Afgelopen zondag stond ik voor de 2de keer aan de start van 'Genk Loopt'. Vorig jaar liep ik er als tempomaker voor een collega, dit jaar liep ik er ter voorbereiding van de Bilzen Run (21,1km). Na eerder Brunssum en Antwerpen waren de weergoden ons ook nu niet goed gezind. Met zo'n 25 °C was het iets minder warm als Antwerpen maar ideaal is toch een 10-tal graden minder. De conditie wordt wel met de weken beter en blessures blijven gelukkig achterwege, al had ik me 2 dagen voor deze wedstrijd verhoffen op het werk waardoor m'n rug zeer stijf aanvoelde. Gelukkig was deze wedstrijd geen echt doel en gaat het ondertussen al terug beter met de rug. Ook had ik sinds de laatste 3 weken slechts 1 rustdag genomen, dus echt fris waren de benen niet. Met 727 lopers werden we omstreeks 13u op gang geschoten. De eerste 200m ging ik met de kopgroep mee maar al snel liet ik begaan want ik wist dat er vrij snel een helling zat aan te komen. De eerste 4 km liep ik vrij verstandig en draaide het nog wel behoorlijk met km's van rond de 3'35". Daarna liep het plots een stuk moeilijker en gingen de km-tijden met zowat 10" omhoog. Kwam het door de rug, de warmte of door de vermoeide benen??? Nu, 2 dagen later, weet ik het nog steeds niet. Uiteindelijk finishte ik wel nog als 8ste algemeen in een tijd van 36'29" over 9,96 km (gps) waar ik achteraf gezien nog wel mee kon leven. Het ging toch al beter dan in Antwerpen al heb ik nu die laatste km's echt wel afgezien. Morgen nog één stevige training en dan afbouwen naar Bilzen met 'frisse' benen en hopelijk met 'normaal' weer.
Vorige zondag tijdens de Antwerp 10 Miles hield ik het na zowat 5 km voor bekeken. De warmte en een slecht gevoel lieten m'n gezonde verstand zegevieren. Ik besloot de wedstrijd rustig uit te lopen aan trainingstempo. Doordat ik daar slechts 5 km op wedstrijdniveau liep, was ik natuurlijk vrij snel hersteld. Hierdoor kon ik op woensdag al een doorgedreven snelheidstraining doen en 2 dagen later besloot ik in extremis nog een wedstrijdje mee te pikken om wat extra wedstrijdritme op te doen.
Samen met m'n osteopaat Tom Dereere trokken we naar het verre Betekom om er een wedstrijd over 5 km te lopen. De Meetshovenloop is een wedstrijd georganiseerd door de plaatselijke atletiekclub Roba, waardoor er toch wel een redelijk sterk deelnemersveld aan de start verscheen. Het parcours bleek niet echt simpel. Ongeveer de helft was er onverhard, stukken door het bos, steegjes, zware zandstroken, boomschors enz... Als 'trainings'wedstrijd met vermoeide benen kon dit wel tellen. Toch wou ik er eens testen of ik, na wat snelheidstrainingen van de jongste weken, een snelle start aankon zonder echt stil te vallen.
Omstreeks 19u15 werden we op gang geschoten. Ik liep de eerste 500m mee met de kopgroep (ook de atleten van de 10 km) aan een stevig tempo van 3'10"/km maar liet toen wijselijk een klein gaatje en klokte af in 3'16" na 1 km. Vanaf daar liepen we het bos in en zakte het tempo logischerwijs maar m'n gevoel was nog steeds goed en ik kon vrij goed tempo behouden. Km 2 liep ik aan 3'30", de zwaarste km 3 zowaar in 3'52" (al twijfel ik daar in het bos aan m'n gps signaal). Vanaf km 4 ging het tempo terug richting de 3'30" en ook de laatste km kon ik het tempo vrij goed hoog houden. Ik finishte uiteindelijk als 5de algemeen in een tijd van 17'23" (4,9 km gps)
Nog geen denderende chrono, maar gezien de omstandigheden was ik achteraf toch dik tevreden. Ik kreeg nooit het gevoel dat ik dreigde stil te vallen zoals dat onlangs in Brunssum, Venlo en Geel wel nog het geval was. Opnieuw een portie vertrouwen opgedaan richting Genk (10 km) en Bilzen (21,1 km), dus 'trainings'wedstrijd geslaagd. Ook Tom Dereere bracht het er voortreffelijk vanaf met een mooie chrono van 19'28" zonder noemenswaardige snelheidstrainingen.
