Gisteren stond er met de St.-Dimpnajogging terug een 10 km-wedstrijd op het programma. Doel van deze wedstrijd was om alweer een stapje voorwaarts te zetten en het wedstrijdritme nog wat op te krikken. Piet Crommen zou me net als in Venlo opnieuw hazen. We spraken af om voor een tempo tussen de 3'35" en 3'40"/km te lopen. Op dit vlakke parcours en met deze zachte temperatuur (20 °C) moest dit zeker mogelijk zijn, al stond er op sommige stukken wel behoorlijk wat wind. Omstreeks 11u15 begonnen we eraan. De wedstrijden over 5 en 10 km werden samen op gang geschoten. De eerste km's liepen we aan tempo 3'35". Twee atleten van de 5 km liepen er voor ons, Piet en ik liepen op dit ogenblik dus aan de leiding samen met Lode Raskin, na zowat 3 km nog mooi in ons groepje. Hier kreeg Lode het wel wat lastiger maar hij kon z'n 3de plaats op de 5 km wel mooi behouden. Ondertussen haalden we nog 1 atleet in. Bij doorkomst halfweg hadden we een gemiddeld tempo van 3'37"/km. Alles verliep vrij goed maar nu kreeg ik het toch wel lastiger. Vooral op de eindeloos lange rechte stukken met de wind op kop, moest Piet me regelmatig aanmanen om geen gat te laten. Ondertussen werden wijzelf nu ook bijgehaald door een atleet van de 10 km. Weg 1ste plaats maar dat was op dat moment het minste van m'n zorgen. De laatste 2 km moest ik echt overschakelen op karakter en weigerden de benen alle dienst. Gelukkig liep Piet nog bij me en kon ik zo de schade al bij al nog beperken waardoor het tempo nooit verder wegzakte dan 3'45"/km. Uiteindelijk liepen we als 2de en 3de over de finish in een eindtijd van 35'34" (9,8 km). Een gemiddelde snelheid van 3'39"/km volgens gps. Oftewel missie geslaagd, al hadden die laatste km's iets makkelijker gemogen. Volgende wedstrijd, de Antwerp 10 Miles... hopelijk weer een tikkeltje beter en vooral betere benen tijdens de laatste km's.
Na vorige week Brunssum, trok ik afgelopen zondag opnieuw de grens over om er de halve marathon van Venlo te lopen. Voor de winter één van m'n hoofddoelen maar wegens een te grote trainingsachterstand bekeek ik Venlo eerder als tussenstap naar de Antwerp 10 miles en Bilzen-Run. Spijtig, want de wedstrijdomstandigheden waren nagenoeg perfect om er een nieuw PR (1u17'02") te lopen. Samen met Piet Crommen, die tempo zou maken voor me, spraken we af om aan tempo 3'45"/km te starten. Zo zou ik uitkomen op 1u19', daarvoor moest ik wel even hard lopen dan vorige week tijdens de 10 km in Brunssum.
Omstreeks 14u werden we op gang geschoten. De eerste 2 km moesten we wat zigzaggen waardoor we de eerste 2 km aan tempo 3'35" liepen. Vanaf daar liep Piet constant tempo 3'45" en kon ik behoorlijk makkelijk volgen. Alleen had ik net als in Brunssum opnieuw last van steken maar dat probeerde ik te negeren. Doorkomst 5 km in 18'37", na 10 km in 37'13", dat was maar liefst 12" sneller dan m'n eindtijd in Brunssum. De steken waren ondertussen ook verdwenen en ik begon zelfs te geloven in een goede eindtijd van rond de 1u18'. Vanaf km 12 begonnen echter de benen te protesteren en zaten er regelmatig km's tussen van 3'50" of zelfs trager. Ik liet het niet aan m'n hart komen en kon dit meteen plaatsen waardoor ik gewoon bleef doorlopen zonder mentale crash. De laatste 5 km werd het steeds erger met de benen en was het ook qua techniek niet meer om aan te zien. We probeerden zoveel mogelijk de schade te beperken maar het verval werd steeds groter. Het voelde bijna alsof ik de laatste km's van een volledige marathon aan het lopen was.
Uiteindelijk finishten we in een eindtijd van 1u20'22". Al bij al kon ik hier nog wel mee leven. Vooral de eerste goede 12 km moet ik onthouden en gewoon hard blijven verder werken. Daarna volgen de goede resultaten wel vanzelf.
Gisteren stond er met de Parelloop (10 km) in het Nederlandse Brunssum eindelijk m'n 1ste wedstrijd van dit jaar op het programma.
Begin dit jaar zorgde een scheurtje in de hamstring ervoor dat ik al snel een kruis mocht maken over het PK cross. Half februari kon ik gelukkig de trainingen terug opvoeren en richtte ik m'n pijlen dan maar op de Venloop (21,1km) van volgende week zondag. Maar een griepje sloeg me opnieuw 2 weken achteruit waardoor ik m'n doelen voor die Venloop ook heb moeten bijstellen. Eerst was m'n doel m'n PR van 1u17' aan te vallen maar dat zal heel moeilijk worden, zeg maar onmogelijk. Door deze slechte winter, schuif ik m'n planning wat op en mik ik nu meer op de Antwerp 10 Miles en de Bilzen-Run in respectievelijk eind april en mei. Na de Bilzen-Run zal ik terug naar het kortere werk overstappen met hopelijk enkele mooie prestaties op de piste. (1500-3000-5000)
Over de Pareloop zelf kan ik vrij kort zijn. Volledige wedstrijd redelijk egaal tempo (3'44"/km) gelopen zonder echt te forceren en gefinisht als 8ste in 37'25". Gezien de winderige winterse omstandigheden (-2°C) en de belabberde huidige conditie was ik hier al bij al nog wel tevreden mee. Hopelijk ben ik nu eindelijk terug vertrokken voor een mooie reeks wedstrijden.