Deze
bijzonder fraai in het glooiende landschap ingeplante CWGC-site dankt haar naam
aan een melkerij die hier in 1914 stond. Op deze begraafplaats, naar een ontwerp van Sir
Edwin Lutyens worden 715 gesneuvelden uit het Britse Gemenebest herdacht. De eerste gesneuvelden werden hier in november 1914 begraven en ze bleef in gebruik tot oktober 18.
Op 25 april 18 bij het Duitse Lenteoffensief viel de begraafplaats in Duitse
handen, maar in september 18 namen de Britten opnieuw bezit van deze site. Na
de oorlog werden hier nog gesneuvelden bijgezet die afkomstig waren van geruimde
individuele graven uit de omgeving van het nabij gelegen Kemmel.
Graag vestig ik even uw aandacht op een
opvallend graf dat op deze begraafplaats te vinden is in vak VI, rij A, graf 7. Het
is de laatste rustplaats van Hugh Vaughan Charlton, een 32- jarige second
Lieutenant van het 7e Northumberland
Fusiliers die op 24 juni 16 bij Wijtschate sneuvelde door mortierscherven. Eerder ongewoon is dat op
deze grafzerk ook zijn broer John MacFarlan Charlton wordt herdacht die een week
na zijn broer, op 1 juli 1916 de dag dat hij 25 werd sneuvelde aan het
hoofd van zijn compagnie bij de aanval op La Boisselle aan de Somme. John MacFarlan
Charlton was een kapitein van het 12e Northumberland Fusiliers die op dat ogenblik
wad afgedeeld bij het 2e Tyneside Scottish. Zijn stoffelijke resten
werden niet teruggevonden en daarom wordt hij herdacht op het gigantische
monument voor de vermisten in Thiepval.
De
broers Charlton hadden een stevige reputatie als ornitologen en
tekenaars/schilders van de fauna, vooral dan van vogels. Het werk van Hugh werd zelfs een paar maal
bekroond en geselecteerd voor de Royal Academy. Dit was niet zo verwonderlijk want
hun vader was de bekende schilder en illustrator John Charlton. Omdat John jr.
geen bekend graf had, verkoos de familie hem te herdenken op de zerk van zijn
broer. Maar dit waren niet de enige vermeldingen
voor de gesneuvelde broers want zowel op de grafzerk van hun moeder bij St.
Cutberts Marton als op een granieten plaket dat hun vader in de kerk van
Lanercost in Cumbria liet aanbrengen, werden de broers herdacht
Vader John
Charlton, kwam het verdriet over het verlies van zijn twee enige zonen niet te
boven en overleed het volgende jaar op 68-jarige leeftijd. Een schilderij 'The Brothers HVC & JHC' dat hij van zijn gevallen zonen schilderde is jammer genoeg verloren gegaan...





|