|
Het groene hart van Midi-Pyreneeën
Aveyron streek vol verrassingen
Tot voor kort was het
zuidwest Franse departement Aveyron zo goed als onbekend, tenzij als doortocht
naar het zuiden. Sinds de viaduct van Millau, een van de grootste bouwwerken
van de wereld, in 2004 in gebruik werd genomen kreeg Aveyron hetgeen het
verdiende: heel wat toeristische aandacht. De streek ademt de middeleeuwen, is
doorspekt met dorpjes om van te smullen en zit daarenboven vol aangename
verrassingen, een sprong in de tijd.
Nergens in Frankrijk vindt men zoveel verschillende
landschappen: ongerepte kalkplateaus, vulkanische hoogvlakten, gapende
afgronden, steile rivierkloven en groene diepe valleien. Een streling voor het
oog, het eldorado voor de natuurliefhebber. En de dorpjes? Het zijn allen
parels aan de fraaie kroon van Les plus beaux villages de France, verzameling
van de mooiste dorpen. Je valt immers van de ene verrassing in de andere.
CONQUES
Neem nu Conques. Ingekapseld in een groen keteldal is dit
stemmig dorp opgenomen door Unesco op de lijst van Werelderfgoed. Het dorpje is
niet alleen al eeuwen een belangrijke halte op de pelgrimsweg naar Santiago de
Compostella, maar tegelijk al eeuwig borg staat voor een fantastische collectie
van goudsmeedkunst, met daarbij als belangrijkste de relikwie, het beeld van de
Sainte Roy. De smalle straatjes en oeroude huisjes met hun lozes (zwaar leien dakpakken) bezorgde Conques dan ook een plaats
bij de mooiste Franse dorpjes. Neem alvast een kijkje in de Abdij van Sainte
Foy, gezegend met een romaanse timpaan die het Laatste Oordeel laat bewonderen,
uitgebeeld met 124 figuren. In de abdij kunnen pelgrims op hun weg naar
Santiago de Compostella aan zeer democratische prijzen overnachten en een
sobere maaltijd gebruiken.
VILLENEUVE DAVEYRON
Op weg naar naar Villefranche-de-la-Rouergue mag je niet
nalaten even dit 11de eeuwse dorpje binnen te lopen. Je komt er
alleen in langs een stevige torenpoort. Op het immense binnenplein is het
genieten van stevig bouwwerk met gotische arcaden en steunberen. De steegjes
zijn nog zo goed als authentiek. Bewonder tegelijk de achthoekige romaanse
klokkentoren van de Sint-Sépulcre kerk dat een schitterend polychroom houten
beeld van Maria met Kind laat zien.
VILLEFRANCHE-DE-ROUERGUE
Nog meer geschiedenis is te beleven in
Villefranche-de-Rouergue waar de oude straatjes een martelgang zijn voor dames
met hoge hakken. Goed schoeisel is hier aanbevolen. Dit stadje, waar de Aveyron
en de Alzou samenlopen, is zonder meer een der mooiste bastides van de Midi- Pyreneeën.
Maak wat tijd vrij om de vele bezienswaardigheden onder de loep te nemen. Start
aan de Place de Notre Dame, het hart van deze middeleeuwse prachtstad, en maak
een wandeling onder de indrukwekkende arcaden. De Eglise Notre Dame, waaraan
bijna 300 jaar is gewerkt, laat gepolychromeerde beelden bewonderen en telt een
klokkentoren van 59 meter hoogte. Must is een bezoek aan de kapel van Les
Pénitents-Noirs uit 1642 en bekroond met een uiterst eigenaardig torentje. De
barokke kapel werd recent volledig gerestaureerd en is een streling voor het
oog. Het houten beschilderde plafond is alleen al de verplaatsing waard. Andere
culturele topper is het Karthuizerklooster Saint-Sauveur, net buiten de stad op
weg naar Gaillac, architecturale parel uit de 15de eeuws.
