Gisterenavond omstreeks 23u kreeg ik een nieuwe poging om onder die 17'00" te duiken tijdens het Internationaal Antwerps Atletiekgala in Merksem. De startlijst, waarbij ook alle PR's van de atleten vermeld, beloofde niet veel goeds voor mij want met 17'00" stond ik veruit als traagste loper aan de start. Ik wist dus dat er snel gestart ging worden. Ik had de keuze om zelf m'n eigen tempo te lopen en direct alleen te vallen of proberen zo lang mogelijk achteraan het traagste groepje te blijven. Ik koos voor de 2de optie en kwam na 1000 m door in 3'17" oftewel een 5-tal seconden te snel. Maar ok, ik liep wel nog steeds vrij soepel en hing nog mooi achter 3 atleten. Enkele rondes later moest ik 2 atleten laten gaan en kon ik 1 atleet voorbij gaan maar vanaf hier stond ik er wel alleen voor. De wind liet zich nu met momenten wel wat voelen maar al bij al viel dit nog mee. Doorkomst 3000 m in 10'05" was nog steeds op schema maar in Alken 2 weken geleden kwam ik ook door in deze tijd en haalde ik het net niet. Gelukkig kwam de atleet achter mij nog een 2-tal ronden over me waardoor ik deze keer tijdens die moeilijkste 4de km iets minder verval kende dan in Alken. Bij het ingaan van de laatste ronde wist ik dat het deze keer wel net ging lukken en ik kon die atleet voor me nog bijhalen waardoor ik ook niet laatst zou eindigen. Ik finishte uiteindelijk in een tijd van 16'55" waarmee ik achteraf wel tevreden was. Toch weer 5" van dat PR af, al hoopte ik stiekem toch om rond die 16'45" te lopen. In een betere reeks met meerdere atleten van mijn niveau had het er misschien wel ingezeten. Volgende wedstrijd: zaterdag 5/8 BK 10 km Lokeren.
De wedstrijden volgen mekaar nu snel op, gisterenavond liep ik m'n 3de pistewedstrijd van het seizoen. Deze keer trok ik samen met enkele trainingsmaten en coach Frank richting Luik. Daar stond naar jaarlijkse gewoonte een Internationale meeting op het programma, wij hadden de eer om deel uit te maken van het voorprogramma. We hadden ons ingeschreven voor de langste afstand, de 1500m.
Onze wedstrijd startte omstreeks 19u50, slechts een klein halfuur vooraleer de broers Borleé in actie kwamen op de 300m. Het stadion zat bijgevolg al behoorlijk vol, dus aan motivatie was er geen gebrek. De weersomstandigheden waren vrij goed al was het nog steeds een 27°C maar er stond bijna geen wind.
1500m is voor mij als langeafstandsloper een ongewone afstand, maar als trainingsprikkel om over 1,5 week in Merksem een goede 5000m te lopen kon dit wel tellen. 4 jaar geleden liep ik al eens een 1500m: toen klokte ik 4'38". Vandaag evengoed of beter doen was het plan: ik zou in ieder geval starten aan tempo 3'00"/km en kijken waar het schip zou stranden.
Vanaf het startschot was ik vrij goed weg en liep ik midden in het pak maar al snel liet ik me door verschillende atleten inhalen omdat ik op voorhand wist dat ik in een reeks van snellere lopers zat, ik mocht me die eerste ronde zeker niet vergalopperen. Doorkomst 300m in 53", slechts 1" te snel weg maar wel al bijna achteraan de groep. Vanaf 700m kwam ik opnieuw alleen te vallen en verloor ik enkele seconden van het schema. Doorkomst 1300m zag ik exact 4'00" op de klok. Als er de laatste 200m nog wat op zat, moest een PR nog mogelijk zijn. Ik liep de laatste 200m nog in 35" en klokte af op 4'35".
Zo werd na afgelopen zaterdag opnieuw een PR verbroken, al was het deze keer ook maar weer 3". Belangrijkste was dat het weer een goede prikkel was en dat het er technisch nog vrij goed uitzag, dus hopelijk kom ik de zomer eens blessurevrij door. Volgende afspraak: volgende week zaterdag Merksem 5000m met als doel onder die 17' te geraken.
