Na een koude vriesnacht op de camping in het Nat. Park (op meer dan 3.000m) een rit van 40 mijl ‘over ’t dak van de wereld’ op hoogte van bijna 4000 mtr  NAP,  naar de andere kant van het park. Daar hebben we ook voor een nacht een camping gereserveerd. Het is rustig op de weg. Onderweg een mooie trail gelopen, aardige mensen gesproken, een beetje bewolkt, maar de bergen zijn te zien. Dus wat wil een mens nog meer.

Vanaf onze camping ‘in ’t wild’ op weg naar Rocky Mountains Nat’l Park. Wederom blauwe lucht met een zonnetje. Het was wel koud afgelopen nacht, rond het vriespunt. We stonden boven de 3000 mtr. Maar overdag lopen we nog steeds in korte broek en rokje.

Een wandelstop in Kremmling. Een langgerekt Amerikaans dorpje. En als je daar dan loopt, krijgen we vaak het gevoel in een oude Amerikaanse film te zitten. Dan zeggen we tegen elkaar, dat we dit toch allemaal samen mee mogen maken. We brengen de middag door op een wild viewing point. Daar is een grote parkeerplaats met overdekte picknick tafels. We kunnen daar aan het meer ‘wild’ kijken, o.a. eendjes, ganzen, wel drie pelikanen en heel in de verte lopen 3 elks, maar te ver weg voor een scherpe foto.

Gisteren hebben we in Craig overnacht bij Walmart. Vanochtend Craig even doorgelopen. Er was een aardig straatje met wat winkeltjes. Er is een artieste Minnie Shoshone die daar verschillende muur-en raamschilderingen heeft gemaakt. Er stonden emmers met Amerikaanse vlaggen langs de straat. Dit omdat het vandaag 9/11 is. Het is dit jaar 14 jaar geleden dat de Twin Towers aangevallen zijn.

Op een rest area, waar we onze lunch nuttigden, kwam een enorme ‘oversized load’ voorbij. Dit zijn de vrachtauto’s, die langzaam rijden in tegenstelling tot ‘normale’ vrachtauto’s die maar doorstomen. Als we kunnen gaan we voor vrachtwagens graag even aan de kant. Even later stopten twee leuke auto’s op de rest area. We kwamen met de chauffeurs aan de praat. Ze vertelden op weg te zijn naar autoshow waar ze aan deelnemen.

Onderweg dachten we een cowboy in actie tegen te komen. Na inzoomen blijkt ’t een cowgirl te zijn met zo’n modern communicatiemiddel.

Vanmiddag liepen we in Steamboat Springs, een leuke zomer- en wintersportplaats. Dat is altijd goed te zien  aan het aanbod van winkels en drukte. We zagen in de verte een bijzonder gebouw waar we nieuwsgierig van werden. Toen we er naar toe liepen zagen we dat het een RK Kerk was. Wij konden naar binnen. Een dame in de kerk vertelde ons over de kerk. De aanbouw is nu de kerk en de oude kerk is voor allerlei andere (semi-kerkelijke) activiteiten: gemeenschapsruimte, bar, ‘huiskamer’ etc. De beide ruimten, die vernuftig aan elkaar zijn gebouwd, zijn slechts gescheiden door een glazen wand. Je kijkt dus zo van de ene ruimte in de andere. Doordat ze een actieve priester hebben, zit de kerk op zondag bij 3 diensten helemaal vol. We hebben weer even een kaarsje aangestoken.

We hebben vanavond een plaatsje gezocht op een dispersed camping (= kamperen in ’t wild).

We zijn op tijd opgestaan, omdat de was moest worden gedaan. We hopen altijd op een laundry met wifi. En het geluk was met ons, zoals bijna altijd kunnen we wel zeggen. We hoeven dan geen bieb op te zoeken (via TomTom). De bieb is meestal de ideale plek om internet te hebben, stoel+tafel en elektriciteit. Je mag er in iedere bieb gebruik van maken.

We hebben vandaag drie Staten gehad. We zijn vertrokken vanuit Wyoming en zijn via een klein stukje Utah weer in Colorado aangekomen. En dit allemaal over scenic routes met nauwelijks verkeer. Het meeste verkeer dat we tegenkomen zijn een paar vrachtauto’s en enkele motoren. En op het fotomoment alles tegelijk. We hebben in Vernal (UT) een stop gemaakt. Het is een downtown, waar nauwelijks meer winkeltjes zijn, maar een geweldige hoeveelheid hanging baskets en staande baskets op de stoep. Ja, die hebben ze hier ook. Hier moeten twee man een dagtaak aan hebben om ze er zo mooi uit te laten zien.

We staan nu in Dinosaur, vlakbij het Dinosaur Nat'l Monument. Daar zijn we twee jaar geleden geweest. Dus nu even niet.

Ongeveer 5 mijlen van het City Park in Lander ligt Sink Canyon. Duizenden jaren gelden is een strook land de grond in gezonken. Dit is nu een canyon. Vanuit de bergen loopt er nu een riviertje door. Dit riviertje verdwijnt plotseling in een berg en komt er een kilometer verderop weer uit. Uit onderzoek blijkt dat het water er ongeveer 2 uur over doet van waar ’t verdwijnt en weer tevoorschijn komt. Vermoedelijk loopt ’t water door een zeer fijnmazig gangenstelsel door de berg. Daar waar ’t water weer verschijnt zwemmen veel vissen, voornamelijk forellen die kunnen groeien tot 4 à 5 kilo. Zij kunnen niet verder stroomopwaarts de berg inzwemmen.  Nee Thijs, je mag er niet vissen 

Onderweg naar Rock Springs zijn we door Atlantic City en South Pass City gereden. Dit zijn bijna spookstadjes. Er wonen hier 57 resp. 4 personen. In de jaren 1860-1880 woonden hier een paar duizend mensen. Dit was in de tijd dat er goud en andere metalen werden gevonden. In South Pass City zijn een 20-tal gebouwen door the State Park geconserveerd en het totaal is nu een soort openluchtmuseum. Zelfs de weg is er naar toe is in originele staat: dirt road.

Van Riverton naar Lander gereden, een afstand van 30 mijl. Wij zijn neergestreken op het Lander City Park met de bedoeling hier twee nachten te blijven staan. Het is een gratis ‘camping’ waar je drie nachten mag staan. RV’s links en de  tentjes rechts. Er is een toiletgebouwtje, met flushtoilets en een wastafeltje.  Het is Labor Day Weekend, één van de Amerikaanse holiday weekends. De meeste Amerikanen hebben dan de maandag vrij en trekken er vanaf vrijdag massaal met tent, caravan etc. op uit. Alle campings zijn dan vol. Er staan hier zo’n 15 kleine tentjes en 5 campers. Het is prachtig weer, blauwe hemel, zon en rond 25 gr. C. 

Er is een black bear warning. Een dame vertelde dat hier vorige week een tentje met daarin een slapende meneer is aangevallen door een zwarte beer. De beer had het gelukkig alleen op het eten van de man voorzien en hij heeft de meneer met rust gelaten. De beer is daarna nog twee keer gezien. Wij hebben tot nu toe niets gezien.

We staan naast een wandelpad, waar regelmatig mensen langslopen. Die zien dan de licence plate van Florida en daar worden regelmatig opmerkingen over gemaakt (“You are far from home” of  “I’ve lived there, from what part are you coming”. Zo is een praatje gauw aan de gang. Heel gezellig allemaal. Nog een wandeling van 5 km gemaakt, dan hebben we de rest van de dag vrij.