Laten we het saaie stuk (werken, papers schrijven, meetings, data-analyse) van onze week maar overslaan, en overgaan naar het leuke deel: weekend! Dat begon al goed.. Toen we op donderdagavond thuiskwamen stond er namelijk een cadeautje op de salontafel. Machteld haar eerste paniekerige idee was: "Wie is in ons huis geweest?" Maar al vlug bleek het een cadeautje van Tom te zijn, die (zogezegd ;-)) ging werken maar in de plaats naar de winkel reed om ... een verwarmingstoestelletje te halen! Wat een zaligheid! (Het moet gezegd, hij had ook effectief eventjes gewerkt.. ;-)) Op vrijdagmorgen werden we op het normale uur wakker.. De hele week is die wekker zo pijnlijk en als hij dan niet afgaat worden we als vanzelf wakker, typisch! We besloten stevig te ontbijten en dus pannenkoeken te bakken. Tom kan dat al goed, hij kan zelfs de pannenkoek in de lucht gooien EN opvangen! ;-)
Vandaag bracht ons autootje ons naar Beit She'an. Dit plaatsje ligt dichtbij de grens met Jordanië en Palestina. Het is een (voornamelijk) Romeinse archeologische site met badhuizen, openbare toiletten, een amfitheater, een theater, ... In tegenstelling tot het drukke en commerciële Caesarea van vorige week, was het hier heel rustig! We wandelden een paar uur rond tussen de mozaïeken, zuilen, ... Er is ook een berg in het park, namelijk Tel She'an. Wat een beklimming! Bovenop de berg waren overblijfselen van de Egyptische periode te zien. Hier hebben we onze broodjes ook opgesmikkeld. Het was trouwens lekker warm vandaag, we konden goed in een T-shirtje buitenlopen!
Bij het buitengaan hoorden we ineens dat de mensen die ons passeerden Nederlands spraken! Het blijft toch gek om dat hier te horen! We maakten nog een toertje door het centrum van Beit She'an, wandelden wat langs de Harod (een beek) en stapten weer in ons autootje. We besloten nog even te gaan kijken waar precies Jordanië begon. We hebben ook een kijkje genomen aan de Border Crossing. Dit is een van de drie plaatsen in Israël die je toelaten om naar Jordanië te gaan. Goed om te weten als we eens tijd hebben voor een reisje
Terug thuis experimenteerden we in de keuken. We maakten macaroni met kaas en kalkoenbeleg, bij gebrek aan hesp.. Een geslaagd experiment! Daarna besloten we aan de rode kool te beginnen (die Tom stiekem in de winkelkar gelegd had). Dat is pas een experiment! Het ruikt alleszins veelbelovend Morgen hebben we ook een druk programma: het appartement poetsen, strijken, de kalfjes laten drinken, fitnessen, ... En dan alweer een nieuwe, wellicht drukke, leuke werkweek
O ja, Machteld had deze week een appelcake gebakken voor de collega's. Ze voelde zich toch wat geflatteerd toen de collega's de volgende dag vroegen of er nog cake was Ze kreeg ook n complimentje van Ali (die zijn naam in t Engels ook van rechts naar links schrijft): "Uga Machteld: Good, Alla: Stone!" (De koekjes van Alla waren ook nogal aan de droge kant, en 'niet voor gepensioneerden' zoals de cake van Machteld)..
Zaterdag zijn we er weer eens op uit getrokken. Ongeveer een maand geleden, toen we net terug waren gekomen van ons tripje Stockholm, heerste er een echte storm in Israel. We hoorden en zagen daarna in het nieuws en met onze eigen ogen welke schade was aangericht. Een van de getroffen regio's was ook de oude stad in Caesarea, of Qessariya. De oude, zoals de naam al doet vermoeden Romeinse stad, ligt aan de Middellandse Zee-kust, en een deel van de stad was overspoeld. Men vertelde dan ook dat men niet zeker was of men de stad nog kon redden. Dit in het achterhoofd hebbend, besloten we zelf eens te gaan zien wat er allemaal te doen was in deze stad.
