De Commonwealth War Graves Commission
(CWGC) bracht vorig jaar in een filmpje hulde aan kapitein Clement Robinson,
een militair die werd onderscheiden met de hoogste Britse dapperheidsonderscheiding,
het Victoria Cross. Tijdens de Grote Oorlog werden er 623 Victoria Crosses toegekend,
waarvan 125 voor feiten die zich in ons land, voornamelijk in het Ieperse,
hadden afgespeeld. Het VC van Robertson was het eerste dat werd toegekend aan
een lid van het Tank Corps, het nieuwste wapen op het slagveld. Robertson,
een zoon van een Britse beroepsofficier was op 15 december 1890 on het Zuid-Afrikaanse
Pietermaritzburg geboren. Nadat hij in 1909 was afgestudeerd aan Trinity College in Dublin werkte hij als
een ingenieur in Egypte aan een grootschalig irrigatieproject. Bij het
uitbreken van de oorlog meldde hij zich vrijwel meteen als vrijwilliger en
kreeg hij een aanstelling als luitenant in the
Queens (Royal West Surrey Regiment). Tussen juni 1016 en februari 1917 was
hij afgedeeld bij de Royal Engineers.
Vanaf maart 17 deed hij dienst bij de Heavy
Branch van het Machine Gun Corps,
een eenheid die de nucleus zou vormen van het pas opgerichte Tank Corps. .Op 7 juni 17, in de
openingsfase van de Derde Slag om Ieper, ontsnapte dienstdoend kapitein Robertson
op het nippertje aan de dood toen zijn tank tussen Mesen en Wijtschate werd
getroffen. Robertson sneuvelde op 4 oktober 1917 bij Zonnebeke, toen hij te
voet en zonder acht te slaan op het gevaar, de vier tanks van zijn sectie ten
aanval leidde tussen de Meenseweg en Polygon Wood. Hij kreeg een laatste rustplaats op Oxford Road military cemetery in Wieltje.
Voor het CWGC-filmpje over Clement Robertson VC klik op volgende link:
https://youtu.be/6GjleVPKyMw
|