Op 11 november een bezoek gebracht aan de Duitse militaire begraafplaats van Hooglede. De stilte en rust stonden in schril contrast met de mensenmassa op en rond Tyne Cot Cemetery die dag. Hooglede speelde door haar ligging bij Roeselare en Kortrijk een belangrijke rol als logistiek centrum voor het IVe Duitse Leger. Hooglede lag in het centrum van het etappegebied voor de sector Poelkapelle / Langemark / Houthulst en bijgevolg ontstonden hier ook een aantal militaire begraafplaatsen.  Deze huidige begraafplaats is tijdens de Flandernslacht (in de zomer en herfst van '17) gegroeid uit Hooglede Ost omdat de andere begraafplaatsen in Hooglede de aanvoer van gesneuvelden niet konden bijhouden. Tegen het einde van de oorlog waren er 1720 Duitsers en 6 Britten begraven. Deze laatste werden in 1924 herbegraven in Harelbeke New British Cemetery. Toen tijdens het interbellum een heleboel Duitse grafvelden werden geruimd, werden de Duitsers die oorspronkelijk o.m. in Gits, Ichtegem, Kortrijk, Torhout, Wevelgem en Handzame waren begraven, in Hooglede herbegraven. Momenteel zouden er 8241 Duitsers begraven liggen, waarvan 384 niet-geïdentificeerde, plus 16 Russische gesneuvelden. Qua uitzichts  doet heel deze site mij sterk denken aan de Duitse WO II-begraafplaats in Lommel, met de heidevelden en een sober maar desalnietemin imposant hoofdgebouw, de zgn. 'Ehrenhalle'. Het eigenlijke grafveld bestaat - met uitzondering van een paar bewaard gebleven originele individuele grafzerken - uit tientallen rijen platliggende, uit graniet gehouwen naamplaten, hier en daar onderbroken door de, van andere Duitse begraafplaatsen bekende en dus vertrouwde groepjes basaltkruisjes.  Hooglede is zeker niet zo bekend als de Duitse begraafplaatsen in Vladslo of Langemark, maar ongetwijfeld ook een bezoek meer dan waard. Zeker op een zonnige herfstdag, struiend door de ritselende bladeren...