Vandaag stond er met de Vlaamse kampioenschappen voor Masters één van m'n grote doelen van het jaar op't programma. Vorig jaar in Kessel-Lo haalde ik er onverhoopt een bronzen medaille, vandaag in Merksem een nieuwe medaille halen zou mooi zijn maar vooral in de buurt van m'n PR (16'40") lopen was toch het doel. Om dit te realiseren moest ik wel vroeg uit de veren want de wedstrijd stond al gepland om 10u25. De temperatuur was prima (13°C), de wind stond wel behoorlijk, hopelijk vond ik het snel juiste groepje want anders zou een PR zeer moeilijk worden. Vooraf sprak ik samen met coach Schepers af om vrij stevig te starten want vorig jaar viel ik na 200m alleen en was het de ganse wedstrijd vechten tegen de wind.
Met een halfuurtje vertraging werden we omstreeks 11u op gang geschoten. De reeksen M35+, M40+ en M45+ zaten allemaal in dezelfde wedstrijd onderverdeeld, tijdens de wedstrijd wist ik dus niet in welke positie (M40+) dat ik liep. Ik opende zoals afgesproken vrij stevig in 75" en liep zowaar in 3de positie (algemeen), gevolgd door 2 atleten op een 10-tal meter van me. De eerste 2 atleten waren duidelijk een niveau sterker dan mij, na zowat 500m liet ik me uitzakken tot de 2 atleten achter me. We spraken af om samen te werken voor een chrono rond 16'30"-16'40", eindelijk leek het ideale scenario voor mij in de maak. Na 600m nam 1 atleet over en deed de volgende 2000m het kopwerk. Doorkomst na 1000m in 3'15" oftewel 5" onder het PR-schema. Ook de volgende 1000m (3'19") perfect op schema oftewel 6" onder PR-schema. Daarna was het terug mijn beurt en ik nam de volgende 1000m (3'22") voor mijn rekening, doorkomst 3000m in 9'55" zowat. De volgende 1000m werd er wat naar mekaar gekeken maar die 3de atleet weigerde elke medewerking. Km 4 was bijgevolg de traagste (3'25") en waren we onze bonus kwijtgespeeld. Bij het ingaan van de laatste km maande coach mij aan om een versnelling te plaatsen en ik nam snel 20m, de 'meewerkende' atleet kraakte, de andere pikte terug aan en liep vrij snel 20m bij mij weg. Ik deed er nog alles aan om terug korter te komen maar het gat bleef tot aan de finish een 20-tal meter. Ik finishte uiteindelijk als 4de algemeen en als 2de M40+ in een nieuw PR van 16'34.70 (laatste km 3'14").
Een mooie zilveren medaille op het Vlaams kampioenschap en Limburgs goud met een nieuw PR op de koop toe. Ik kan zeggen dat ik m'n pisteseizoen in schoonheid afsluit en dat m'n tragere tempo's tijdens training en duurlopen hun doel niet gemist hebben. Good job coach Schepers!!! Ook nog een pluim voor m'n osteopaat Dereere Tom die me haast pijnloos door de zomer gekregen heeft.
Volgende grote doelen zijn het PK cross en de Venloop (21,1 km), volgende wedstrijd de Brussels Ekiden (aflossingsmarathon).
Gisteren stond ik in Bilzen op de Terrasjogging al klaar voor m'n 16de wedstrijd in minder dan een half jaar. Geen slecht gemiddelde, in een niet zo ver verleden was ik wegens blessures al tevreden met 10 wedstrijden per jaar. Het gaat dus vrij goed met me, al verrekte ik vorige week tijdens het uitlopen na de estafetten wel m'n lies een beetje. Vorige woensdag werkte ik met een bang hart m'n intervals af, maar m'n lies hield gelukkig stand. Gisteren tijdens het inlopen was de lies nog steeds wat stijf maar ik besloot toch om te starten. Proberen eerste in leeftijdscategorie te worden en niets te forceren was het doel.
Aan de start zag ik de wekelijkse concurrenten zoals Adang en Wouters, in m'n categorie waren dat vooral Clerinx en Jacobs die ik in de gaten moest houden. Omstreeks 16u (bij 26°C) werden we op gang geschoten. De kopgroep ging er als een speer vandoor en zoals gebruikelijk Adang en Wouters ook. Deze keer waren het niet Nassen en Beusen maar clubgenoot Bertels en Atlander Clerinx die me moesten helpen het gat te verkleinen. We liepen samen een goed tempo en kwamen wel wat dichter maar het toe lopen zat er niet in. Bij doorkomst halverwege keken Clerinx en ikzelf meer naar mekaar dan wat er voor ons afspeelde, de winst in categorie stond er op het spel. Clerinx, toch meer een man van het kortere werk, kreeg het zoals ik verwachte lastiger. Na zowat 4 km legde ik het tempo er serieus terug op omdat ik wist dat ik in de spurt geen verhaal zou hebben tegen Clerinx. Bertels volgde, Clerinx loste. De laatste 500m trok ik nog vol door en wist ik ook Bertels (nog in opbouw na blessure) nog af te schudden en finishte ik weeral als 6de (1ste M35+) in een tijd van 17'30" (gps 5,08 km). Jacobs, nog maar enkele maanden terug aan't trainen geraakte nooit bij ons maar finishte nog mooi onder de 18'.
