In geen enkel Europees land zijn de pensioenen zo laag als in het onze. Daar staat tegenover dat in geen enkel van de ons omringende landen de gepensioneerden over zoveel spaargeld beschikken als bij ons. Daarenboven staan wij aan de leiding wat betreft het percentage bezitters van een eigen huis. Anderzijds dient ook vermeld dat degenen die hun geld belegd hebben in goede-huisvader-bankaandelen op ’t ogenblik nog slechts tussen de vijf à tien percent van hun spaarcenten over hebben, voldoende om de beheerkosten van hun effectendossier te betalen….xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Maar daar staat weer tegenover dat de gepensioneerden in ons landje kunnen genieten van allerlei voordelen, die het leven aangenaam en goedkoop maken. Neem nu de reiskosten. Voor een habbekrats kunnen ze met de trein reizen, naar de verste uithoeken van Vlaanderen en Wallonië, en als ze met de bus, de tram of de metro reizen, is het al helemààl gratis! Op die manier reizen met het openbaar vervoer, het is pure verwennerij. Zeker in de winter: genieten van de mooie landschappen die aan het oog voorbijrollen, lekker je boterhammetjes verorberen met een kopje geurende koffie uit de thermos, in een zacht en goedverwarmd treincoupé, in het heerlijk besef dat je ettelijke euro’s aan verwarmingskosten aan ’t besparen bent. En je loopt weinig gevaar dat, als je thuiskomt, inbrekers van alles gestolen hebben: dat hebben ze immers bij een vorige gelegenheid reeds gedaan, zodat er nu nog weinig over is. Tja, je kan die inbrekers natuurlijk geen ongelijk geven: het zijn ongetwijfeld mensen die onder ons leven, zonder enige bron van inkomsten. Voor die mensen is het immers: stelen of verhongeren!...

En er is méér: de krant! Iedereen die met de trein reist heeft recht op een gratis krant: de Metro. En dat is niet zómaar een krant. Er staan artikels die men in geen enkele andere krant terugvindt. Neem nu het artikel over Paris Hilton, in de Metro van gisteren donderdag 5 maart 2009: “Paris Hilton pimpt haar ride”. Wat blijkt? Dat Paris Hilton haar ride gepimpt heeft. Het heeft haar 225.000 euro gekost. Zélf gepimpt, haar eigen ride. Er is geen vakman aan te pas gekomen. Om uurloon uit te sparen natuurlijk! En niettemin 225.000 euro betaald! Wie weet had ze het misschien tóch voordeliger kunnen oplossen door er een gediplomeerde pimper bij te vragen. En misschien was het resultaat dan nog wel beter geweest, voor minder geld. Van pimpen moet je verstand hebben, anders begin je er beter niet aan. In zo’n zaken zei mijn grootmoeder altijd: als ge ’t niet goed kunt doen, doe het dan liever niet! Had ze nù nog geleefd, ze zou ongetwijfeld gezegd hebben: beter niet gepimpt dan maar half gepimpt.

En, lieve lezeres, als u denkt dat ook úw ride aan een pimpbeurt toe is en als u denkt dat u het zich kan permitteren – en waarom zou u niet: u “verdient” het toch! – dan wil ik u waarschuwen: vraag er een vakman bij, één die verstand heeft van pimpen, een échte pimper dus. Vaklui zijn duur, zegt u? Niet als ík u er één aan de hand doe. Ik ken er namelijk één die het voor een heel zacht prijsje fikst, in ’t zwart. U krijgt dan vanzelfsprekend geen factuur, maar als u een gewoon beroep uitoefent, zeg maar bediende bij Fortis-bank, kan ik mij nauwelijks voorstellen dat u de kosten van het pimpen in onkosten kunt brengen bij uw belastingaangifte. U mag te allen tijde contact opnemen met mij, via mail (kris.vansteenbrugge@skynet.be).

Maar nogmaals: alle lof voor het artikel in de Metro. Een prachtig stukje. Schrijver onbekend. Sedert het stukje van Herman Brusselmans in Het Laatste Nieuws van enkele maanden geleden, waarin hij op meesterlijke wijze beschrijft hoe hij op de Gentse Vrijdagmarkt zijn eigen vrouw – de alombekende Tania Demetsenaere – “genomen” heeft op het standbeeld van Jacob Van Artevelde, is dit ongetwijfeld het meest hoogstaande wat mij op gebied van journalistiek onder ogen is gekomen.