De marathon van Kasterlee kende zondag ongetwijfeld een spannend einde. Aanvankelijk
leek Nid Rumphakwan op weg naar de overwinning, maar in de tweede ronde nam Bert De Groove de leiding over.
De 38-jarige atleet uit Wetteren bouwde stelselmatig zijn voorsprong uit, tot Frankie
Leus kwam opzetten. De Herenthoutenaar pakte de overwinning in 2u4429.
Leus: Ik heb mijn koers behoedzaam opgebouwd en bleef bewust lang samen met
Jan Hendrickx. Het is gemakkelijker om samen te lopen met wind op kop. In de
eerste ronde voelde ik dat de zwaardere stukken me beter lagen dan mijn concurrenten.
In de tweede ronde besloot ik daar mijn kans te wagen. Dit is mijn eerste
overwinning in een marathon, en dan nog in mijn lievelingsmarathon.
Bert De Grove, die eerder dit jaar derde werd in de marathon van de Noorderkempen, moest in Leus zijn meerdere erkennen.
De Grove: Zonder die zwaardere stukken zou ik gewonnen hebben, maar dat is nu eenmaal de wedstrijd.
Jan Hendrickx, die tot op enkele kilometers van de finish in het gezelschap liepvan Leus, gaf toe dat hij op zijn waarde was geklopt.
Die zwaardere stukken waren bepalend. In de eerste ronde voelde ik al dat ik minder grip had op het terrein.
In de tweede ronde moest ik enkele meters prijsgeven en ik kreeg de kloof niet meer gedicht.
Paul Mertens, de tweede van vorig jaar, finishte als zesde in 2u4651: Ik was onvoldoende hersteld van een ziekte.
