Vandaag was ik in Brussel.  In de voormiddag wou ik even gaan kijken op de dagelijkse rommelmarkt in de Marollen.  Ik vind geen plaats voor de auto dus parkeer ik hem gewoon aan de rand van de rommelmarkt.  Intussen is het tien uur geworden, vrij laat dus om nog iets moois te vinden.   Drie vierden van het aanbod bestaat uit stinkende kleren en beschadigde waardeloze boeken.  Enkelen verkopen 'Afrikaanse' kunst, anderen beschadigde gipsen heiligenbeelden of gsm-opladers.  Om écht iets waardevols te vinden moet je hier wellicht al 's morgens vroeg zijn.  Ik besluit nog een lekkere kom soep te bestellen in een cafeetje aan de rand  van het plein.   Om het kwartier hoor je de klokken van de kerk enkele akkoorden spelen.  De kerk wordt gebruikt voor de Spaanse katholieken in Brussel zo wordt me verteld.

Vandaag wil ik een bezoek brengen aan de antiekbeurs 'Eurantica' op de Heizel.  Ik nam er zelf twee maal aan deel, zonder veel succes.  Mij dus niet meer gezien als exposant!   Daar ik denk dat de beurs pas om 15u opengaat heb ik nog enkele uren tijd over.  Ik besluit om naar Laken te rijden want daar was vroeger een naamgenoot patissier en rond 1900 hebben er een paar andere naamgenoten gewoond.  Misschien vond ik hun graven terug naast de kerk waar onze koningen en koninginnen begraven liggen...   Ik bereik de kerk na een half uur verkeersellende.  Eerst een hapje eten.  Op het pleintje links van de sierlijke kerk is er een brasserie waar je ook iets kan eten.  Ik bestel een dagschotel voor 8,5 euro : vleesbrood met puree en groentjes.   De brasserie is nogal ouderwets qua inrichting.  Uiteraard hangen er overal foto's van leden van het koningshuis en staan er blikken koekentrommels met afbeeldingen van koningen en prinsen.  Koningskroontjes in de brandglasramen.  Het eten is heel erg eenvoudig maar smakelijk.

Daarna stap ik naar het kerkhof.   Eén van de mooiste van Brussel en wellicht ook van het hele land.   De leden van ons koningshuis liggen begraven in de krypte van de kerk.  Op het immense kerkhof liggen massa's belangrijke personen zoals generaals, edellieden, ...  In het midden zie ik in de wegels betonblokken met glas in, hier onder zijn dus gangen met graven in de wanden...  Zoiets zag ik al eens op het kerkhof van Namen.  Hier vind ik echter niet meteen de ingang.   Veel grafkapellen zijn opengebroken : de metalen deurtjes staan open of liggen gewoon ingetrapt op de grond.  Hier en daar zie ik mooi glas in lood, met funeraire motieven zoals een kruis of engelen, heel mooi allemaal.   Naast een heel grote grafkapel is een enorme boom ontworteld.  In zijn val heeft hij verschillende grote grafmonumenten zwaar beschadigd.  

Heel wat grafzerken zijn systematisch opgefrist : lange rijen met oude grafmonumenten midden het kerkhof.  Hopelijk wordt de rest ook aangepakt.  Enkele graven zijn door vandalen beschadigd.

Hier en daar zie ik moderne grafzerken tussen de oude monumenten.  Ook een vijftigtal soldaten die sneuvelden in WO I.  Halfhoge witgekleurde grafzerken, niet de arduinen zerken met Belgische driekleur die je overal in de Westhoek ziet.  Geen vermelding van geboorte- of overlijdensplaatsen, behalve enkele uitzonderingen.  Zo zie ik het graf van ene 'Torfs' die sneuvelde te Pervijze.

Na een uurtje wandelen kom ik terug aan de ingang en zie een soort kantoortje.  Wanneer ik het gebouw nader lijkt het of de ambtenaar zijn/haar hoofd intrekt om niet opgemerkt te worden.  Maar dat is buiten de waard gerekend en ik duw de deur open.  Ze kan niet helemaal open en ik wurm me naar binnen.  Een rondborstige dame vraagt me vriendelijk waarmee ze mij kan helpen.  Ik vraag haar of er soms naamgenoten op het kerkhof liggen.  Alle gegevens staan genoteerd in tientallen registers maar die zijn allemaal verwerkt in een databank op computer.  Helaas geen naamgenoten te vinden.

