Het is alweer een tijdje geleden dat ik nog iets gebracht heb in de rubriek ‘Sprekende gezichten’. Vandaag een foto van een  wel heel erg ernstig kijkende jongeman die ik aantrof op een zerk op de BMB ‘Duinenhoek’ in De Panne. Emiel Henri Louis Van Kerckhove uit Lokeren was bij het uitbreken van de oorlog in dienst als beroepsvrijwilliger. Sinds 1910 had hij bij de cavalerie, meer specifiek bij het 1^e Regiment Jagers te Paard gediend maar op 31 december ’13 was hij naar het depot van de cavalerie gemuteerd wegens de grootschalige reorganisatie van het leger. Een paar weken na het begin van de Duitse invasie kwam hij terecht in de rangen van het 2^e Regiment Karabiniers. Met deze eenheid nam hij deel aan de uitvallen uit het Nationale Bolwerk Antwerpen en aan de IJzerslag waar het 2^e Karabiniers substantiële verliezen leed.

De 26-jarige Emiel Van Kerckhove was soldaat in de 5^e cie van het 2^e Bn. van het 2^e Regiment Karabiniers toen hij op 19 november ’15 in de sector Diksmuide sneuvelde. Zijn militair stamboekdossier geeft geen uitsluitsel over zijn precieze oosoorzaak maar het staat wel vast dat hij aanvankelijk begraven werd in de tuin van de pastorij in Kaaskerke (graf 337). Nade oorlog werd hij herbegraven in De Panne in graf 0 47. Emiel Van Kerckhove was een ongehuwde zoon van Charles Louis Van Kerckhove en Emerence Verschraegen. In het burgerleven oefende hij het beroep van saussier uit, wat volgens mij te maken heeft met een bijna vergeten horeca-specialisme, nl. het bereiden van sausen in een restaurant.