Op deze laatste dag van het kalenderjaar 2013 blikken we graag terug op het afgelopen speeljaar. Een jaar met héél wat nieuwigheden, veranderingen op clubniveau en vooral erg veel leuke, speelse momenten. In dit overzicht zal er veel aandacht uitgaan naar Spiel aangezien dit toch jaarlijks weer het summum van onze hobby is. Daarnaast vat ik graag even samen hoe mijn speeljaar er persoonlijk uitzag, goochel ik graag met enkele cijfers en maak ik vooral mijn verwachtingen en wensen voor het volgende jaar bekend.
Snelle smoelenboek
Spellenclub SpinLi onderging in 2013 toch wel héél wat wijzigingen. Door werkzaamheden aan onze vaste speellocatie waren we halverwege het jaar genoodzaakt om te verhuizen naar Wechelderzande. Na een relatief korte zoektocht kwamen we daar terecht en op zich had deze locatie wel alles wat we nodig hadden : ruime tafels, prima stoelen en de verlichting was ook wel oké, maar jammerlijk genoeg vonden de mensen ons niet in de eerste maanden. Redenen zijn er ongetwijfeld genoeg te vinden om dit te verklaren, maar feit was gewoon dat het niet meer rendabel was om op deze manier voort te werken. Vanaf het moment dat het resultaat niet meer opweegt tegen het verzette werk is het dan misschien ook het beste om van koers te veranderen ... en dat deden we dan ook (met een beetje pijn in het hart). De mooie (al zeg ik het zelf) nieuwsbrieven werden vervangen door een actieve Facebook-pagina, waar u trouwens van harte welkom bent. Nu bleek het véél makkelijker om sneller af te spreken en zowel de kwaliteit, als de kwantiteit van de speelmomenten te verhogen. Op zich is deze missie dus wel zeker geslaagd. We komen er toe om méér zelf te spelen, zij het dan in een iets kleinere kring dan op de spellenavonden. Maar uiteraard is iedereen nog steeds welkom. Welkom om te komen meespelen, welkom om zelf evenementen te lanceren of om spellen van onze collectie te gebruiken. Enkel de financiële kant zal in 2014 eens moeten bekeken worden.
Nivellering aan de top met de punt naar onder
Al te vaak krijg ik de laatste tijd de vraag welke nu de beste spellen zijn van 2013. Of wat mijn favoriete Essenspel is. Natuurlijk is het niet makkelijk om een éénduidig antwoord op deze vragen te geven en wil ik mijn antwoord dan ook graag nuanceren en eerder algemeen houden. Er verschenen gewoontegetrouw belachelijk veel nieuwe spellen in Essen. Té veel om een duidelijk en volledig zicht te hebben op al dit nieuws. Doch ben ik echter goed geplaatst me dunkt om toch een korte persoonlijke mening te formuleren. Na het lezen van meer dan 100 spelregels, het recenseren van meer dan 100 van deze nieuwe spellen (de reeks loopt hier nog tot eind januari) en het spelen van toch al een aanzienlijk aantal van deze spellen (zoals u merkt aan de imprESSENs) kom ik tot volgend besluit :
"2013 was een goed spellenjaar, een jaar waarop ik de term "solide" zou willen plakken. Er verschenen veel leuke en goede spellen, zonder daarbij al te veel uitschieters te moeten noteren. Sterk in de breedte, maar weinig of geen absolute toppers. Spellen die elke liefhebber graag aan z'n collectie wilde toevoegen, die waren er dit jaar niet echt."
Consolideren was de boodschap
Voor vele uitgevers was dit blijkbaar het jaar van de bevestiging, van het scheppen der onzer zuurverdiende euri. De toppers van vorig jaar (die nu dus ietwat ontbreken) Tzolkin, Snowdonia, Ginkgopolis, Keyflower, Qwirkle, ... kwamen allemaal met een uitbreiding op de proppen. Begrijpelijk natuurlijk, want spellen van dit allooi verdienen dat misschien ook wel, maar wij hebben toch altijd wel dat dubbele gevoel bij een uitbreiding. Nogmaals een Carcassonne-variant op de markt brengen getuigt ook van niet al te grote risico's, maar we moeten bekennen dat de Zuidzee-variant wederom een aangenaam tijdverdrijf is.
De wind waait uit het oosten
Het was zonder meer opvallend te noemen, het aantal Poolse, Russische en andere "Oostbloklandse" uitgevers die aanwezig waren op Spiel. En met succes overigens, een prima line-up van deftige, solide (nogmaals) spellen die qua materiaal zonder meer de kwaliteit halen van de gekendere Duitse en Amerikaanse spellen. Opvallend toch dat de meeste van deze spellen oorlog- en volwassengetint zijn, blijkbaar is de strijd tegen de Nazi's en andere communistische spoken daar nog steeds niet goed verteerd of willen ze op z'n minst de herinnering eraan levend houden. Geen probleem voor ons, want mij spreekt het persoonlijk wel aan, zeker als het dan ook nog eens om relatief vlot spelende spellen gaat en geen mega zware oorlogsspellen waarvoor je moet verder gestudeerd hebben.
