Vanochtend na verschillende telefoongesprekken met Nederland vertrokken naar het Mount Rainier Nat’l Park. De weersvoorspelling voor vandaag: regen – sneeuw – onweerbuien en koud. Wat hebben we gehad: droog en een klein beetje zon. Zelfs Rainier heeft nog een klein stukje van zichzelf laten zien.

We konden dus een trail lopen naar twee watervallen. Het was een rondtrip van 5 km. Wel erg stijgend, maar terug gaat dan weer makkelijker. We hebben vandaag weer echt geboft. Na het avondeten begon het te regenen.

We hebben vandaag, na lange tijd, regen. Geen probleem, want we hebben geen plannen.

We hebben tussen Mount St. Helens en Mount Rainier een PA-camping (=50% korting) geboekt. Omdat het in het weekend valt hebben we deze camping 2 dagen geleden telefonisch gereserveerd… We kijken met verbazing de camping over. Er is helemaal niemand! Zoek ons tussen de bomen. Voor een camping gekozen om weer even rustig een paar telefoontjes (via Skype) te kunnen plegen naar Nederland. We hebben hier geweldige wifi-ontvangst.

Morgen verder naar Mount Rainier en daar de komende 2 of drie nachten op de camping. Tot woensdag zijn we dan niet meer te bereiken.

Vandaag naar Mount Saint Helen. Vanaf de westkant kom je bij het Observatory Point, vanwaar je deels in de krater kunt kijken. De vulkaan is in 1980 tot uitbarsting gekomen. De mooie bergtop is nu geheel weg. Door de explosie zijn over vele mijlen hele bossen weggevaagd en is er onder aan de berg door de modder en het bergpuin een heel ander landschap ontstaan. Voor de weggeslagen bossen is nieuwe aanplant gepoot, die nu na 35 jaar de omgeving alweer een redelijke groene aanblik geeft.

Twee jaar geleden zijn we vanaf de oostkant naar de berg gereden. Er lag toen nog sneeuw op. Deze winter is er weinig sneeuw gevallen. De ranger vertelde dat dit sneeuwloze aanzicht normaal pas eind augustus zou zijn. We hadden vandaag geen zon en geen blauwe lucht, waardoor het er allemaal een beetje grijs uitziet. Daarom maar fleurige bloemetjes op de foto gezet.

Vanaf onze slaapplek aan de Columbia Rivier in Astoria (Oregon) naar een garage gereden om de olie te laten verversen. Daarna door naar de laundry. En vandaar naar Clatskanie gereden. In dit plaatsje is een City Park waar je met de kar mag staan voor $5,--. Er is daar ook drinkwater waar je je tank mee mag vullen. Er staat zelfs een host (beheerder) die een dumpstation heeft waar je je afvalwater mag lozen. Clatskanie is een plaatsje met 1.700 inwoners, maar met geweldige voorzieningen voor de bevolking. In het park waar wij stonden zijn tennisbanen, een basketbalveld, een volleybalveld, een zwembad en een gezellige ruimte voor de “hang”ouderen en -jongeren. In het dorp waren enkele winkels, een postkantoor en een bibliotheek. En het was gezellig aangekleed met grote hanging baskets. Dit soort dorpjes zijn heel verschillend qua aankleding. Dit was één van de betere.

Vandaag een klein eindje gereden naar Kelso, We zijn daarbij de Columbia River overgestoken, waarbij je zo Washington State inrijdt. Wij moesten even een dag overbruggen. Wij willen naar Mount Rainier, maar kunnen daar pas zondagavond terecht op de camping. In Kelso is een grote bibliotheek op de mall. Clemens had nog wel het een en ander te doen op de computer. Dus ik ondertussen even neuzen tussen de Sale.

We zijn vandaag begonnen in de bibliotheek van Tillamook voor de wifi/internet. Wij doen dat vaak in de plaatselijke bieb. Deze bieb had mooie muurschilderingen, geschilderd door een plaatselijke kunstenaar.

Vandaar door naar de Tillamook-kaasfabriek. Hier werd het echte lopende band werk getoond. Mensen, wat moet je toch blij zijn als je dat soort werk niet hoeft te doen. Maar er wordt lekkere kaas gemaakt. Er waren 5 soorten om te proeven en allemaal heel verschillend. We hadden het druk vandaag want daarna door naar Garibaldi, alwaar de lunch gegeten aan het strand. En met verbazing gekeken naar het lossen van vrachtwagens, die geladen waren met boomstammen. Alle stammen worden in één keer met een grote grijper van de wagen gehaald. Aan de overkant worden er plankjes van gemaakt; voor pallets?

Toen verder langs de kust omhoog en hebben enkele wandelingen naar en over het strand gemaakt. Aan het einde van de middag hebben we onze slaapplek opgezocht. Dat is vandaag op een parkeerplaats van Safeway, een grote supermarkt. Die heeft 6 RV-plaatsen waar overnacht mag worden. Van daaraf de zonsondergang over de Columbia Rivier, de grens met Washington State, bekeken.

Afscheid genomen van het Spirit Mountain Casino in Grand Ronde, een Indian Reservation. We hebben hier goed en rustig kunnen staan. Zondagavond hebben we deelgenomen aan het buffet. De bedoeling was om dit zaterdagavond te doen. Dit buffet staat in de wijde omgeving bekend als zijnde het beste. Zaterdagavond stonden we om 18.00 uur in een rij van een kleine 100 wachtenden. Daar de Amerikanen het geduld hebben om in zo’n rij te blijven wachten voor eten en wij niet, zijn we weer weg gegaan en heb ik zelf gekookt.

Zondagavond moesten we een klein half uurtje wachten. En dat was het zeker waard. Heerlijk gegeten. Je kunt het niet bedenken of het is er.

Vanochtend eerst naar de Outlet in Lincoln City en daarna weer langs de kust omhoog. Onderweg kwamen we op een parkeerplaats een paraglider tegen. Even wachten op de goede wind en hup, weg is hij. Ik ben weer blij dat ik de fotograaf mag zijn.