“CULINAIR”xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Ongetwijfeld een gedurfde naam voor een restaurant, een naam nochtans die de ingesteldheid van Steven Dehaeze perfect reflecteert. Hem wordt soms een eigenzinnige keuken verweten al moeten we toegeven dat ze soms verrassend overkomt maar toch zorgt voor fijne en aromarijke bereidingen.

De stralend witte vensterlijnen in de bakstenen gevel laten de dubbelvleugelige villa nauwgezet tot hun recht komen. Het mansardedak geeft extra stijl terwijl de wimpel van het eethuis alle twijfels omtrent de bestemming wegneemt. Vlakbij diverse verbindingswegen geniet de villa langsheen een doodlopende straat toch van de nodige rust waardoor men er ontspannen kan wandelen maar evenzeer van het uitmuntende terras kan genieten.

De orangerie van het huis is omringd dor bomen maar behoudt toch een heerlijk licht. Het uitzicht op de tuin verhoogt het gevoel zich in volle natuur te bevinden, uitzicht dat in de wintermaanden wordt verruimd door zicht op de uitgestrekte weiden met soms dartelende tamme reeën. Meteen het moment om voor een knapperend haardvuur te zorgen. De charme en poëzie van de orangerie wordt aangevuld met fraaie reproducties van werken van Paul Delvaux die zich in een aanpalende zaal bevinden.

Steven Dehaeze krijgt in het ouderlijk restaurant én de smaak én de eerste ervaringen mee. In de hotelschool Ter Groene Poorte in Brugge laat hij zich meer dan eens opmerken door zijn gedrevenheid naar kwaliteit en verse producten. Hij kaapt in diverse wedstrijden o.m. een eerste plaats weg voor het snijden van Parmaham, wordt beste leerling-kok van Oost-Vlaanderen en haalt de topvijf beste leerling-kok van België.

Na zijn opleiding belandt hij aanvankelijk in restaurant Boxy’s in Kortrijk en vervolgens bij Eddy Vandekerckhoven in de Village gastronomique in Marke. De ontmoeting met Lisa Sibilla tekent meteen een nieuwe mijlpaal gezien ze spoedig besluiten hun eigen restaurant te openen en doelbewust opteren om de culinaire weelde van Kortrijk te verrijken.

Culinair is een traditioneel à la carte restaurant alhoewel Steven als extra een keuzemenu aanbiedt dat zowel ’s middags als ’s avonds kan genuttigd worden. Fijnproevers kunnen opteren voor een ontdekkingsmenu en zelfs een Cooking X-periencemenu. Deze overvloed zorgde er in de beginfase voor dat de kooktijden niet altijd werden gerespecteerd en men soms onvaste smaken weervond, euvels die volledig zijn verdwenen al durft Steven eigenzinnige maar erg lekkere gerechten voorzetten. Rauwe Israëlische ganzenlever met eigen assortiment is een niet alledaagse suggestie die de jonge dertiger alvast gebruikt om een eigentijds culinair register te ontvouwen.

Alvorens aan tafel te gaan kan men in de ‘wijnkamer’ genieten van het aperitief al gaat hiervoor onze voorkeur bij mooi weer onbetwistbaar uit naar het prachtige en bijzonder rustige terras. Toch blijft de wijnkamer geheel aan de godendrank gewijd, een aperitief in dergelijke omgeving draagt bij tot het openzetten van de maag. Na de maaltijd kan men er terugkeren om er een uitstekende koffie te drinken al dan niet vergezeld van een edel digestief.

Wij genoten van een 5-tal voorproevertjes zoals een carpaccio van reuzenkalebas met Gandaham, een hoorntje met mousse van gerookte zeepaling, een St Jacobsvrucht met currysaus, een oester met zijn espuma en truffelschuim met gerookte eendenborst. Het menu was een selectie uit de à la carte suggesties en de verschillende menu’s. Als voorgerecht kregen we ganzenlever, als praline gepresenteerd met gelei van viooltjes, tartaar van Doyennepeer, chutney van rode kool en toast van peperkoek.  Volgde een reuzegarnaal in waterzooi met dooierzwam en ‘coeur de boeuf’-tomaat. Dan was een roggevleugel aan de beurt, gebakken als roulade in olijfolie, met messchelp, zeekraal en een sausje van gesmolten tomaat.

Het hoofdgerecht, fijne schijfjes van reebout, gebakken kersappeltjes, groene kool en sausje van veenbessen was ronduit verrukkelijk. De gratin van geitenkaas met roquefortsaus was een echte uitdaging vooraleer het dessert aan te snijden, de ijsparfait van amarene-crisp met zoetig kersenkoekje en de chocolademoelleux met avocadoroom vielen ons te beurt.

Het geselecteerde wijnassortiment zorgde voor een globaal evenwicht tussen smaak, aroma en geuren en bezorgde onze smaakpupillen heel wat werk. Een presentatie die duidelijk de mogelijkheden van deze jonge chef aantoonde en voluit bevestigde dat de regio Kortrijk heel wat gastronomisch potentieel in petto heeft.

Culinair – Dronckaertstraat 508 – 8930 Lauwe – tel 056/42 67 33

www.restaurantculinair.be