ensure the delivery of
electrical power in the region.
Power outages have occurred in several Mexican neighborhoods and the
Mexican media have attributed these to workers' sabotage. The union
denies it is engaged in sabotage and blames the government for the
power failures.
The Mexican Electrical Workers Union (SME) has asked for international
solidarity in resisting the government liquidation of their company,
the termination of the workers, and thus the destruction of the union.
To protest this action, please follow this link to Labor Notes' Solidarity Network.
Late
on Saturday night, around 6,000 Mexican police occupied the various
sites of Luz y Fuerza del Centro, central Mexico's state-run
electricity company. Immediately following the occupation, President
Felipe Calderón issued notice of the company's liquidation, with the
termination of some 44,000 jobs.
In the middle of the night last Saturday, President Felipe Calderon
sent six thousand soldiers and militarized Federal Police to take over
state power company Luz y Fuerza installations in Mexico City and the
states of Mexico, Puebla, Morelos, and Hidalgo. Immediately following
the takeover, Calderon issued an executive order closing Luz y Fuerza.
Because no law or decree can go into effect until it is published in
the federal government's Official Diary of the Federation, the
government published the executive order in a special edition of the
Official Diary of the Federation to coincide with the military and
police raids that closed Luz y Fuerza.
Mexican legal experts have criticized Calderon's action as illegal,
unconstitutional, and "an excessive and abusive use of power" because
he by-passed Congress when he decided to close Luz y Fuerza and deploy
the military and police against workers.
The government's official justification for closing Luz y Fuerza is
that the company's operating expenses exceed those of other state-owned
companies. It claims its use of the military and militarized federal
police was a pre-emptive strike: it wanted to prevent workers from
striking, taking control of the facilities, and cutting off power in
protest of the closing of Luz y Fuerza. However, a week prior to the
police and military takeover, the union specifically stated in a press
release that it had no intentions of striking nor cutting off power to
electricity customers.
However, Mexican Labor News & Analysis' Dan La Botz has a different perspective on the government's intentions:
This current threat is the latest in a series of attacks on the
union by the government of Felipe Calderón.The Felipe Calderón
administration, having spent three years trying to destroy the Mexican
Miners and Metal Workers Union (SNTMMRM), has now opened a new front in
its war on the working class. In September the government launched a
multifaceted attack intended to destroy the Mexican Electrical Workers
Union (SME) which has been at the center of resistance to its
neoliberal programs.
The government's attack has several elements. First, the government
is supporting a small dissident faction within the union, using that as
an opportunity to meddle in the union's internal life with the goal of
breaking its militant leadership. Second, the government, which is also
the employer, has reduced the budget for the state-owned Central Light
and Power Company (LFC). Third, the government is also calling for a
change in company management and for the complete restructuring of the
company.
La Botz also notes that the Mexican government officially refused to
recognize the union's president, Martin Esparza Flores, following his
recent re-election. According to La Botz,
In practice, these administrative procedures (which are nowhere
found in Mexican labor law) are used against independent or democratic
unions or against unions opposing government policies, and almost never
against government backed, employer controlled or gangster-run unions.
Without government approved and recognized officers, the union
officials cannot engage in collective bargaining or other union
activities, leaving the union officially leaderless.
With Luz y Fuerza officially non-existant, the governmental Federal
Electricity Commission (CFE) has announced that it is sending thousands
of its employees to run Luz y Fuerza until CFE can absorb Luz y
Fuerza's operations entirely. Prior to the takeover, Luz y Fuerza ran
electricity operations in central Mexico: in Mexico City and the states
of Mexico, Puebla, Morelos, and Hidalgo. The CFE provided electricity
to the rest of the country.
La Botz argues that the CFE takeover means that the independent and
democratic 44,000-worker SME will be replaced by the
government-controlled Sole Union of Mexican Electrical Workers
(SUTERM), which represents CFE workers. In Mexico,
government-controlled unions are the norm, and independent democratic
unions are a rarity.
In an article written just before the military and police takeover of Luz y Fuerza, La Botz wrote:
Calderón's administration has two motives in its attack on the SME.
First, it wants to break the SME because it has been the center of so
many movements resisting the Calderón government, its neoliberal
policies, and particularly its plans to privatize the petroleum and
electric power industries. Second, Calderón wants specifically to
privatize the electrical industry, including the Central Light and
Power Company, and to do so it must break the power of the SME.
NAFTA Armed
While government officials have promised that they won't take
advantage of the Luz y Fuerza takeover to privatize the electricity
sector, the Calderon administration's political trajectory states
otherwise.
