Lassen Volcan is een vulkaan, die onderdeel is van de Pacific Ring of Fire, een ring die loopt langs de kusten van de Pacific, dus van Zuid-Amerika, Noord-Amerika, Russische oostkust, Japan naar de Filippijnen en Nieuw-Zeeland. Langs deze kusten liggen een hele reeks van vulkanen. Deze vulkaan is in 1914 en 1915 voor het laatst actief geweest. Een van de foto’s laat een kei zien die toen bijna 5 km van de krater terecht kwam.

Vandaag de 30 Mile Drive van de South entrance naar de North entrance gereden. Deze weg klimt naar 8.700 feet (ca 2.500m), waar een trail begint naar de top van de Lassen mountain. In feite is dit geen berg. Duizenden jaren geleden heeft hier een vulkaan gelegen van ca. 4.000 m. Door een explosie is de top van deze vulkaan er geheel afgeschoten. Er resteren nog 4 (berg)punten, die eerder delen van de flanken van deze vulkaan moeten zijn geweest. De weg ligt in feite in de krater van de oorspronkelijke vulkaan.

Langs deze weg kom je bergmeren tegen, pruttelende en dampende modderputten, lavastenen en nog veel sneeuw. Helaas is de mooiste trail nog gesloten tot mid-juni vanwege de sneeuw die daar nog ligt. Het is nog erg rustig in het park, waardoor je heel rustig kunt rijden en overal kunt stoppen om rond te kijken. En dat onder een zonnige blauwe hemel. Een omgeving om een dag over te doen. Het had alle ingrediënten voor een perfecte dag.

De laatste foto toont een caravan, die we hier steeds vaker zien. Nu staat er eentje tegenover ons op de camping van een echtpaar van onze leeftijd…Het is hier vaak heel groot, maar soms ook erg klein….

Vandaag vroeg vertrokken van onze slaapplaats om van de dag te kunnen genieten. Bij het eerste plaatsje Quincy kwam de sms van Sjoerd binnen dat ze weer goed in Nederland zijn aangekomen. Wij helemaal blij.

We hoorden op de radio dat in het volgende dorp yard and garage sale is. Iedereen rijdt dan van tuin naar tuin. Wij hebben even een hoek uitgekozen waar in twee tuinen het een en ander was uitgestald. Amerika en Nederland verschilt niet zoveel met het aanbod.

Onderweg bij een meer gestopt en wat spotten wij daar ? De ‘Golden Eagle’.

Door naar het Lassen Volcanic Nat’l Park. Het is niet druk en verschillende campings en trails zijn nog gesloten ivm de hoogte, dus ook nog sneeuw.

Wij staan met onze kar op de parkeerplaats bij de zuidelijke ingang, zijnde de “campingsites” voor RV’s. Wij betalen daarvoor $10,--.

Om 13.00 uur zijn we vertrokken voor de wandeling naar een waterval. Het gaat met erg veel stijgen en dalen. Maar onze eerste waterval is een feit.

We hebben Sacramento verlaten en zijn noordwaarts vertrokken. Eerder was het plan om langs de westkust naar boven te gaan, maar hebben er nu voor gekozen om eerst een stuk door het binnenland naar boven te trekken. We zijn op weg naar Lassen Volcanic Nat’l Park; een gebied waar vroeger veel vulkanen waren.

Als je Sacramento verlaat kom je al gauw in de heuvel terecht. Voordeel is dat het verkeer daar ook een heel stuk minder is. De foto’s geven een kleine impressie wat je op z’n rit onderweg weg aantreft…..

Vanochtend vroeg vertrokken, daar we in Sacramento bij Old Sacramento willen parkeren. Op veel highways in California zijn de tussenbermen begroeid met oleanders. In deze tijd staan deze volop in bloei. In Sacramento aangekomen konden we de kar op een speciale RV-plek parkeren voor $10,-- voor de hele dag. Helemaal goed. Dan loop je zo de oude stad in. Bij het Visitor Center een praatgrage man die al een aantal keren op SJiphol is geland. De ‘sch’ is moeilijk voor de Amerikanen. Leuk gesprek dat we na een half uurtje toch maar afgebroken hebben. Via de winkeltjes in Old Town richting Cathedral en The State Capitol. Sacramento is de hoofdstad van California.

