Stijn Devolder is terug met de beide voetjes op de grond beland en dat nog wel op 2500m hoogte. Hautacam liet zich niet zo makkelijk bedwingen dan Stijn had gehoopt. Hij verloor er 13 minuten op de belangrijkste pretendenten en een een top 10 klassering in Parijs lijkt nu wel heel ver weg.

Een heel jaar lang heeft Devolder zich toegelegd op deze Tour en na de eerste echte bergetappe mogen de stoute ambities alweer in de kast. Devolder kan met zijn ziekte waarmee hij de eerste week van de Tour kampte wel enkele verzachtende omstandigheden inroepen voor het falen, maar ik maak me toch de bedenking of Devolder wel het juiste profiel heeft voor een grote ronde. In de Vuelta van vorig jaar werd het immers ook niks. Mikken op ritwinst is nu de boodschap.

Devolder wordt volgende maand 29, de ideale leeftijd dus voor een ronderenner. Maar Devolder kennende komt hij deze klap te boven. Van het BOIC kreeg hij vandaag ook goed nieuws te horen waaraan hij zich dient op te trekken. De Tour afmaken en nadien het blikveld richten naar de Spelen. Hij werd immers zowel voor de tijd-als de wegrit geselecteerd. Misschien is voor de West-Vlaming wel een uitblinkersrol weggelegd in Peking. Het zou mooi zijn en een leuke bekroning voor het seizoen. Maar de ronderenner in Devolder heb ik na twee jaar nog altijd niet ontdekt.