Daarna rijd ik via het atomium naar de Heizel en vind een parkeerplaats bij de ingang van de hal waar de antiekbeurs plaatsvindt.  Wanneer ik mijn toegangskaart bekijk zie ik dat ik niet één maar vier uur te vroeg ben.  En vier uur wachten zie ik écht niet zitten, ook al is het de voor-vooropening met een uitgebreide receptie.  En zo ben ik uren vroeger thuis dan voorzien...

Gisteren was ik op bezoek in Luik, het was al enkele jaren geleden.  Vroeger kocht ik af en toe boeken in deze stad, in winkeltjes en op een veiling.  De laatste jaren echter is het aanbod enorm afgenomen zodat het voor mij de moeite niet meer loont om zo ver te reizen.   

Wanneer ik de stad inrijdt is er een enorme verkeersopstopping.  Zwaantjes op snelle motoren razen voorbij als echte gekken.  Ik sta net op een hoge brug en zie tientallen zwaantjes rondtoeren langs de rivier, ook enkele combi's met zwaailichten.  Ik denk eerst dat het om een overval of om een gevangenentransport gaat maar even later zie ik honderden personen samenkomen aan het water, het zijn studenten die feest vieren.  Na een halfuurtje ben ik de brug over en zoek een parkeerplaatsje.  Het is heel druk en ik parkeer in een oude parkeergarage.   

Er zijn massa's winkeltjes in Luik maar weinig interessante zaken.  Kleerwinkels, kantoren, banken, slagers en patisseriewinkels.  Ik kom  bij de Sint-Lambertuskathedraal die grotendeels in de steigers staat.  De kerk is niet erg groot maar goed onderhouden.  Ik zie oude glasramen maar ook heel moderne.  Infoborden geven uitleg in verschillende talen.  Achteraan staat een groot houten beeld uit de 17e eeuw, Johannes de Doper.  Een dame bepotelt de voeten van de heilige... als iedereen zo handelt mogen ze het beeld herverven.  Achteraan zie ik ook een liggende dode Christus.  Ook dat beeld kunnen ze niet met rust laten : een Filippijnse dame kust het gezicht van Christus.  Verder zie ik een heel mooi gesculpteerde preekstoel, omringd met mooie beelden.  Aan de achterkant een heel mooie wenende engel.

In een zijbeuk staat een schitterend reliekschrijn met de gebeenten van de patroonheilige van deze kathedraal.  Er zijn ook enkele beelden van deze heilige, Sint-Lambertus dus.  Je kan hem herkennen aan zijn gewaad die op een speciale manier is gemaakt ter hoogte van de borststreek, precies een doek waarin aan de onderkant kleine vierkante stukken gewaad hangen...   

Achteraan in de kathedraal zitten enkele stokoude mensen in een houten hokje, ze kunnen aangesproken worden om info te geven over het gebouw.

Een grote houten deur geeft toegang tot een oude pandgang, wellicht deel van een voormalig klooster of kapittel dat aan de kerk verbonden was.  Op het einde kan je de kathedraalschatten bezoeken.  Te bestellen in een kleine museumshop voor 6 euro.   Dit museum is redelijk groot, heel modern ingericht en bevat een grote verzameling religieuze voorwerpen.  Ongelooflijk mooie zilveren beelden, meer dan een dozijn heel rijkelijk versierde grote zilveren en vergulde monstransen, tientallen zilveren kelken, kandelaars, reliekhouders, enz.  Mooie beelden en schilderijen.  Via een metalen trap of met een lift bereik je de eerste verdieping.  Je ziet ook hoe er restauraties verricht worden.  Een poort boven is gebarricadeerd : men is een extra zaal aan het inrichten, ik zie enkele heel mooie grote Christusbeelden hangen, oude gepolychromeerde beelden, enz.  Duidelijk dat hier enorm geïnvesteerd is in het perfect opstellen en bewaren van al deze kerkschatten.   Veel stukken werden geschonken door kloosters of werden hier in depot gegeven door kerken in de buurt.  Op deze manier kan iedereen meegenieten van al dit moois.  Echt een aanrader om te bezoeken!