Op zoek naar individuele WO 1-gedenktekens gaan we vandaag naar
Frans-Vlaanderen. Halfweg tussen Fromelles en Petillon staat een
herdenkingskruis voor kapitein Paul Adrian Kennedy. Het werd in 1922 door zijn moeder opgericht
op de plaats waar hij vermoedelijk werd gedood. Deze compagniecommandant in het
2e Bataljon van de Rifle Brigade staat officieel als vermist
geregistreerd na de mislukte aanval op Aubers Ridge op 9 mei 1915. Paul Kennedy
was de derde van vier zonen van de Britse diplomaat Sir John Kennedy. In 1906
had hij, na de militaire academie van Sandhurst, een aanstelling tot officier
gekregen. Voor de oorlog had hij onder meer dienst gedaan in Malta, Egypte en
India. Hij raakte in september 14 gewond aan de Aisne maar wees een veilige
job als stafofficier in Engeland van de hand. Nadat hij hersteld was, kwam Paul
Kennedy op 17 maart 1915 terug aan het
front terecht. Twee van zijn drie broers overleefden de Grote Oorlog niet.
Archibald was al in augustus 1914 bij Le Cateau gevallen en Patrick sneuvelde
in april 1918 bij Villers Brettoneux. Het herdenkingskruis voor kapitein
Kennedy huldigt ook drie van zijn mede-officieren die samen met hem waren
gesneuveld: de 18-jarige luitenant Talbot Stanhope, de jongste zoon van de
graaf van Harrington, de 19-jarige
tweede luitenant Henry Hardinge, jongste zoon van kolonel Henry Charles Lord
Hardinge, de eerste baron van Hardinge in Penshurst en de 26-jarige luitenant
Eward Leigh. Samen met Kennedy worden ze herdacht op paneel 10 van het Ploegsteert Memorial tot he Missing. Ze
waren vier van de eenentwintig officieren van de Rifle Brigade die op 9 mei 1915 slachtoffers werden van de zinloze
en compleet mislukte aanval op Aubers Ridge. Een aanval waarbij alleen al deze
eenheid bijna 600 man verloor


|