Zaterdagavond stond op de Nacht van Alken m'n 2de pistewedstrijd van het seizoen op het programma. Na m'n 3000m in Tessenderlo wou ik nu eens testen wat ik waard zou zijn over 5000m. De weersomstandigheden waren nagenoeg perfect dus het doel was starten aan 3'20"/km, met niet teveel verval moest een eindtijd onder de 17' en dus een nieuw persoonlijk pisterecord (17'02") erin zitten. De enige excuses die ik kon inroepen waren nog een gebrek aan competitie en een opspelende kuit na de stevige training op woensdag waar we 12x 200m liepen onder de 32".
Omstreeks 22u30 werden we met 19 atleten op gang geschoten. Vrij snel zat ik in het juiste groepje met Vangrieken en Vanderlinden. Deze mannen losten mekaar goed af en liepen perfect tempo 3'20"/km voor een eindtijd 16'40". Ik kon tot 3000m meegaan, doorkomst 10'00" maar plots werd er versneld en viel er een gaatje waardoor ik de laatste 2000m alleen mocht afhaspelen. Nu werden het opeens rondjes van 85" ipv 80" en was het de laatste 100m nog spurten om onder die 17' te eindigen. Het lukte me net niet en ik finishte in 17'00", wel een PR maar toch jammer dat ik er net niet onder bleef.
Over 2 weken krijg ik in Merksem een nieuwe kans, hopelijk lukt het me daar wel. Eerst loop ik woensdag nog een 1500 in Luik, ook daar zal ik een poging doen om m'n PR van 4'38" te verbeteren.
Afgelopen woensdag trok ik sinds lang nog eens de piste op voor een wedstrijd over 3000m. Enkele weken terug zou ik normaal een 3000m lopen in Tongeren maar door een gekneusde rib moest ik deze laten schieten.
De laatste weken trainden we veel op snelheid en wou ik wel eens weten wat ik ondertussen waard was op deze afstand, al was deze wedstrijd geen doel op zich en bekeek ik het meer als doorgedreven training. Met een chrono van onder de 10' zou ik al heel content zijn en moest het even kunnen, m'n PR stond op 9'56".
De omstandigheden leken perfect na de hittegolf van de voorbije week, een 20-tal graden, geen wind en veel zuurstof. Tijdens de 3000m bij de dames sloeg het weer plots om en toen we ons klaarzetten aan de start begon het plots te regenen en vrij stevig te waaien.
Veel tijd om te klagen hadden we niet en weg waren we. De eerste 600m kon ik nog redelijk mee maar van het moment dat het gat viel kreeg ik het heel zwaar, alleen beukend tegen de wind. Doorkomst 3'17" was nog vrij goed maar ik moest nog 2000m beuken om onder die 10' te geraken. Tijdens de 2de km verloor ik 10", ik zag af maar beet door. De laatste 600m riep de coach me toe dat het me nog ging lukken mits een sterke laatste ronde. Ik haalde nog ff alles uit de kast en kon gelukkig afklokken op 9'57".
Doel bereikt. Wel geen PR maar mits wat betere omstandigheden en een betere reeks met lopers van mijn niveau, moet dat PR zeker nog haalbaar zijn. Achteraf besliste ik om m'n marathonplannen voor het najaar op te bergen om deze zomer m'n snelheid nog wat op te krikken door voornamelijk pistewedstrijden te lopen. Hopelijk blijf ik gespaard van blessures en kan ik m'n PR's op de 3000m en 5000m nog wat verscherpen.
Gisterenavond zakte ik (samen met ploegmaat Raskin) af naar Zonhoven om er deel te nemen aan Dwars door Zonhoven. Voor het eerst was deze wedstrijd in het Haspengouw Challenge criterium opgenomen waardoor er toch wel wat tegenstand mocht verwacht worden. Het was pas m'n 2de wedstrijd dit jaar, m'n eerste 10 km, waardoor ik niet wist wat te verwachten. Op training liep het de voorbije weken vrij goed, al heb ik weer een week rustiger aan moeten doen door een gekneusde rib. (m'n 4de in 1,5 jaar) Door deze gekneusde rib had ik vorige week vrijdag nog een 3000 op de piste moeten laten vallen, deze had ik graag gelopen om wat ritme op te doen.
