Van de week stemde de senaatscommissie Sociale Zaken in met een algemeen rookverbod in de horeca vanaf 2012. In deze blog zal ik betogen dat die beslissing de gezondheid van rationele mensen zoals ik ernstige schade kan toebrengen. Dat lijkt een compleet idiote bewering maar is het niet, zoals jullie allen vrij exclusief op de volgende regels kunnen lezen.
Wie weleens in het uitgaansleven vertoeft, zal merken dat er heelwat mooie elementen van vrouwelijke kunne roken. Waarschijnlijk is dat aandeel zelfs disproportioneel groot - hoe dat komt weet ik ook niet, maar het lijkt logisch dat mensen die (vaak) uitgaan meer kans hebben om roker te zijn dan anderen. Tot nu toe is dat geen probleem, want als niet-roker heb ik evenveel kans en mogelijkheden als wel-rokers om met hen in contact te treden. Nu, bij een algemeen rookverbod wordt mijn concurrentiepositie serieus geschaad. Niet zomaar een beetje beperkt, maar in feite gewoon geruïneerd. Jongens die roken krijgen de monopoliepositie op toevallig rokende vrouwen zomaar in de schoot geworpen. Samen buiten een sigaretje roken is immers dé manier bij uitstek om een praatje te slaan. Een praatje slaan is dé manier bij uitstek om diep in elkaars ogen te kijken. Diep in elkaars ogen kijken is dé manier bij uitstek om... nee, ik denk dat iedereen het wel begrijpt.
Rationele mensen hebben hun conclusies al getrokken. Die zijn zelfs zonneklaar. Gewoon een kwestie van het toepassen van de economische logica. Enerzijds is er de mogelijkheid om je marktgebied met zowat de helft te zien verkleinen. Anderzijds is er de optie de volledige markt open te houden én ook nog eens een aanzienlijke voordeelpositie te verkrijgen in ruwweg de helft van dat marktgebied. Om mijn eigen positie in de concurrerende (uitgaans)omgeving te vrijwaren en zelfs te versterken, ben ik dus eigenlijk verplicht om te beginnen roken. Want zomaar voor de fun wat buiten staan is uiteraard vrij belachelijk. De Belgische staat dwingt mij er dus feitelijk toe om mijn gezondheid te schaden, wil ik mijn mogelijkheden op de Liefde (let op de hoofdletter) volledig openhouden. Eerlijk: heeft iemand dáár al eens aan gedacht?
Op de overige argumenten omtrent een rookverbod ga ik hier niet ingaan, alleen dit: 1. Als rookvrije cafés inderdaad meer volk zouden trekken en winst zouden maken, was er allang één geopend (weer: economie). 2. België is een uniek caféland, met geen enkel ander land ter wereld te vergelijken. Ik zit dan ook niet te wachten op veranderingen van dit kaliber.
Bovendien: waar rookverbod is, is vuur. Boze rokers wijzen naar de alcoholgebruikers en de gevaren verbonden aan hetgeen zij plegen te gebruiken, en voor je het weet belanden we in een wafelijzerpolitiek in omgekeerde richting. Die lijkt trouwens al begonnen. Naast sterke drank mag er nu ook geen bier meer verkocht worden aan jongeren onder de zestien (ook niet aan ouderen onder de zestien trouwens). Dit brengt met zich mee dat er vanaf 2010 ook geen bier meer uit een drankautomaat gedraaid kan worden. Wel, zo'n maatregelen juich ik veeleer níet toe. Zij lijken me eerder betuttelend, pamperend en pedant, en staan haaks op onze Belgische identiteit. En niet te vergeten, zoals ik heb aangetoond, ze dwingen de rationele menselijke vrijgezel haast zijn gezondheid ernstige schade toe te brengen.
