|
Iedereen die deze
blog bezoekt heeft wel door dat ik een zwak heb voor militaire begraafplaatsen.
Niet uit een of andere vorm van bizar fetisjisme maar omdat ze vaak de meest tastbare
herinnering vormen aan de Eerste Wereldoorlog. Ik kijk dan ook steevast uit
naar boeken die met dit thema te maken hebben. De herdenking van 100 Jaar Grote
Oorlog heeft zoals te verwachten was, mij op mijn wenken bediend, door een stroom
aan nieuwe publicaties... In oktober 2017 rolde, wat mij betreft, één van de
meest intrigerende WO I-boeken in jaren van de pers. Photographing the
Fallen A War Graves photographer on the Western Front 1915-1919..
Jeremy
Gordon-Smith reconstrueerde in dit boek nauwgezet het frontleven van zijn
bed-overgrootoom Ivan Bawtree die van bij de oprichting van de Graves Registration Units in 1915 tot zijn afzwaaien in 1919 als fotograaf werkzaam was in
Noord-Frankrijk en Vlaanderen. In die
periode fotografeerde hij in opdracht ruim 28.000 graven voor rouwende
nabestaanden en documenteerde hij de creatie van een aantal begraafplaatsen. Jeremy Gordon-Smith kreeg als jonge kerel een aantal van
zijn fotos in handen en ging op zoek naar het archief dat Ivan Bawtree aan het
Imperial War Museum had geschonken.
Hij maakte een selectie uit de meer dan 800 fotos die bewaard zijn gebleven
maar maakte ook dankbaar gebruik van de dagboekfragmenten van Ivan Bawtree en diens
zuster Viola..
Door
zijn lens en pen krijgen we niet alleen een heel andere kijk op wat er zich indertijd
in het Ieperse en Frans-Vlaanderen heeft afgespeeld maar staan we ook op de
eerste rij bij de wordingsgeschiedenis van een aantal belangrijke
begraafplaatsen van het Britse Gemenebest.
Photographing the Fallen A War Graves photographer
on the Western Front. 1915-1919is in meerdere opzichten een indrukwekkend boek en
bijgevolg een absolute aanrader..!
Het is een uitgave
van Pen & Sword en telt 289 paginas. ISBN 978-1473893658
|
