Het draait vierkant bij Ajax. De ploeg van Marco van Basten lijkt in niets meer op de ploeg die tot de winterstop AZ het vuur aan de schenen legde. Na nederlagen tegen Heerenveen en Vitesse kamperen de Amsterdammers op een vierde plaats in het klassement op ruime afstand van de koppositie.

Ajax verkeert momenteel in dezelfde situatie als PSV in het begin van het seizoen. De Eindhovenaren knoeiden dat het een lieve lust was, waardoor het zichzelf buiten spel zette voor een vijfde titel op rij. Ajax daarentegen kende in het spoor van het ongenaakbare NAC een meer dan degelijke start. De rollen lijken nu te zijn omgedraaid en PSV is aan een serieuze inhaalrace bezig.

De kloof met AZ bedraagt nu al veertien punten. Zelfs thuis tegen Heracles kon niet worden gewonnen. Een scenario waar niemand in Ajax voor het seizoen rekening mee had gehouden. De club investeerde maar liefst dertig miljoen euro in nieuwe spelers. Met Marco van Basten aan het roer moest de jarenlange hegemonie van PSV worden doorbroken.  De realiteit van maandag 9 januari zet zelfs de grootste optimisten terug met de voeten op de grond. Een ticket voor de Uefa Cup lijkt nu nog het hoogst haalbare.

Het ontbeert Ajax voor het moment aan scorend vermogen. Suarez is nog een schim van zichzelf en ook de leemte na het vertrek van Klaas-Jan huntelaar naar Madrid lijkt nog niet te zijn ingevuld. En ook  Sulejmani (met zestien miljoen euro de duurste transfer ooit) lijkt met lood in de schoenen te voetballen.  Ook onze landgenoten Vertonghen en Vermaelen zijn niet bij machte om het zinkende schip vlot te trekken.  Er rest Van Basten weinig anders dan te blijven timmeren aan het elftal. Dat VB hierbij aan autoriteit inschiet mag niet verbazen. Tegen Vitesse, dat opnieuw zijn draai lijkt te hebben gevonden, startte VB met drie verdedigers aan de wedstrijd. Een tactische blunder die voor een groot gedeelte aan de grondslag ligt van de 4-1 pandoering. Ajax wordt nu simpelweg geconfronteerd met zijn afhankelijkheid van de voorste linie.

Volgt na het ontslag van Verbeek( Feyenoord), Stevens(PSV) weldra het ontslag van Van basten? Als het van de supporters afhangt wel. Ze verwijten VB een gebrek aan visie en tactisch inzicht. Vrijdag jl moest zelfs de training even worden onderbroken toen ontevreden supporters hun ongenoegen duidelijk maakten. Vanavond volgt een crisisvergadering met bestuur en supporters, hoewel een ontslag van VB weinig waarschijnlijk is. Zondag volgt de topper tegen Feyenoord. Benieuwd hoe de spelers en bestuur zullen omgaan met de toenemende druk.

Een supporter van Ajax koelt zijn woede na het verlies tegen Heerenveen