The Calderon administration participated whole-heartedly in the
Security and Prosperity Partnership (SPP), a private sector strategy to
expand and "arm" the North American Free Trade Agreement (NAFTA)
without having to obtain domestic legislatures' approval. As of this
past summer, the SPP is no longer an active initiative; however,
several of the SPP's working groups, comprised of private sector
industry leaders, will continue to meet. The North American Energy
Working Group (NAEWG), for example, pre-dated the SPP by four years. It
met within the SPP framework to develop and advance SPP energy policy
and procedures. The NAEWG is likely to continue to operate in some form
despite the SPP's official and indefinite "inactivity."
Indeed, despite the tabling of the SPP initiative, North American
energy interests met over the summer to develop regional energy
corridors that would increase the flow of energy from neighboring
countries into the United States.
The SPP's view of energy management is clear. According to the SPP's
"Prosperity Agenda," in order to "facilitate business," Canada, Mexico,
and the United States must "strengthen North America's energy markets
by working together, according to our respective legal frameworks, to
increase reliable energy supplies for the region's needs and
development." Energy, according to the SPP, rather can being used for
human development (providing every citizen with electricity in their
homes, for example), must increase the business sector's prosperity.
Energy is a market, not a national resource.
The North American Competitiveness Council (NACC), which coordinated
the SPP's working groups, stated one of its principle energy concerns
in its initial recommendations. The NACC, which was comprised of equal
numbers of private sector representatives from Mexico, Canada, and the
US, wrote, "The prosperity of the United States relies heavily on a
secure supply of imported energy."
What does the North American energy agenda mean for Mexico? In
Mexico, a significant sector of the population does not have
electricity and other basic utilities in their homes. Entire
communities lack electric service. Some of Mexico's poorest indigenous
communities pay some of the highest electricity rates on the North
American continent.
Even though Mexico's electricity sector has not reached a basic
level of functionality at the domestic level (electricity for every
citizen), Mexican leaders have decided to enter into regional
agreements such as Plan Puebla Panama (now the Mesoamerican Project)
and the SPP, which aim to increase energy flows into the United States,
not vice-versa.
Mexico's energy sector, as it is currently structured, runs entirely
counter to the SPP's Prosperity Agenda. Mexico's energy companies are
state-owned. Some energy sector unions, such as the Pemex oil workers
union and the SME, have actively opposed the further privatization of
the nation's energy resources, which is commonly considered to be an
SPP goal in Mexico. La Botz notes that the SME formed the National
Front Against Privatization. Pemex, on the other hand, recently (more
or less) survived a Calderon initiative to privatize the Mexican oil
sector.
Militarizing Mexican Life
Calderon's Saturday night invasion of Luz y Fuerza's facilities in
the capital and four states is reminiscent of other recent joint
police-military operations against drug cartels. Since Calderon
deployed 40,000 soldiers and thousands of militarized Federal Police,
one of the campaign's hallmark operations has been the sudden takeover
of police stations in towns and cities where drug trafficking
organizations are believed to have corrupted entire police forces. In
these operations, soldiers and federal police surround a police
station, relieve the local police officers of their duties, and occupy
the building. When 6,000 soldiers and federal police suddenly invaded
Luz y Fuerza's buildings and then occupied them to prevent the workers
from retaking the facilities, one would have thought that Luz y Fuerza
was a drug cartel's base of operations. But it wasn't.
Mexico is becoming increasingly militarized under the pretext
provided by the war on drugs. Mexican citizens are becoming
correspondingly desensitized to such blatant displays of state military
power in the civilian realm. Mexico's Constitution expressly prohibits
the military's use in times of peace; however, this was not Mexicans'
principle criticism of the operation against Luz y Fuerza. Mexicans
consulted by this reporter complained that the operation was a blow to
the country's democratic unions, as well as a step towards
privatization of the energy sector. When this reporter commented on the
barbarity of deploying the military and riot police against a civilian
union--one that wasn't even on strike, as if that were to justify such
represion--the response was, "Tienes razon. You're right. I hadn't even
considered that."
The use of the military and the Federal Police--who receive military
training--against unions is fairly common in Mexico. The military and
the Federal Police (formerly known as the Federal Preventive Police or
PFP) have been deployed against striking miners and teachers. Likewise,
in 2006 federal police violently put down social conflicts in Oaxaca
and Atenco, both of which had their roots in labor disputes.
Both the Mexican Military and the Federal Police receive training,
equipment, and armament from the United States government under the
Merida Initative. The Merida Initiative is designed in part to carry
out the Security and Prosperity Partnership's "Security Agenda."