Weinig Britse auteurs werden zo door hun oorlogsverleden getekend als oud-officier Robert Graves (1895-1985). Vooral zijn sterke, auto-biografische ‘Good-bye to all that’ uit 1927 mag, naar mijn bescheiden mening, op geen enkele boekenplank van al wie ook maar een greintje interesse in e Grote Oorlog heeft ontbreken. Velen zijn intussen vergeten dat Graves ook een begenadigd dichter was, doe toen hij in 1916 met zijn bundel ‘Over the Brazier’ debuteerde, meteen faam verwierf als een van de meest veelbelovende talenten van zijn generatie.

Vandaag breng ik u een fragment uit zijn indrukwekkende ‘Recalling War’:

‘War was return of earth to ugly earth

War was foundering of sublimities

Extinction of each happy art and faith

By which the world had still kept head in air

Protesting logic or protesting love

Until the unendurable moment struck –

The inward scream, the duty to run mad.’