De Wapenstilstand mocht dan al wel getekend zijn maar
dat betekende nog niet dat er aan het sterven een einde was gekomen. Op 12
november werd Jan Van Looveren in Meer het laatste burgerslachtoffer van de Grote Oorlog in de Noorderkempen. In de
vroege ochtend besloot de 27- jarige landbouwer Jan Van Looveren uit Meer, zijn
ouders te gaan opzoeken die een boerderij bewoonden in de Beemden te Wuustwezel.
Al op de dag van de Wapenstilstand zélf was hij poolshoogte gaan nemen in
Meer-Dorp, maar verontrust door het tumult van de grote afrekening met de smokkelaars, besloot hij dat
het wellicht veiliger zou zijn om de volgende dag naar Wuustwezel te rijden. Zo
gezegd zo gedaan. Met zijn gespan reed hij, vergezeld van zijn hoogzwangere
vrouw Maria Lenaerts, en zijn twee kleuters Fien en Frans naar de - nog steeds
bemande - controlepost aan de draad op de splitsing van de Meerseweg en de
Bredaseweg. Hier werd hem vlakaf de doorgang geweigerd door de soldaten. In de
veronderstelling dat de Duitsers de stroom hadden afgesloten, besloot hij
daarop in de namiddag opnieuw een kans te wagen. Samen met Toon Schouw Brosens -die van Loenhout afkomstig
was- zou hij ditmaal beproeven onder de draad door te gaan. Nadat Jan in de
woning van Domien Goetschalkx op Toon Schouw had gewacht, vertrokken beiden
in de richting van de grensversperring te Gestel. Ter hoogte van de huidige
stal van Marcel Rombouts beproefde Jan het om tussen de draden door te kruipen.
Volgens een getuige zou hij eerst met een stok beproefd hebben of er nog stroom
op de draad stond. Omdat dit schijnbaar niet het geval was, greep hij met beide
handen de leiding vast. Onfortuinlijk genoeg was de stroom in bepaalde vakken
van de sperrzone nog niet uitgeschakeld, met als gevolg dat Jan Van Looveren
de laatste dode was die onze regio te betreuren had. Toon Schouw, liep om hulp
naar een boer die iets verder op het veld aan het werk was. Toen ze terug bij
het stoffelijk overschot van Van Looveren kwamen stonden er al Duitse soldaten
bij het lijk. Eerlijke Duitsers, zoals bleek, want ze overhandigden aan Jan van
Looverens buurman, Stan Verheyen, een brieventas waarin een dik pak
papiergeld stak. Stan Verheyen bracht zijn stoffelijk overschot daarna naar
huis, waarna Dr. Gommers van Meerle een lijkschouwing verrichte. Twee dagen
later werden de stoffelijke resten van Jan Van Looveren vlakbij de kerktoren
op de Meerse dodenakker bijgezet.
|