Vorige week donderdag werd op de militaire begraafplaats van Houthulst, in de schaduw van het ooit beruchte Vrijbos, de nieuwe crypte officieel in gebruik genomen. De bedoeling van dit gebouwtje is dat hier de stoffelijke resten kunnen worden bijgezet van gesneuvelden uit beide wereldoorlogen die niet langer kunnen geïdentificeerd worden, ook niet naar nationaliteit. In aanwezigheid van heel wat hoogwaardigheidsbekleders en militaire attachés werden de resten van 18 gesneuvelden bijgezet op deze locatie.

Heel het gebeuren liet bij mij een dubbel gevoel achter. De bijzettingsceremonie op zich was al heel vreemd want alle kisten waren van een Belgische tricolore cocarde voorzien, terwijl er absoluut geen uitsluitsel bestaat over de identiteit van degenen die bijgezet werden… Vreemd hoor…Ik vond het trouwens al even bizar dat het er wemelde van de militaire attachés van alle mogelijke nationaliteiten maar dat men blijkbaar wel de Italiaanse vergeten was een uitnodiging te bezorgen. Terwijl er tientallen van zijn landgenoten op deze site werden begraven…  Al even bevreemdend vind ik de crypte zélf die op initiatief van de Dienst Oorlogsgraven van het Nationaal Instituut voor Veteranen en het ministerie van Defensie werd gebouwd. Ik pleit absoluut niet voor het inplanten van grootschalige of pompeuze bouwwerken op militaire begraafplaatsen maar dit is naar mijn aanvoelen wel een héél ‘mager beestje’…De eerste plannen voor de bouw van de crypte dateren volgens mij uit 2011-2011. Had men echt bijna 5 jaar nodig om met dit ontwerp op de proppen te komen ? Dit ongeïnspireerde bouwsel heeft meer weg van een verloren geplaatste bushalte, een sanitair blok of een spullenhok dan een toegangsgebouw voor een massagraf…