Erperheide viert 30ste verjaardagxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Erperheide viert zijn 30ste verjaardag. Vlaams vice-minister-president Geert Bourgeois woonde de ceremonie bij en schonk een maaskei als onderdeel van een mini ‘Stonehenge’ als verjaardagscadeau. Deze mini ‘Stonehenge’ is een natuurlijk klim- en klauter speelelement opgebouwd uit 30 maaskeien. Sinds de opening in 1981 heeft het park in het Limburgse Peer naar schatting 21 miljoen overnachtingen op zijn naam.

Erperheide was het eerste Center Parcs-park buiten Nederland. Van bij het begin was het een begrip in de recreatieve sector in België en speelde het een voortrekkersrol. Erperheide houdt zijn pioniersfaam in eer door te blijven investeren in vernieuwing. In 2010 verwelkomden de 884 medewerkers 224.000 gasten. Het aantal cottages op het 44 hectare grote park is in de loop van de jaren uitgebreid van 450 naar 616.

“In belangrijke mate met en onder impuls van het Center Parcs management is Peer toeristisch op de kaart gezet. De federale overheid erkende onze gemeente zelfs als toeristisch centrum, met faciliteiten op zon- en feestdagen inzake openingsuren. Samen met Lommel, waar Center Parcs geïnspireerd door het succes van Erperheide het park De Vossemeren bouwde, behoort Peer vandaag tot de top 10 van de Belgische toeristische sector”, legt burgemeester Kelchtermans uit.

“De samenleving verandert tegen een hoog tempo en het toerisme evolueert mee”, benadrukt James Mennekens, CEO Toerisme van de Pierre & Vacances Center Parcs Group. “Center Parcs wil vooroplopen door voortdurend te zoeken naar manieren om onszelf opnieuw uit te vinden en tegelijkertijd trouw te blijven aan wat Center Parcs groot heeft gemaakt. Een cruciaal element van ons beleid is het streven naar duurzaam ondernemerschap. In de manier waarop we bouwen, de natuur respecteren, parken inpassen in de natuurlijke omgeving, de manier waarop we verantwoord met afval en energie omgaan. Wij investeren in grootschalige projecten, maar tegelijkertijd lopen er tientallen projecten op het gebied van duurzaamheid. Ook hierin wil Center Parcs een voortrekkersrol vervullen en een voorbeeld zijn voor de hele branche.” RVH.