In de zomer van 2016 zal het precies honderd jaar geleden zijn dat Heldenhulde werd gesticht als een reactie op het ééntalig Frans markeren van de Belgische militaire graven. De heldenhuldezerken waren geïnspireerd op het ontwerp dat Joe English had getekend voor de grafzerk van Firmin Deprez. Deze oorlogsvrijwilliger uit Kortemark, adjudant in het 6^e Linieregiment, werd in de vroege ochtenduren van 21 mei 1916 op slag gedood door een kogel. Hij leidde die nacht zijn peloton bij het uitbreiden van een nieuwe verbindingsloopgraaf bij Noordschote.  De Turnhoutse oorlogsvrijwilliger Ward Hermans was ooggetuige van zijn dood: ‘Gij Firmin, gij stond naast ons, die werkten en vulden de zakskes met de klammige aarde en, of daar iets beklemmends in U drukte, gij zegdet ons: “Mannen, ’n beetje moed, wat spoed erbij en ge zijt het gevaar uit.” Doch gij Firmin, gij bleeft daar rechtop staan in ’t open veld, ’t gelaat gekeerd naar de vijandelijke lijn. Soms suisde een kogel door ’t vlakke land, doch gij, om de jongens moed te geven, gij roerde niet en stond daar zoo kalm in dien heimnisvollen nacht in het oog zelve van den zoekenden dood… en plots o dat was zo ijzend – vreeselijk – ’n schot…’n schreeuw en dodelijk gewond vielt gij met d’ armen wijd open ten gronde (…) en of de vijand wist welk een heerlijke prooi daar ten offer viel: hij schoot nog een drietal kogels die razend zweepten door de klagende lucht boven uw rillend lichaam. En toen… o gruwel, terwijl onze weenende harten uw doodsreutel opvingen, toen heeft een onmensch geroepen: “omdat er wordt doodgeschoten, schijnt gij niet meer weg te kunnen. Vult maar rap de zakskes ! “ De lange, verstijvende gestalte werd dan neergelegd op het bloedbruine zeil van den brancard. Langs den kiezelweg, rechts van de verbrande, verpuinde hofstee stonden we thans in ’t gelid tot men Firmin voorbijbracht. De laatste groet… was een Fransch bevel: “Présentez armes !”… Kille handen klappen op den stalen loop der geweren. Nooit hadden ze voor parades zoo’n groet gebracht. Dan trok de nare stoet weg in den nacht, onder dien hemel vol trillende sterren…’

De vooroorlogse studentenleider Firmin Deprez was een van de eersten die pogingen deed om de Vlaamsgezinde intellectuelen aan het IJzerfront bijeen te brengen en hun engagement in goede banen te leiden. Hij behoorde dan ook tot de initiatiefnemers van het SKVH en van de studiekringen aan het front. Zijn stoffelijke resten werden in 1932, tijdens de XIII^e IJzerbedevaart bijgezet in de crypte van de IJzertoren in Kaaskerke. Hij wordt er vandaag om 16.00 u. herdacht…

21-05-2016 om 09:49 geschreven door janhuijbrechts  

Ik besef maar al te goed dat het zoeken is naar de spreekwoordelijke naald in de al even spreekwoordelijke hooiberg maar ik ben op zoek naar een foto van het Duitse militaire ereperk op de begraafplaats van Schaffen. Op deze site stond een arduinen monoliet met volgende tekst: ‘Hier ruhen; Oberleutnant Sturm, unteroffizier Kannenberg, Musketiere Belz, Jagla, Friedrich, Klem, Manke und Knuth vom Westpreussisches Infanterie-Regiment nr. 149 und unbekanter Deutsche Krieger gefallen am 18 August 1914 bei Schaffen. Iemand enig idee of hier een foto van bestaat ?

20-05-2016 om 12:43 geschreven door janhuijbrechts  

Op 10 augustus 1914 werd er slag geleverd in het Vlaams-Brabantse Orsmaal – Gussenhoven. Hier ziet u een foto die wellicht na 1916 werd genomen van het gemengde Belgische / Duitse militaire ereperk op het kerkhof van Orsmaal Gussenhoven. Op deze site lagen oorspronkelijk 23 Belgische gesneuvelden - meestal van het 3^e Regiment Lansiers - begraven in een massagraf. In mei 1916 kregen deze militairen door de zorgen van de Tiense Rode Kruisafdeling individuele graven. Een tiental Duitse gesneuvelden kregen naast hen een laatste rustplaats.  Tijdens het interbellum werden ze vermoedelijk herbegraven op de Duitse militaire begraafplaats van Vladslo.

Momenteel rusten hier nog 18 Belgische gesneuvelden.  

20-05-2016 om 12:34 geschreven door janhuijbrechts