Vandaag stond met de Maasrun toch wel één van de wedstrijden van het jaar op het programma. Vanaf dit jaar was er ook de mogelijkheid om er een 10 Miles te lopen maar ik koos net als vorig jaar voor de 10 km. M'n verwachtingen waren toch wel vrij hoog vandaag, vermits ik de laatste weken op training een serieuze progressie maakte met veel volume en snelle intervals. Ook al is de Maasrun niet echt geschikt om een snelle tijd te lopen, toch hoopte ik stiekem om onder de 36' te geraken. Vorig jaar liep ik hier 37'32" maar toen was ik nog niet aangesloten bij een club. Aan de start in Oud-Rekem zeer veel bekende gezichten met natuurlijk een heel Atla-legioen dat vandaag een thuiswedstrijd liep. Omstreeks 14u30 werden we op gang geschoten, de weersomstandigheden waren met 18C° vrij goed, de wind liet zich bij vlagen wel goed voelen. De bedoeling vandaag was om de eerste km snel te starten (3'18") om daarna in het perfecte groepje te vallen, maar al snel had ik door dat iedereen naar iedereen keek. Tijdens km 2 liet ik het tempo zakken tot mijn normale tempo (3'33") maar nog steeds liep ik op kop in een groep van wel zeker 10 atleten waaronder ook de eerste vrouw. Tijdens km 3 nam niemand echt over tot plots 2 atleten versnelden waaronder clubgenoot Borghoms. Ik had de keuze, ofwel durven meegaan ofwel blijven zitten en m'n ideale tempo blijven lopen maar het kopwerk blijven doen. Ik koos voor het eerste en sloot aan, maar goed een km later besefte ik dat dit tempo net te snel ging. Na zowat 4 km liep ik dus helemaal alleen, me laten terugzakken was geen optie want dat groepje zat toch al op een 15-tal seconden. Na 6 km kreeg ik het gaandeweg lastiger en lastiger: ik had al een halve wedstrijd boven m'n niveau gelopen, de wind kwam opzetten en bij het wegdraaien van het kanaal werd het heuvelachtiger. Toen ik merkte dat de eerste dame terug korter kwam kreeg ik ff nieuwe moed en hoopte ik met haar mee te gaan. Dat lukte ook vrij aardig waardoor de kloof met dat achtervolgende groepje terug wat groter werd. Na zowat 8 km was het beste eraf en moest ik ook haar laten gaan, vanaf nu was het lopen op karakter. Eén atleet uit dat groepje haalde me nog bij maar de rest ben ik, op enkele luttele seconden na, kunnen voorblijven om uiteindelijk te finishen in 36'07" als 21ste (5de M35+). Achteraf was ik eerst ontgoocheld, vooral over het wedstrijdverloop en de verkeerde keuzes die ik maakte maar met deze chrono op dit parcours moet ik gewoonweg tevreden zijn. Wat me ook tevreden stemde waren de buikspieren, waar ik toch al maanden mee sukkel. Ze hebben vandaag zeer weinig opgespeeld dus hopelijk kan ik deze progressie nog een tijdje verder zetten. Volgende wedstrijd, Dwars door Hasselt 10 km.
De laatste maanden mag ik op loopgebied zeker niet klagen, de schema's worden netjes afgewerkt, de conditie is stijgende en de benen voelen nu al 2 maanden supergoed aan. Enig minpunt zijn de aanhechtingen van de buikspieren die nu toch al een 2-tal maanden opspelen. Maar goed, zolang ik binnen de pijngrens loop en m'n oefeningen goed blijf uitvoeren, moet ik dat vroeg of laat ook weer onder controle krijgen.
Vandaag trok ik de landsgrens nog eens over om in het gezellige dorpje Meerssen deel te nemen aan een Business Run over 5 km. Elk team bestond uit 5 atleten en de beste 3 tijden werden samengeteld om de eindwinnaar te bepalen. Ons team, allemaal atleten van Atla, met Heemskerk, Max, Cosemans en Buntinx, was de te kloppen ploeg.
In 2009 liep ik hier al eens, toen nog één ronde van 5 km, vandaag werden er 2 rondes van 2,6 km gelopen met maar liefst 118 hoogtemeters. De weersomstandigheden waren perfect met een flauw zonneke (16°C) en zeer weinig wind.
Vanaf het startschot waren Floris en Heemskerk er al vandoor. Max liep na de eerste km, die al serieus bergop ging, enkele meters voor onze groep uit met daarin ook Cosemans en nog enkele atleten. Na zowat 1,5 km ging het bergaf en hier had ik het moeilijker om die jonge gasten te volgen en moest ik enkele 10-tallen meters prijsgeven. Bij het ingaan van de 2de ronde was het terug klimmen geblazen en hier maakte ik m'n opgelopen achterstand op enkele meters na terug goed. Maar wanneer het terug bergaf ging liepen ze weer wat weg en zo kreeg ik het, op een 10-tal seconden na, niet meer dichtgelopen. Ik finishte uiteindelijk op een 7de plaats in een tempo onder de 3'30"/km op dit toch wel pittige parcours. Ons team met een 2de, 3de, 4de, 7de en 11de plaats won ruim het ploegenklassement. Deze wedstrijd staat volgend jaar zeker terug op het programma, een pluim voor de organisatie.
