Historisch gezien houden Vlaanderens velden niet op aan de grens met Frankrijk. Over de schreve liggen grote gedeelten van wat ooit de Zuidelijkste Nederlanden waren, maar door de veroveringsdrang van Zonne- en ander Franse koningen, tegen heug en meug ingelijfd werden bij onze zuiderbuur. Omdat deze gebieden in het departemen Nord / Pas de Calais, Artesië en zelfs Picardië een belangrijke rol tijdens de Eerste Wereldoorlog toebedeeld kregen, zal ik vanaf nu geregeld op deze blog op de strijd in deze historische Vlaamse velden terugkomen. Vandaag begin ik met een CWGC-site - een van de meer dan 100 - in dit gebied, nl. Bois-Grenier Communal Cemetery. Verspreid over deze gemeentelijke begraafplaats liggen 121 Britse gesneuvelden begraven, waarvan 113 konden geïdentificeerd worden. Deze site, waar ook vier onbekende Franse militairen een laatste rustplaats kregen, werd opgestart in oktober '14 en bleef in gebruik tot april '18 toen de Duitse stoottroepen tijdens het Lente-offensief Bois-Grenier innamen.

Wandelend tussen deze graven vond ik een link met Vlaanderen. In graf A2 ligt de 27-jarige  Second Lieutenant Walter George Fletcher - 'twice mentioned in dispatches' - van de Royal Welch Fusiliers begraven die in deze omgeving sneuvelde op 20 maart '15. Op zijn zerk wordt ook zijn broer, de 22-jarige Second Lieutenant Reginald 'Regie' Fletcher herdacht die op 31 oktober '14 als officier in de 118e batterij van de 26e Brigade Royal Field Artillery bij de hardnekkige verdediging van Geluveld sneuvelde. Regie Fletcher's stoffelijke resten werden na de strijd nooit teruggevonden en daarom wordt hij vandaag de dag herdacht op de Ieperse  Menenpoort, Paneel 5 & 9. .