Dit was m'n vierde manche in de Victorinis Cup en 4 keer werd ik 6de algemeen (3x 1ste en 1x 2de in Cat.). Nu nog 1 week hard trainen gevolgd met een recupweek met op't eind van die week BVV Masters in Merksem (5000m), eveneens m'n laatste pistewedstrijd van het seizoen.
Na een maand zonder competitie en een rustweek was het dit weekend tijd om het 2de deel van het zomerseizoen aan te vatten. Met zowel de Oversteekrun (5 km) op zaterdag als het provinciaal kampioenschap estafette op zondag mocht ik al meteen vol aan de bak.
Zaterdag trok ik dus naar Lafelt om er een plaatselijke, toch wel vrij pittige, ronde van 5 km af te werken. De weersomstandigheden waren niet slecht al was het toch nog 24°C met soms aardig wat wind. M'n plan was om zolang mogelijk mee te gaan met de concurrentie en als het nog even kon zo weinig mogelijk krachten te verspelen met het oog op de 4x 1500m. De eerste km liep ik samen met trainingsmakkers (Beusen-Nassen) in 3'18", Wouters en Adang liepen een 50-tal meter voor ons uit, maar we maakten ons geen zorgen. Theunissen, de latere winnaar, liep toen al 100m voor ons uit. Tijdens de 2de km liepen voornamelijk Luc en ikzelf het gat dicht op Wouters en Adang, Beusen volgde prima. Zo vormde zich een mooie groep van 5 atleten op jacht naar Theunissen. Op zowat 1,5 km van de finish moest er wel nog geklommen worden. Ik liep als laatste en Adang liet plots een gaatje waardoor ik ineens vol aan de bak moest (zie foto) om terug bij dat 3-tal te komen. Eens boven was de vogel helaas vliegen. M'n benen blokkeerden en wat later kwam Adang zelfs terug over mij. De laatste km forceerde ik niets meer en kon ik m'n 6de plaats (2de M35+) vasthouden.
Achteraf was ik eerst wat ontgoocheld maar met een eindtijd van 17'14'' over 4,99 km (3'27"/km) op dit parcours en zonder de laatste km nog te spurten moet ik momenteel toch wel tevreden zijn. Dikke pluim nog voor trainingsmakkers Nassen en Beusen die mooi 2de en 3de algemeen werden op slechts een handvol seconden van winnaar Theunissen. Nog een mooie prestatie was er van Dereere die knap 3de M35+ werd en elke week progressie blijft boeken.
Zondag was het naar jaarlijkse gewoonte het gezellige clubgebeuren, de estafetten, met als inzet de provinciale titel. Dit jaar zou dit plaatsvinden bij mijn vorige club ATLA in Lanaken. Vorig jaar konden wij met ADD hun team verslaan bij de 4x 1500m, dit jaar zouden ze met hun sterkste ploeg uit zijn op revanche in eigen huis. Met kleppers als Heemskerk en Willy in hun rangen aangevuld door 1500m-specialisten Clerinx-Buntinx waren zij de gedoodverfde favoriet. Ons team werd op 1 plaats gewijzigd t.o.v. vorig jaar. Frank Bollen (nog zo een klepper) verving Christophe Stevens (400m-specialist) zodat Stevens de 4x 400m en 4x 200m voor zijn rekening nam. Hij haalde daar knap een gouden (4x 400m) en zilveren medaille (4x 200m).
Luc Nassen mocht het als startloper opnemen tegen Heemskerk, maar pas na 2 rondes kon Heemskerk een gat slaan en kon Luc (die pas een kwartier eerder de 4x200m liep) de schade beperken tot slechts een 10-tal seconden. Na de stokwissel was het mijn beurt om ervoor te zorgen dat het gat niet veel groter werd dan 100m. Buntinx liep wel enkele meters van me weg maar ook ik kon de schade nog vrij goed beperken. Bij m'n wissel met Bollen hadden we zowat 80m achterstand. De eerste 2 rondes kwam Bollen niet veel dichter en leek de titel ver weg. Toen Bollen echter in de smiezen kreeg dat Clerinx het lastig kreeg, kon hij er nog een zeer sterke laatste ronde uitpersen en het gat was plots maar een 30-tal meter meer. Slotloper Vandebosch deed er geen 2 rondes over om tot bij Willy te geraken en iedereen verwachte dat Willy daar een versnelling ging plaatsen maar niets was minder waar. Het was Vandebosh die nog voor het ingaan van de laatste ronde Willy het nakijken gaf en het schitterend afmaakte met zelfs nog 15" voorsprong en zo het goud voor ons team binnenhaalde. We klokten een schitterende chrono en een nieuw clubrecord van 17'58" en bleven slechts 43 honderdsten boven het Limburgse record.
