Vanuit Mountain Home over de US20 naar Craters of the Moon gereden. Zeker in het begin een mooie route door de heuvels en wijds uitzicht.

Craters of the Moon hebben we ook al in het begin van deze reis bezocht (2 juni). Toen stonden er allerlei bloemen in bloei. Toch een iets fleuriger uitzicht dan nu in september. Hetzelfde rondje gereden binnen het park. Alleen nu een stuk sneller, omdat we de caves niet bezoeken. Het is al wel echt naseizoen, het is erg rustig. We staan vannacht hier op de campground.

Vandaag zaterdag wilden we, na internet bij the library te hebben bijgewerkt, verder richting Yellowstone. Maar helaas was de hoofdstraat in het dorp afgezet. Via een omweg kwamen we bij de bieb. Daar hoorden we dat het vandaag Mountain Home Air Force Appreciation Day is. Het grootste jaarlijkse feest van het dorp. Dat mag je natuurlijk niet missen. Het feest is voor de waardering van de bevolking aan de luchtmachtbasis, die hier vlakbij ligt.

De festiviteiten begonnen met 2 straaljager die overvlogen. Hierna kon the big parade beginnen; een 1,5 u durende trektocht van allerlei verenigingen en belangengroepen.

In het bijgelegen park was muziek en waren er allerlei stalletjes van verenigingen. Daar kon je iets te eten kopen, je gezicht laten beschilderen, ballen gooien of gewoon info krijgen. Je kon ook een gratis maaltijd, die bestond uit een hotdog met een warme maïskolf, afhalen. Die rij was het langst. Ook Amerikanen houden van gratis….

Dan morgen maar door in de richting van Yellowstone.

Omdat we zoveel mogelijk de interstate proberen te mijden, moesten we als alternatief nu om een groot natuurgebied heenrijden. Het bleek een erg rustige weg te zijn, waarbij natuur en agrarisch gebied elkaar afwisselden. Doel dus geslaagd.

Door de hevige regenval van gisteren was op verschillende plaatsen ‘flooding’ ontstaan. Ze waren hier en daar nog bezig alle modder van de weg te verwijderen. De vele regen van gisteren heeft vandaag plaats gemaakt voor heerlijk zonnig weer met een zonnetje, een windje en rond 28 gr.C.

Hoewel het in sommige gebieden erg droog is, lukt het toch met irrigatie en besproeien hier gewassen te laten groeien.

Langs de wegen kom je vaak borden tegen die informatie geven over historische gebeurtenissen die in dat gebied hebben plaatsgevonden. Een paar 100 meter daarvoor wordt zo’n bord aangekondigd met een bordje ‘Historical Marker Ahead’. Bij de foto’s een voorbeeld van zo’n ‘marker’.

Onderweg kwamen we een mega-veeteeltbedrijf tegen. Er liepen duizenden koeien rond. Allemaal op het zand. De bekende geur erom heen, en ontzettend veel vliegen. Op de foto slechts een klein deel van te zien.

De laatste twee dagen een beetje rondgelummeld. Jaja, dat kan ook in onze vakantie. Het kwam eigenlijk een beetje door het weer. Na onze eerste onweersbui werd het weer zo heet en vochtig, dat je geen zin hebt om maar iets te doen. Dus we kwamen niet verder dan internetten, een ijsje bij MacD. En ’s avonds buiten gezeten bij Walmart, iets wat we nooit doen. Maar het was zo heet in de kar. Je staat dan meestal niet als enige camper op zo’n parkeerplaats. Dit keer ook een tot camper omgebouwde oude schoolbus.

Vandaag doorgereden naar Nampa in Idaho. Daarmee weer een tijdsgrens gepasseerd. Nu verschil met Nederland: 8 uur. Hier hebben we onze regenstand bijgewerkt. We kregen 3 enorme buien met hagel, onweer en vreselijk veel water over ons heen. Dus maar weer op de parkeerplaats bij Walmart. Je kan in dit weer beter staan dan rijden. Morgen weer verder.

Vandaag een ritje van 50 mijl voor de boeg. We willen in het eerste plaatsje John Day de Library opzoeken voor internet. Maar we komen de Mac D tegen met een grote parkeerplaats ernaast. Daar de email bijgewerkt, één en ander opgezocht, geskyped en de blogtekst met foto’s geplaatst. We hopen dat we jullie nog een beetje kunnen boeien met de korte verhaaltjes en foto’s.

Weer op weg komen we weer door zo’n klein dorpje (Prairie City), waarvan je denkt: dat mensen hier wonen? Ze proberen voor de toeristen, die er doorkomen, toch iets van te maken. In de brandweerkazerne staat nog een nostalgische oude brandweerauto, die het altijd goed doet in een optocht, zoals op 4th of July (Independence Day).

Een scenic route geeft ook altijd “viewpoint” en als je geen haast hebt, ga je daar kijken.

Dus nu een grote huifkar, met inlichtingen over de omgeving. Zoals de Strawberry waterfall, en bergen, maar niet waar we die moeten vinden…  Later een trail naar een uitkijkpunt over de Strawberry Mountains, maar de trail gaat de andere kant uit dan het plaatje laat zien. We besluiten onze eigen strawberries maar te eten.

We vinden een Natl. Forest campground. Kunnen we voor $5,- staan. We staan helemaal alleen op deze campground, tussen allemaal Ponderosa Pine Trees. Onze eerste onweersbui over ons heen gekregen sinds we uit Nederland zijn vertrokken. Na de bui weer de zon en 25 gr. Komende dagen weer tegen de 35 gr.C.

Zondag van Cultus Lake naar Bend gereden. Onderweg langs deze scenic route enkele leuke (lava-)meren  gezien en een lavaberg. Het leek net of deze lavaberg bij wijze van spreken gisteren is ontstaan. Vanuit Bend kwam ons erg veel auto- en (race)fietsverkeer tegemoet. Allemaal mensen uit Bend voor een dagje in de natuur.

In Bend de Old Mill Mall bezocht. Deze mall is een verzameling van winkels, bios en eet- en drinkgelegenheden rondom een oude zaagfabriek en dan een geheel dat enigszins in die oude stijl is opgebouwd. Leuke opzet die veel mensen trekt. Helaas hebben ze er voor gekozen om de parkeergelegenheid vóór de winkels te creëren, in plaats van aan de rand. Mensen parkeren daar hun auto en lopen weg en dan kijk je overal tegen auto’s aan. De auto is ’heilig’ in Amerika.

Raar maar waar, we kwamen in Amerika op een scenic route (van Tumalo naar Sisters voor de kenners ) in de file. Toch een wat vreemd gevoel.

Het tweede deel zijn foto’s van de Journey thru Time-scenic byway (Oregon US26), richting het stadje Ontario, bij de grens met Idaho.