Hoihoi allemaal,

Onze dagen in Ottawa waren warm en gezellig. Het begon al goed in de bus, weer een gezellige man in korte broek, die de tijd nam om de vragen te beantwoorden. Hij vertelde toen dat op maandag, woensdag en vrijdag alle senioren gratis mogen bussen. Hij keek ons aan en toen ik een gezicht met veel rimpels liet zien, moest hij lachen en vroeg waar we vandaan kwamen, The Netherlands vertelden we. Dat was zo zeldzaam dat hij ons 2 day-passes gratis gaf en ons heel veel plezier wenste.

Aangekomen in het centrum gelijk naar het Visitor-Center. Het nodige bij elkaar gezocht en ons laten voorlichten over de activiteiten. Een tour gereserveerd door het Parlement House. Daar we nog 1,5 uur moesten wachten, hebben we een wandeling rond de gebouwen gemaakt. Het is er echt mooi,. De tour door the House duurde een klein uur. Eerst dezelfde controle als op het vliegveld en toen kwam Tessa, onze gids. Tessa slist en spreekt ratelend engels. Hierdoor hebben we er weinig van kunnen verstaan. Gelukkig hadden we ons ingelezen, dus we wisten er al wat vanaf.

Deze avond was net een van de 3 avonden dat de Fortissimo (een taptoe) voor the House plaatsvond. Het 1,5 uur durende militaire spektakel werd opgevoerd door bands van totaal enkele honderden muzikanten en soldaten en een tiental kanonnen. Ook het carillon in de klokkentoren maakte er onderdeel vanuit. We stonden vlakbij de kanonnen. Als je er foto's van probeert te maken, kun je niet je vingers in je oren stoppen. Je hebt dan het gevoel dat je zelf ook de lucht in vliegt. En het kanon is sneller dan jij kunt knippen, maar zie het resultaat op de foto.

Een uur na de taptoe was er een lichtshow, die op the House werd geprojecteerd. De lichtshow Mosaika toont de geschiedenis van Canada en hoe de Canadezen Canada zien en voelen. Deze show wordt iedere avond gegeven in de maanden juli t/m september. 5 jaar geleden waren we er ook, maar toen in oktober. Dan is er weinig toerisme en dus ook weinig activiteiten. In de zomer is het dus wel een stuk gezelliger.

Zaterdag moesten we alweer vroeg in de stad zijn, want om 10.00 uur is de changing of the guard. Het is nog een ceremoniele activiteit, maar ze maken er toch weer een show van met een hoop muziek en zo'n 80 marcherende militairen.

We kwamen een Nederlands meisje tegen uit Helmond. Die had een half jaar in Quebec gestudeerd en had nu nog 2 weken om rond te reizen. Voor het eerst sinds 2 maanden weer een Nederlander tegengekomen.

De rest van de dag een route gelopen met aangrenzende toeristische attracties.

Hoihoi allemaal,

Wij hebben de afgelopen twee dagen in Montreal rondgelopen. Wij zijn hier 5 jaar geleden ook geweest, maar dat was nog in een vakantie van “snel-snel”, dus was er nog veel te zien.

Het is meer stad dan Quebec. Quebec heeft een compact centrum. Het centrum van Montreal ligt wat meer verspreid. De eerste dag hebben we de kern van Montreal lopend gedaan. De oude en nieuwe gebouwen staan door elkaar heen. Leuke oude pleinen en straten, met name in de buurt van de oude haven, met leuke terrassen. Maar een blok verder kantoortorens. Al met al hebben we toch heel wat afgelopen.

De tweede dag hebben we de dingen buiten het centrum bezocht en ons met de metro laten brengen (dagkaart $8). In een oudere buitenwijk zagen de trappen aan de buitenzijde (ipv trappenhuis binnenshuis). Dit hebben we in Quebec in meerdere plaatsen gezien.

Ze hebben hier prima openbaar vervoer. Weer zeer behulpzame, vriendelijke chauffeurs. Dat valt wel echt op hier. Er is er niet een chagerijnig. Ook de passagiers wachten gedisciplineerd in de rij op de bus (geholpen door lijnen op de grond).

