Op 24 juli 1915 werd de  'Dodendraad', de elektrische grensversperring operationeel op het grondgebied van het kanton Hoogstraten. Twee dagen later viel al een eerste dodelijke slachtoffer te noteren, wellicht het eerste slachtoffer van deze versperring in ons land. Ondanks de waarschuwingen van een buurtbewoner zette de 19-jarige Lucien Maurits, een arbeider uit het Noord-Franse Valenciennes, 'ter streke de Kolonie, op den openbare weg' - zoals het Wortelse overlijdensregister stipuleerde - een zelfgemaakt laddertje van dennenhout tegen de draad.... Hij werd op het kerkhof van Wortel begraven maar zijn graf is daar in de loop der jaren verdwenen. Velen zouden hem in de loop van de oorlog in zijn noodlot volgen...