Tussen de Mexicaanse grens en Joshua Tree Nat’l Park, nabij Niland (Ca) ligt Slab City. Ook wel ‘The Slabs’ is een voormalige legerbasis in een woestijnachtig gebied. Er resteren alleen nog betonnen vloerplaten: slabs. Hierop zijn allerlei bouwsels gebouwd, die bewoond worden door mensen die genoeg hebben van de heersende orde en regels. Er is hier geen water, elektriciteit, riolering. Hier zijn geen formele regels, maar natuurlijk geldt wel de Amerikaanse wet. Door de gevestigde autoriteiten wordt dit blijkbaar getolereerd. Er leven circa 1.000 personen, sommigen staan er al jaren, anderen voor een paar maanden. Er is een levendige ruilhandel. Als mensen vertrekken laten ze alle restanten achter, wat het nodige afval oplevert. Bruikbare delen worden weer door anderen gebruikt. De rest waait vanzelf een keer om.

Op dit terrein ligt ook Salvation Mountain, een ‘berg’ die door een amateur kunstenaar is beschilderd. Hij is er in de jaren 80 mee begonnen.

De aflevering van het tv-programma Lauren! van 21 maart jl. ging over haar bezoek hier aan the Slabs. Zie uitzending gemist NPO.

We kijken er van op dat hier ook een kerk is. De schoolbus komt 5 kinderen thuis brengen. De sheriff doet zijn rondje. Er komt toch ook hier weer veel mee uit de ‘bewoonde’ wereld.

We blijven hier een nachtje staan en besteden de middag aan het lezen van een boek. Lekker rustig in de schaduw van de kar.