Deze wedstrijd plaats ik persoonlijk in m'n top 3, niet alleen owv de spanning of grinta die we toonden maar ook het gegeven dat ik met deze 3 absolute toppers heb mogen meelopen. Met Belgisch kampioen Nassen (10-km op de weg M55+), Bollen (ooit onder 8' op 3000, en onder 14' op 5000) en Europees kampioen Vandebosch (10000m M50+) mocht ik niet klagen als ploegmakkers. Natuurlijk ook onze coach Schepers en Simal niet vergeten die opnieuw mooi werk leverden net als de volledige ADD-kern.
Meeting Luik (1500 m), Heusden en Kessel-Lo (3000 m)
De pistewedstrijden volgen mekaar nu razendsnel op, hoogtijd om m'n blog wat bij te werken. Eerst terug naar Luik waar ik net als vorig jaar deelnam aan het voorprogramma 1500 m van een Internationale meeting. Een wedstrijd die voor mij niet echt een doel is maar eerder zag als een trainingsprikkel om later een goede 3000 m te lopen. Vooral genieten en als het even kon, proberen m'n PR (4'35") van vorig jaar eraf te lopen. Omstreeks 19u20 begonnnen we eraan, met clubgenoot Kevin Beusen had ik een ideale metgezel en we werkten prima samen. Van start tot finish tilden we mekaar naar een hoger niveau waardoor we beiden een mooi PR liepen. Ik finishte in 4'32.79, Kevin was in de spurt een seconde sneller (4'31.81). Opdracht volbracht en m'n 3de PR op een rij, na eerder al PR's op de 2 mijl en de 5000 m.
Anderhalve week na Luik zou ik m'n eerste 3000 m van het seizoen lopen tijdens een meeting in Heusden. De conditie om er m'n PR aan te vallen was zeker aanwezig maar de weersomstandigheden waren te slecht (28°C en teveel wind). Eigenlijk wist ik vooraf al dat ik met een chrono onder de 10' tevreden moest zijn. De eerste ronde probeerde ik nog wel aan te klampen bij enkele clubgenoten (Brecht Nassen, Leroy Buttiens) om zo niet dadelijk alleen te moeten beuken tegen de wind maar wist ook dat die mannen net te sterk voor me waren. De eerste 1000 m liep ik nog wel in 3'14" maar vanaf dan was het gewoon overleven en er het beste van maken. Eindtijd 9'53.50 oftewel 11" boven m'n PR. Toch was ik achteraf niet echt ontgoocheld en schatte ik deze prestatie naar behoren in.
Afgelopen zaterdag kreeg ik tijdens het naprogramma van een Flanders Cup meeting in Kessel-Lo een herkansing om beter te doen. Eerst twijfelde ik nog om aan het BK 10 km op de weg in Lokeren (15u15) deel te nemen, maar de hitte (34°C) deed me toch kiezen voor een 3000 m om 23u 's avonds bij 23 °C. Er stond wel wat wind maar toch al een stuk minder dan in Heusden. Deze keer was ik wel helemaal alleen naar Leuven afgezakt, dus zonder steun van coach (Lokeren) of clubgenoten maar ik had er vertrouwen in dat ik zeker beter ging doen dan in Heusden. Maar toch, als ik keek naar de lijst van de vooraf ingeschreven tijden beloofde het weer een eenzame wedstrijd te worden (de 6 snelste waren sub 9'30"-lopers, de 6 traagste lopers van rond de 10'), daar stond ik met mijn 9'42". Van bij de start besloot ik om zolang mogelijk met het snelste groepje mee te gaan en dat lukte me toch 3 ronden (doorkomst 1000m in 3'10"), vanaf dan liep ik 3 rondes alleen waardoor ik m'n 2de 1000m slechts klok in 3'22" zowat. Op goed 2 rondes van het eind komt gelukkig iemand uit de achtergrond over mij waardoor ik kan aanpikken en m'n laatste 1000 m toch nog kan lopen in 3'10". Uiteindelijk finish ik in 9'42.48 oftewel 2 honderdsten boven m'n PR, wie bedenkt het... Achteraf was ik toch wel tevreden, alleen jammer dat ik die 2de km alleen val, daar verlies ik toch wel een 5-tal seconden. Maar goed, de balans na 5 pistewedstrijden is positief, 3 PR's en een evenaring van een PR. Mogelijk loop ik komende zaterdagavond nog een 2000m in Mol, met als doel: 4 PR's op 6 ;-)
Ondertussen was het 3 weken geleden dat ik nog een wedstrijd liep, toen de 2 mijl in Alken, nu een 5000m opnieuw in Alken. Toen het plan: starten aan 3'20"/km met een snelle laatste km, nu het plan: starten aan 3'20"/km en hopelijk opnieuw een snelle laatste km. Net als toen werd ik opnieuw gehaast door Crommen, net als toen riep coach Schepers de rondetijden. Qua déjà-vu's kon dat gisterenavond wel tellen.