Good-old-dice en mannetjes plaatsen
Het viel me op dat er twee zaken erg vaak terugkwamen in de nieuwe spellen. Dobbelstenen in alle kleuren en vormen. Dobbelstenen om met elkaar te worstelen, dobbelstenen om piratenschatten te zoeken en huisjes te bouwen van de drie biggetjes. Dobbelstenen met ratten in een muur en dobbelstenen om de ruimte te veroveren. Dobbelen om pintjes bier te verdelen en je tuin te onderhouden. Er waren zelfs dobbelstenen die werden ingezet als een arbeider en dat brengt ons naadloos over naar item nummer 2 dat opviel, namelijk het spelmechanisme "worker-placement". Voor mij een plezier, maar voor de gemiddelde Ameritrasher waarschijnlijk niet iets waarvoor hij/zij z'n bed uitkomt. Een worker-placement gecombineerd met een deck-builder, een worker-placement met een karakterkeuze, een worker-placement met een worker-placement zelfs, de droom voor de euro-gamer onder u, maar niet iets om nu echt warm voor te lopen qua innovativiteit en spannend en interactief is het ook allerminst te noemen, vandaar dat ik wederom moet terugkeren naar het woordje "solide". Op zich weinig of geen rommel tegengekomen tot nog toe, enkel goeie, prima ontworpen spellen die ik met plezier op tafel leg ... maar of die ook binnen een jaar of enkele jaren de tafel nog zullen halen, dat is nog maar de vraag.
Absentie tot een minimum, maar met schoonheidsfoutjes als gevolg
Zoals steeds waren er maanden op voorhand al aankondigingen, trotse uitgevers die ons overstelpten met machtige plaatjes en teasers. Meer de echte informatie bleef vaak lang uit, spelregels lieten op zich wachten en dan is het toch maar wat in het duister tasten. De vorige jaren werden we dan ook regelmatig getrakteerd op absentie tijdens Spiel, spellen die het niet haalden. Sommigen verschenen dan het jaar nadien, anderen lijken wel in de diepvriezer verloren gegaan in plaats van in de ijskast gezet. Dit jaar niet zo, eigenlijk heb ik geen ontbrekend spel ontdekt, misschien op ééntje na dan. "What's he building in there", een spel waar we toch wel wat naar uitkeken was wel te spelen in Essen, maar het transport van de spellen was blijkbaar niet om over naar huis te schrijven en ze arriveerden dan ook te laat in Duitsland. Op zich dus alleen maar positief, ware het niet dat er toch héél wat schoonheidsfoutjes mee gepaard gingen. De tijdsdruk naar een evenement als Spiel komt de kwaliteitscontrole toch niet echt ten goede. In maar liefst 25 spellen die ik mee had ontbrak er speelmateriaal, was er een misprint of ontbraken de spelregels. Héél erg opvallend, sommige uitgevers maakten het echt wel te bont. Gelukkig heb ik ondertussen, drie maanden later, bijna al het ontbrekende materiaal in handen. Dat pleit ook wel voor de service die de uitgeverijen bieden. In de meeste gevallen was de dienst na verkoop méér dan oké te noemen, dus proficiat, maar zorg er volgende keer maar voor dat alles pico bello is voor u uw producten verkoopt.
Het cijferslot
Vooraleer ik het spellendossier 2013 volledig op slot doe, geef ik u morgen nog graag enkele cijfers mee. Aangezien we ook op deze laatste dag van het jaar nog een spellenmoment willen inlassen, kan ik nu daarom nog geen volledigheid beloven.
Mijn verwachtingen en wensen voor het nieuwe jaar zijn nu niet echt ambitieus te noemen, maar ik zou het erg fijn vinden om op de ingeslagen weg verder te gaan. Veel leuke, toffe speelmomenten met u, de fantastische medespelers (tegenspelers heb ik al een tijdje geschrapt uit mijn woordenboek).
Voor u wens en verwacht ik dan ook het volgende : een goede gezondheid, liefde van en voor de mensen die u graag heeft en op z'n minst één keer langs te gaan op de spellenzolder van SpinLi (meerdere keren gewenst!), steeds met de glimlach en de nodige goesting. U bent alleszins van harte welkom.
Mij rest er enkel u nog een fantastisch, feestelijke overgang naar het nieuwe jaar toe te wensen en een SPEELS 2014!
|