We stonden een eind buiten de stad geparkeerd, waardoor we twee bussen moesten nemen om in centre-ville te komen. De eerste bus was een normale bushalte-dienst. De tweede bus een expressbus. Deze laatste heeft in de spits een (wisselende) busbaan. De baan is 'afgesnoept' van de rijweg, die de andere kant op rijdt. Je rijdt dus over de snelweg met de bus tegen het verkeer in, waarbij de busbaan alleen gescheiden is van het tegenovergestelde verkeer met pionnen. Daarmee heb je dus in beide spitsen wel een extra baan gecreeerd. De bussen rijden wel knetterhard over die banen. We zaten al te bedenken hoe we de klap zouden moeten opvangen als er een aanrijding zou komen. Binnen het half uur waren we met 2 bussen over een afstand van zeker 25 km in het hart van Montreal. En dat voor $ 2,80 (eur 2,10).

Er was 2 dagen regen voorspeld, maar we hebben erg goed weer gehad,. Een beetje te warm (ca 30 graden) met een hoge vochtigheidsgraad. De regen kwam in de avond en 's-nachts.

De foto's van de kerk en die van het interieur zijn de cathedraal van Montreal waar Celine Dion is getrouwd. Een leuke foto van kindjes, die voor een wandeling naar buiten gaan. Ze krijgen allemaal een hesje aan en gaan aan een koord, of in een grote bolderwagen.

Ons volgende doel is Ottawa, waar we rustig naar toe rijden.

Hoihoi allemaal,

Afgelopen vrijdag vertrokken uit Quebec. We waren van plan bij Trois-Rivieres te gaan staan, halverwege tussen Quebec-city en Montreal.. Bij Trois-Rivieres is ook een Sanctuaire, een bedevaartsoord. Wij kwamen aan om te parkeren, maar werden tegengehouden met de vraag hoelang we wilden blijven, dus wij met de vraag terug, hoezo? Normaal mag je 3 nachten blijven, maar in deze periode maximaal 9 dagen. Dit ivm de viering van Maria ten Hemelopneming op 15 augustus. Dit betekent dat er 9 dagen voorafgaand diverse aktiviteiten zijn.

Deze 'camping' is weer gratis staan met een donatie. Er is zelfs een dumpstation (een afvoer waar je de vuilwatertanks kunt legen). Er is daar ook drinkwater, dus we kunnen ook weer vers water innemen. En dat alles met zicht op de St.Lawrence rivier, die hier nog altijd zo'n kilometer breed is. Af en toe vaart er een grote oceaanstoren langs, op weg naar Montreal en Toronto en verder de Amerikaanse grote meren op. Hier in Trois-Rivieres vaart zo'n schip al 1.200 km (!) over deze rivier en dan nog zo'n 400 km naar bijv. Toronto...

Het bedevaartsoord herdenkt Maria. In 1888 heeft een Mariabeeld in bijzijn van 3 geestelijken de ogen opengedaan. Er is weer een grote kerk, diverse Mariakapellen, een kruisweg uitgebeeld door bronzen beelden. Wat ons wel opvalt, is dat de meeste bezoekers bestaan uit mensen van 60 jaar en ouder en daarvan 80% dames. Er zijn veel missen-rozenkransdiensten en een kaarsenprocessie iedere avond. Het wordt vij druk bezocht. Het jammere is dat het allemaal in het frans is. Het was ook in het engels maar er komen geen engelstalige mensen opaf, dus dat is afgeschaft.

Al met al toch weer leuk om mee te maken.

Morgen (maandag) gaan we door naar Montreal. In Montreal wordt naast het frans als hoofdtaal in de provincie Quebec, ook veel engels gesproken. Ik moet zeggen dat ons engels toch beter is. Als je de franstalige mensen een beetje kietelt, willen ze wel proberen engels te spreken, maar dat gaat zeer moeizaam, maar met een beetje humor kom je tot elkander.