NAJAC
Nog niet verzadigd inzake Les plus beaux villages de
France? Op naar Najac dat vanwege zijn strategische ligging zo goed als een
onneembare vesting was. Het vergezicht dat deze burcht biedt is
onbeschrijflijk. Dat wisten ook de koningen van Frankrijk en Engeland. Net als
zowat iedereen wou men Najac inpalmen. Vandaag is het een toeristische
trekpleister dat zijn gelijke niet kent. Het dorp zelf is één lange straat met
zicht op het kasteel, dat van april tot september te bezoeken is. De vesting telt
drie opeenvolgende omwallingen en beschikt over een uniek verdedigingssysteem.
Op de lange en steile weg naar deze burcht maak je kennis met de Eglise
Saint-Jean, van zeer sobere architectuur en gebouwd met het geld van de
inwoners. Neem je tijd voor de aanval op het kasteel en voorzie je vooral van
goed schoeisel.
Probeer een marktdag mee te pikken in Najac. Een hemelse
belevenis die zijn gelijke niet kent. Alles wat op tafel komt is hier te
bekomen. De hele streek ligt hier aan je voeten, van een simpele kaas al over
de beste worst, hesp, foie gras, wijn en onder ander alle variëteiten van
brood. En wie brood zegt, mag niet voorbij Boulangerie-Patisserie H. Delmur.
Hier pakt Fabienne Delmur uit met Pain au son, Pain aux céréales, Pain aux
germes de blé en onder andere Pain de seigle, brood waarvoor men van heinde en
verre de verplaatsing maakt naar Najac om ze te genieten. Dit onooglijk
bakkerijtje gaat er verder prat op met zijn Fouaces de Najac, Le Fouilladais en
zijn Tartes aux pruneaux uniek te zijn in de regio. Een bezoekje overwaard,
centrum van Najac, dorp dat eigenlijk een lange straat is, richting burcht.
Zelfde huis ook in La Fouillade.
BELCASTEL
In de regio zijnde, zou het misplaatst zijn om niet even
richting Belcastel te trekken. Nog zon heerlijk hoekje Mooi Frankrijk, halfweg
Villefranche-de-Rouergue en Rodez. Ook hier de traditionele smalle bijwijlen
steile straatjes met onmogelijke straatbedekking. Klimwerk naar de schitterende
kasteelruïne start aan de gotische brug. Als beloning wacht een uniek
panoramisch vergezicht en het grafmonument van de Heer van Belcastel, Alzias de
Saunhac.
SAUVETERRE-DE-ROUERGUE
Terug op weg naar Najac wacht Sauveterre-de-Rouergue, 13de
eeuwse parel met immens binnenplein, omzoomd met indrukwekkende arcades en statige
huizen in vakwerk, versierd met het mooiste houtsnijwerk en in natuursteen
gehouwen beelden, aansluitend sierlijke vensterramen. Het is meteen duidelijk,
Auvergne is een paradijs voor zij die houden van niets dan middeleeuws mooi.
Zonder meer een unieke regio in Frankrijk.
PRAKTISCH
De Aveyron is buur van de departementen Lot en Tarn en ligt
in de Midi-Pyrénées op zowat 1.000 km vanuit Brussel. SN Brussels Airlines
brengt je in anderhalf uur naar Toulouse. Een huurwagen is onontbeerlijk. Leuk
is de trip te maken met de wagen en te genieten van al dat moois dat Franrkijk
onderweg te bieden heeft. Via de schitterende snelwegen (en péages) is men er
vlug. Wie de nationale routes neemt (zonder péages) doet er langer over, maar
geniet des te meer.
Met dank aan Martine Bouchet, Jackie Bru, Colette
Terrasse, Cathérine Bizet, Véronique Beauvois en CB Communication,
Meer info: www.tourisme-lot.com en www.tourisme-aveyron.com
(Georges
Keters)
|