Voor we in de State Capitol waren, hebben we geluncht in het park, waar we met een dame aan de praat kwamen. Er waren ons een aantal dingen opgevallen in California die veranderd waren sinds 5 jaar geleden toen we hier ook waren. Er wordt weer veel “road work”verricht wat in de tijd van governor Schwarzenegger helemaal stil lag. Sinds governor Brown er is, is er meer belastinggeld binnengekomen. Zijn wet laat de rijken en zeer rijken meer belasting betalen. Wat ons ook opviel was dat het winkelcomplex tussen the Old Town en het huidige centrum bijna allemaal leeg is. Het plan is (kan dus nog jaren duren) dat er een groot stadion voor basketbal, midden in downtown, gebouwd gaat worden. De projectontwikkelaars verwachten dat door de bouw de locatie populair wordt en vragen nu al meer huur. Dit is door de meeste winkeliers niet op te brengen, waardoor leegstand ontstaat.  Dat winkelcentrum wordt steeds ongezelliger, waardoor steeds minder mensen komen en ook de anderen genoodzaakt zijn om te sluiten.

Na een tour in de State Capital gedaan te hebben en op de foto met “The Bear” voor het kantoor van de Governor, (geschonken door Schwarzenegger aan de bevolking van Californië, die hem toen heeft opgehaald in Aspen Colorado) zijn we weer richting de kar gegaan.The Bear heeft overigens de nick-name: the bacterial bear. Dit omdat iedereen de beer wil aanraken….

Vandaag vroeg opgestaan. Sjoerd en Lisette leveren hun camper weer in bij Cruise Amerika. Ze hebben er 16 dagen mee rondgereden in Nevada, stukje Arizona en door Californië. We rijden samen naar het afleverpunt. Daarna hebben we ze naar het hotel nabij het vliegveld gebracht en vervolgens in hartje San Francisco afgezet. We vonden het gezelschap heel gezellig en hebben met enige weemoed afscheid genomen.

Bij het verlaten van San Francisco reden we tegen enkele van die, voor San Francisco karakteristieke hele steile wegen aan. Als je dan de TomTom negeert, zegt ze: make aU-turn. Dat is met een camper al niet zo handig, laat staan in het verkeer in San Francisco…Maar alles is goed gekomen.

Aan beide zijden van de Golden Gate Bridge enkele foto’s gemaakt en door in de richting van Sacramento.

Na het gezamelijke koffiemoment de ‘kuierlatt’n’ ondergebonden en op weg naar Santa Cruz. Op de Boardwalk-kermis was het nu veel rustiger dan gisteren. Er onze Dutch-lunch genuttigd. ’s Middags door downtown gewandeld. Leuke winkeltjes. Sjoerd trakteerde ons op een ijsje: $3,00 for one cone. Er hing echter een aanbieding: Tuesday from 1 to 4 hr $1,00. Laat het nu net dinsdagmiddag zijn….

Doorgelopen naar Steamer Lane, dé plek voor de surfers. Hoewel het rustig water was, waren er toch af en toe mooie golven. Sjoerd helemaal in z’n element. Deze surfplek, waar ook regelmatig belangrijke surfwedstrijden worden gehouden, kan ook een gevaarlijke plek zijn. Er zijn enkele herdenkingsplekken waar surfers zijn omgekomen.

Ter afsluiting nog even over de pier gelopen. Er moesten nog enkele souvenirs worden gescoord.

Toen we weer terug waren op onze (haven)camping waren we t aan een lekkere maaltijd. Dat heeft Marion perfect ingevuld. Lekkere pasta!

Op weg naar Santa Cruz  langs Mission San Juan Bautista. Dit is een Mission die door de staat Californië is overgenomen en ondergebracht in een State HistoricPark. Hier horen nog een aantal (houten) gebouwen bij uit vervlogen tijden; onder meer een oud hotel en salon. Bij de plaatselijke klokkenmaker een praatje gemaakt. Hij heeft allerlei klokken, oude,  nieuwe, gekke, koekoeksklokken en nog veel meer. Hij liet ons enthousiast de nieuwe Japanse rage zien, waarbij de wijzerplaat indelen uit elkaar gaan, allerlei figuurtjes achter tevoorschijn komen en tegelijk allerlei deuntjes te horen zijn.

In het begin van de middag kwamen we aan op de camping (slechts12 plaatsen) in de plezierhaven van Santa Cruz. Hier hebben we 2 plaatsen voor twee nachten gereserveerd. Even later arriveerden ook Sjoerd en Lisette er met hun Cruise America camper. Hoewel het slechts 10 dagen geleden was dat we afscheid hadden genomen in Bryce Canyon, was het weer erg leuk om ze weer te zien en hun ervaringen te horen; o.m. Grand Canyon, Route 66, Death Valley, Sequoia Nat’l Park.

In de namiddag zijn we nog even naar de Boardwalk van Santa Cruz gelopen. Dat is die grote gekke kermis langs het strand. Waarschijnlijk omdat het nog de vrije maandag van het holiday weekend was, was het erg druk.