Vakantie maakt mensen in armoede sterker

 xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Een uniek onderzoek van Toerisme Vlaanderen en de University of Westminster (UK) leert dat vakantie mensen in armoede mentaal sterker maakt, proactiever in het leven doet staan, hun sociaal netwerk vergroot en hen vaker het openbaar vervoer doet gebruiken. Toerisme Vlaanderen stelde de resultaten van deze studie voor tijdens het jaarlijks Forum van zijn Steunpunt Vakantieparticipatie.

Het Steunpunt Vakantieparticipatie brengt al 8 jaar lang de toeristische en de sociale sector met succes bij elkaar. Het Steunpunt werkt een aanbod uit met de medewerking van attracties, vakantiecentra of hotels, die bieden daguitstappen of verblijven aan een verlaagd tarief aanbieden. 14.5 % van de Vlamingen kan zich geen weekje vakantie veroorloven. In 2008 konden 72.912 mensen in armoede via het aanbod van het Steunpunt Vakantieparticipatie genieten van één of meerdere dag(en) vakantie. Dit is een stijging van 30% in vergelijking met vorig jaar. Er is keuze uit 83 daguitstappen, 79 accommodaties voor individuele vakantiegangers, 24 verenigingen die volledig georganiseerde vakanties aanbieden en meer dan 200 groepsverblijven. Meer dan 950 sociale organisaties zijn (gratis) lid van het Steunpunt en staan ervoor garant dat de sociale tarieven in de juiste handen terechtkomen.

De sociale organisaties spelen een cruciale rol om deze positieve effecten bij de vakantiegangers te verkrijgen. Begeleiders helpen bij het selecteren en reserveren van het verblijf, bij het pakken van de koffer, bij het uitstippelen van de route en bij de opvang na terugkeer. De toeristische partners ontvangen geen rechtstreekse financiële return voor de sociale tarieven die ze vrijwillig aanbieden. Toch is een grote groep uitbaters niet blind voor de meer zakelijke effecten van de samenwerking, zoals grotere naambekendheid, extra promotie, ethisch ondernemen en hogere bezoekersaantallen. Maar dat doet geen afbreuk aan het sterke humanitaire bewustzijn bij de toeristische partners, dat iedereen recht heeft op vakantie. RVH.

www.vakantieparticipatie.be