In het oude gedeelte van de stad waren er nog enkele ruines te zien van in de tijd van de Romeinen. Maar zoals praktisch elke oude stad in Israel, hebben de ruines vele gedaanten gekend (Romeinse, Joodse, Katholieke (van de Kruisvaarders), Islamitische,...). De paradepaardjes van dit zeer toeristisch uitgebuite nationale park was toch wel het theater en de hippodrome. De zitplaatsen van het theater waren helemaal terug opgemaakt, en we besloten er dan ook onze boterhammekes op te eten. De Hippodroom lag vlak naast de zee, en ook hier waren nog veel restanten over. Het deed ons ook onmiddellijk terug denken aan de paardenrennen in Ben Hur toen we deze betraden. We wilden ook de pier in de zee aflopen, maar deze was echter afgesloten voor publiek. Hier had de storm dus lelijk huis gehouden. Ook enkele mozaieken werden bedekt met zandzakjes om ze enigszins te beschermen tegen het opkomende zeewater. We spraken ook al van de toeristisch uitgebuite kant van het park, maar overdreven ze ook wel echt. Op elke hoek kon je wel iets kopen wat te maken had met Israel, van kitscherige kunst tot prullaria. Wat ons hiervan bijgebleven is, is van de T-shirts die we konden kopen. Deze had het opschrift: "Don't be afraid America, Israel is behind you!"
In de namiddag zijn we terug naar het aquaduct in Qessariya gegaan. Daar waren we in oktober al eens geweest om te gaan zwemmen, maar nu wilde Machteld er een (after-)Nieuwjaarsduik maken. Ze wilde er altijd al eens doen, en nu ze in Israel was, vond ze het moment geschikt om het erop te wagen. En zeg nu zelf, je kunt ook beter doen in Israel dan in het koude Belgie. Zonder enige vertwijfeling plonsde ze de Middellandse Zee in. Tom moest natuurlijk aan wal blijven om de foto's te maken, en de handdoek klaar te houden wanneer ze er weer uit kwam Na deze frisse duik hebben we er ook nog een strandwandeling van gemaakt.
's Avonds zijn we, na het fitnessen, op restaurant geweest. We hadden immers allebei nood aan een goed stuk vlees. Want wat je hier in de gewone supermarkten vindt, dat is toch ook niet alles hoor! We lieten het ons goed smaken: Machteld ging voor de gemarineerde kip, terwijl Tom voor de biefstuk koos. En het heeft ook gesmaakt!
Zondag begon de werkweek alweer voor ons. Deze week staat de paper voor de ECPLF-conferentie in Praag centraal. We hebben immers vorige week allebei bevestiging gekregen dat we zijn uitgenodigd voor deze conferentie, die zal doorgaan in juli in Praag. Dus die 'vakantie' staat ook al weer gepland!
Maandag is Tom de hele dag naar de boerderij geweest om zijn experimenten uit te voeren. Hij had er wel de juiste dag uitgekozen! Er kwam namelijk die dag een delegatie van de melkfabriek op de boerderij kijken om te zien hoe ze er werkten. Er was ook eten voorzien om deze mensen te verwelkomen. En aangezien er minder volk was komen opdagen als eerder gepland, bleef er extra veel over. Tom was dan ook wel bereid om een deel van de overschot tot zich te nemen Op deze manier heeft hij de boer en zijn vrouw toch ook beter leren kennen. Machteld was ondertussen op de campus bezig met haar werk, en ging ondertussen ook naar haar boerderij in Ramat Zevi. Daar had ze een meeting over de dataverwerving met Drorit, iemand die werkt voor het bedrijf dat de melkstal gezet heeft.
Vandaag, dinsdag, hebben we van ons instituut waar we werken een kadootje gekregen nav 'Het feest van de bomen' over 2 weken. Wat de precieze bedoeling van dit feest is, wist Ilan ons ook niet te vertellen, maar we hebben in ieder geval een doos gekregen met daarin 7 verschillende soorten gedroogd fruit (vijgen, dadels, kiwi's, appelsienen, pruimen, abrikozen en noten). Deze slaan op de 7 vruchten die de eerste Joden (met Mozes enzo) vonden na hun vlucht uit Egypte naar Israel, maar dan in een moderne versie (kiwi's komen uit NZL, en niet uit Israel). Op deze dag proberen de Joden zo veel mogelijk fruit te eten, en planten ze ook nieuwe fruitbomen in hun tuin.
Dat was alweer voor vandaag. Tot de volgende keer!
