Vrijdag besloten we kampeerspullen te gaan kopen ipv de gebruikelijke vrijdagse uitstap te maken. We gaan immers over een paar weken voor een verlengd weekendje kamperen en rondreizen aan de Dode Zee. We investeerden in een 2-seconden-tent, een gasvuurtje en in wandelschoenen. De rest van de dag besteedden we aan de wekelijkse kuis (wat precies ALWEER dringend nodig was), gingen we onszelf nog eens afmatten in de fitness en probeerde Machteld zelf limonade te maken met de citroenen die we een paar weken geleden van Ali gekregen hebben.. Tom vindt de limonade veel te zuur, maar Machteld vindt dat net lekker Alleszins een echt zomerdrankje en voor herhaling vatbaar!

Omdat een weekend zonder uitstapje toch geen echt weekend is, lieten we ons zaterdag niet kennen en vertrokken we middenin een fikse regenbui. (Want we zijn ook niet van suiker ) Via het Belgische nieuws hadden we gehoord dat er in de Hula Vallei veel vogels zitten in deze tijd van het jaar. De vogels zijn immers op terugtocht van hun wintertrek. We dachten dat dit wel de moeite zou zijn en gingen dan ook een kijkje nemen. We hoopten dat het weer zou opklaren onderweg, maar eerder het tegendeel bleek waar. Donkere wolken troepten samen boven de Hula Vallei en lieten zich volledig leeglopen.

Maar nog steeds lieten we ons niet kennen. Een extra trui en een regenjas brachten soelaas. We huurden een golfkarretje om de 11 km lange tocht rond het meer/moeras/beekjes (droog) af te leggen. We zagen echt keeeeeeeeeeeeiiiiiiiiveeeeeeeeeeeeeel kraanvogels, wel tienduizenden! (Machteld: “Het lijkt hier wel Werchter voor vogels” )

Deze kraanvogels overwinterden in Soedan en Ethiopië en trekken in het voorjaar weer naar Finland en West-Rusland. Om de boeren te sparen van deze trekkende meute, worden de vogels iedere dag gevoerd in dit park. Ze krijgen ca. 3 ton maïs per dag. Het aantal vogels neemt ook jaarlijks toe; er werden hier vorig jaar 392 soorten geteld! Er zitten ook veel beverratten (coypu’s in het Engels, thanks Wikipedia ). In vorige posts noemden we deze dieren onterecht muskusratten.. Die beestjes werden in de jaren 50 uit Zuid-Amerika naar Israël gebracht om er een pelsindustrie op te starten. Het klimaat in Israël bleek echter niet geschikt om en goede pels te kweken, en de boeren lieten de beverratten vrij in de natuur. Ze hebben geen natuurlijke vijand waardoor ze eigenlijk alleen maar vermeerderen.. We vinden het toch maar vieze beesten!

Na ons tochtje met het golfkarretje, wat maar 2 uur mocht duren en waarbij ze ons na 2 uur en 5 minuten al belden dat we te laat waren, smikkelden we onze vanmorgen-vers-van-de-bakker-gehaalde broodjes op en reden we terug naar huis, nog steeds in de regen.

26-02-2011 om 15:39 geschreven door Tom en Machteld  

Maandag woonden we de eerste dag van de Agri-Sensing conferentie bij. Deze vond plaats in de Technion universiteit in Haifa. De universiteit is boven op een berg gelegen en biedt een mooi uitzicht op de stad. We reden achter Ilan aan omdat we zelf niet precies wisten waar we moesten zijn. Het was een internationale conferentie, met veel Amerikanen, maar ook Duitsers, Chinezen, Canadezen, … Na de openingsceremonie begonnen de presentaties. De presentaties gingen over precisielandbouw, meer bepaald over irrigatie, akkerbouw, boomgaarden, sensoren die allerlei parameters vanop afstand kunnen meten, … Dit is niet echt ons studiegebied, maar sommige gebruikte technieken kunnen wij ook hanteren. ’s Middags werd ons een lunch aangeboden en was er een postersessie. Zo konden we al eens zien waar de andere posters over gingen, aangezien we woensdag zelf zo’n poster zouden presenteren In de namiddag waren er telkens 2 gelijklopende sessies, waarvan wij uiteraard de interessantste probeerden te kiezen. Het was een lange, maar leerrijke dag! We gaven ook nog een lift aan een wetenschapper die op weg was naar ons dorp..

Het uitzicht op de stad, met 2 torens die Machteld steeds aan Maasbracht doen denken

Dinsdag gaf een collega van ons ook een presentatie op de conferentie, maar doordat we allebei onze handen goed vol hebben met onze onderzoeken, zijn we niet naar hem gaan luisteren. Woensdag waren we wel weer van de partij. Ook nu kwamen weer een aantal interessante thema’s aan bod. Toch een beetje nerveus begonnen we ’s middags aan onze eigen postersessie. Hoewel bijna niemand van de aanwezigen zich intensief met dieren bezighoudt, was er toch wel wat interesse voor onze onderzoeken. We praatten ook met enkele andere studenten, en met een olijke Duitser Netwerken is immers zeer belangrijk in onze kleine landbouwwereld! Er waren er zelfs die opmerkten dat Mr. Steensels (zoals in het programmaboekje stond geschreven) in feite een jongedame was! En ook het feit dat we 2 Belgische studenten in Israël zijn, vonden ze verbazingwekkend! Ilan was ook zeer trots op zijn kindjes (wij dus), hij had zich voor de gelegenheid zelfs mooi opgekleed met een deftig (maar toch weer veel te groot) jasje. Hij trok ook foto’s en sleurde mensen naar onze poster..

Woensdag kregen we ook het droevige nieuws te horen dat Moush een auto-ongeluk heeft gehad. Hij was bijna aan de afrit naar zijn dorp, en toen knalde hij tegen een vrachtwagen die heel plots stopte. Hij heeft zijn sleutelbeen gebroken en zijn borstkas deed ook pijn. Hij zal lang moeten herstellen, en veel rusten, wat hem helemaal niet aanstaat! (Hij is immers ook een echte werker, altijd buiten tussen de beesten, altijd bezig). Vooral Ala zit nu ook met de handen in het haar, want wie moet er nu voor het ontbijt zorgen??

Donderdagmorgen maakte Machteld samen met Ala het ontbijt. Ze maakten een schotel met lekkere groenten, kookten eitjes en warmden pita op. Een Australiër, die eerder deze week ook op de conferentie was, bracht ook een bezoekje aan onze campus en we deelden het ontbijt met hem. Hij had heel wat interessante verhalen te vertellen (vooral natuurlijk over de landbouw in Australië). Ondertussen was Tom op de boerderij aan het werk met Ilan en Aharon.

In de namiddag hadden we nog een meeting met Ilan. Hij zette ons weer op het rechte onderzoekspad, zodat we met een gerust hart het weekend kunnen starten.

24-02-2011 om 00:00 geschreven door Tom en Machteld