Throwback naar de blog van 11-08-2016, 'Tram 3, coupé 3 (coupe 2)'. Etienne, zo befaamd dat er zelfs een kapsalon naar hem vernoemd is, heeft me net voorzien van een nieuwe coiffure, het tweede in mijn leven. Nu, meer dan twee jaar later, is die coiffure nog steeds present. Datzelfde kan helaas niet van ontwerper Etienne gezegd worden. Hij heeft de verhuis naar Ekeren niet overleefd. Samen met onder andere mijn muts van De Ideale Wereld, een mini-kerstboom en het Oasis-t-shirt van hun laatste tour in 2008 is Etienne in Leuven achtergebleven. Een relict uit het verleden, onverenigbaar met wat heden of toekomst te bieden had. En ik ga ook geen fucking 70 kilometer rijden om naar de kapper te gaan, laten we eerlijk zijn.

Het was met een bang hart en een uitdijende haardos dat ik op zoek ging naar een waardige opvolger. Ter wille van de spankracht van deze blog had ik eerst langs een sliert ontoereikende kapsalons moeten dwalen, om ten langen leste afgepeigerd op het trottoir van de uitverkoren kandidaat neer te ploffen. Zoals wel vaker is de realiteit echter prozaïscher. Mijn oog viel op kapsalon 'Kirkuk', een islamitische aangelegenheid in de schaduw van de Ekerse kerk. Voor een luttele 12 euro knippen ze je haar naar keuze. Hún keuze weliswaar, dat moet je erbij nemen. Aan de specialiteit van het huis, de 'streep' (spreek uit: 'shtreep'), valt niet te ontkomen. Er moet en zal een visibel onderscheid zijn tussen de zijkant en de bovenkant van mijn haar, daar trekken ze de lijn. Bij het buitenkomen zie ik er dan ook aanmerkelijk meer uit als een voetballer dan bij het binnengaan een kwartier eerder.

Waar ik tijdens mijn eerste bezoeken het nogal rommelige interieur voor lief nam, is ook dat nu niet meer nodig. Intussen hebben ze een praktiserende hipster aangesteld om het design van de zaak vorm te geven. De man (mager, klein, brilletje, tot in de puntjes verzorgd) verwelkomt de klanten, neemt hun jas aan, zet een tasje koffie of thee voor, steekt een kaarsje aan en zorgt voor actueel leesvoer op tafel. Planten, spiegeltjes, kaders en andere decoratie worden in een rotvaart naar binnen gesleept. De prijs blijft onveranderd: 12 euro. Tenzij je geen kleingeld hebt, dan is 10 euro ook goed. Ik heb al ooit meer betaald om me even voetballer te voelen.