Zonder 'ritme' zette ik me omstreeks 19u15 klaar aan de start. Eerder had ik samen met Lode het parcours verkend en dat was alles behalve simpel te noemen, met momenten leek het zelfs meer op een cross. Zo moest er zeer veel gedraaid worden (zie foto), waren er stukken gras die moeilijk te belopen vielen, smalle bruggetjes en er diende veel gedubbeld te worden aangezien het 4 rondes waren. De weersomstandigheden waren wel vrij goed: bewolkt, 22°C, er stond wel wat wind.
Vanaf het startschot zocht ik meteen m'n eigen tempo op, want de 5 km en de 10 km vertrokken samen en wist ik dat er 'te' snel gestart ging worden. Na de 1ste km liep ik zowat in 8ste positie en klokte ik nog 3'21". De concurrentie liep toen al zeker 50m voor me uit maar ik wist dat voor deze mannen 3'10" ook te hoog gegrepen was dus ik probeerde de kloof niet groter te laten worden. Na zowat 4 km begon het beter en beter te draaien bij mij en de concurrenten kregen het moeilijker. Geleidelijk aan schoof ik op naar plaats 6 want er waren ondertussen 2 lopers gefinisht over de 5 km. De 3 mannen die halverwege nog voor me liepen waren Maris, Stevens en Wintmolders. De 2 koplopers, waaronder Nardozza, waren toen al dik 200m voor ons. Eerst kon ik Wintmolders bijhalen, iets later kwam ik bij Stevens. Beiden moesten me vrij snel laten gaan en na zowat 7 km rook ik plaats 3 in de algemene stand, iets wat me nooit eerder lukte in een HC-wedstrijd. Dit gaf me vleugels en ik kwam steeds dichter bij Maris en ook hij kon m'n tempo niet volgen. Ik diepte de kloof verder uit tot een 50-tal meter (al moest ik daarvoor wel nog 2 mp3-luisterende joggers, die me niet hoorden roepen, van de brug afduwen) en liep mooi als 3de algemeen (2de M35+) over de finish in een behoorlijke tijd van 35'32" op dit moeilijke parcours.
Achteraf was ik zeer tevreden, zeker omdat dit pas m'n 2de wedstrijd was en ik dit resultaat zeker nog niet verwachtte. Achteraf babbelde ik nog wat na met de mensen van het GS Runningteam en sloot ik me bij hen aan.
Na een voorjaar met enkele kleine blessures was het afgelopen zondag eindelijk nog eens tijd om de conditie te testen tijdens de 5 km van de Bilzen Run. Het was pas m'n eerste wedstrijd van het jaar waar ik voluit kon lopen, Japan en Genk liep ik ook mee, maar als training. Het haaswerk voor Manuela tijdens de marathon van Hamburg had ik helaas door blessure ook moeten laten schieten maar ik werd perfect vervangen door Piet Crommen.
Voor het eerst liep ik het vernieuwde, zwaardere parcours van de 5 km, de eerste km was volledig bergop. Ik wou me die 1ste km absoluut niet opblazen en klokte 3'42" in een 8ste positie, samen met nog 2 andere atleten. Vanaf het vlakkere gedeelte voerde ik het tempo geleidelijk aan op en al snel liep ik alleen op jacht naar plaats 7. Bij het ingaan van de laatste km kwam ik op 50m en draaide de gas nu helemaal open. In geen tijd liep ik het gat dicht en 200m verder lag m'n 7de plaats vast. M'n laatste km liep ik nog aan 3'12" (wel voornamelijk bergaf) en met een prima gevoel liep ik over de finish. Wedstrijd perfect ingedeeld en vanaf de eerste tot de laatste km heb ik kunnen blijven versnellen. Met een eindtijd van 17'25" (3'30"/km over 4,95 km) en een eerste podiumplaats (1ste M35+) mag ik zonder wedstrijdritme op dit parcours zeer tevreden zijn. Hopelijk ben ik nu terug vertrokken voor een mooie reeks wedstrijden met mogelijk een marathon in het najaar.
Andere mooie prestaties waren er van Crommen (2de bij de 5km), Max en Dorien (1ste 10km) en onze Renz tijdens de kilometerloop.