De laatste 3 weken had ik goed kunnen trainen, vooral veel snelheidswerk stond er op het programma. M'n PR van vorig seizoen gelopen in Merksem (16'55") moest er deze keer aan, met minder zou ik toch wel ontgoocheld zijn. Eindtijd 16'40" werd het plan dus.
Vanaf de eerste ronde had Piet meteen het juiste tempo te pakken, tot aan de 3000m liepen we rondjes 79"-80" (doorkomst 9'58"). Vanaf hier merkte Piet dat ik het af en toe wat moeilijker kreeg en op 4 rondes van het einde moest ik er echt af. Ik kreeg het op korte tijd verdomd lastig en uitstappen spookte zelfs even door m'n hoofd (maar m'n coach besliste daar anders over). Het voelde alsof ik nog rondjes 85" liep en ik had geen besef meer voor welke eindtijd ik aan het strijden was. Gelukkig schreeuwde m'n coach me door dit moeilijk moment heen en tijdens de laatste 2 rondjes kon ik me herpakken waardoor ik toch nog alles kon goedmaken om zo toch nog te finishen in het vooropgestelde doel: 16'40".
Nieuw PR met maar liefst 15" verbeterd en toch had ik net na aankomst een dubbel gevoel. Natuurlijk blij met deze prestatie maar toch had ik het gevoel dat er meer in zat. Ik had gisteren niet hetzelfde supergevoel dan dat ik tijdens die 2 mijl wel had, misschien door het warmere weer of aanhoudende droogte (minder zuurstof). Bij een volgende PR-poging ben ik misschien blij dat ik gisteren nog een paar secondjes heb laten liggen ;-) Veel tijd om na te genieten heb ik niet, woensdag volgt er alweer een nieuwe PR-poging in Luik, deze keer op de 1500m.
Vrijdagavond stond in Alken m'n allereerste pistewedstrijd van het seizoen op het programma. Na 4 weken met snelheidstraining en enkele kortere wedstrijden (5 km) in de benen wou ik eens kijken wat ik momenteel waard was op de wat ongewone afstand, de 2 mijl (3,22 km) Vorig seizoen liep ik als eerste pistewedstrijd een 3000m in 9'57" oftewel 3'19"/km, minstens even goed doen was het plan. M'n tempomaker Piet Crommen , m'n coach Frank Schepers en ik spraken af om te starten aan rondjes 80"/400 oftewel 3'20"/km om dan hopelijk tijdens de laatste rondes er nog een paar secondjes af te pitsen. De weersomstandigheden (16°C, wel wat wind) waren vrij goed dus 3'20"/km zou ik toch zeker 2000m vlot moeten kunnen draaien dus met het zelfvertrouwen zat het wel goed. Omstreeks 21u begaven we ons met een 13-tal atleten aan de start. Gelukkig had ik Piet bij me want ik zat in een vrij sterke reeks en dreigde anders al snel alleen te vallen. Meteen van bij het startschot liet Piet de kopgroep begaan en zaten we perfect in het juiste tempo, onze coach stond op het 200m-punt en zag elke ronde dat het goed zat. We draaiden constant rondjes rond de 79"-80" en na 2000m riep de coach -4 (4" sneller dan schema 3'20"/km). Omdat ik hier nog steeds vrij fris zat, wist ik toen al dat er een degelijke chrono zat aan te komen. Bij het ingaan van de laatste 1000m versnelde Piet geleidelijk aan naar 3'10"/km, tijdens de laatste 200m spurten we nog tot bij een atleet voor ons. Piet kon hem nog net grijpen en ik strandde op slechts 1". Door die goede eindspurt liep ik m'n laatste 1000m nog in 3'07" waardoor ik toch wel een vrij sterke eindtijd neerzette van 10'28" (3'15"/km). M'n PR dat ik vorig jaar liep in Kessel-Lo was slechts 4'' sneller dan m'n laatste 3000m afgelopen vrijdag. Hopelijk kan ik deze lijn doortrekken en blijf ik gespaard van blessures. Dan zitten er nog mooie chrono's aan te komen, te beginnen met een aanval op m'n PR 5000 over 3 weken in Alken.
