In Archipelago, zijn de spelers Europese machten ten tijde van de Renaissance en strijden ze om de ontdekking van de Caraïbische archipel. Ze zullen gebieden ontginnen, grondstoffen oogsten, ze gebruiken in markten (zowel voor eigen gebruik als dat van de oorspronkelijke inwoners en verkoop aan Europa), markten bouwen, havens, steden en tempels en natuurlijk moet er onderling nog onderhandeld worden. Dit alles om hun verborgen opdracht te vervullen. Je zal ook de opdracht van de andere spelers moeten trachten te achterhalen om er zo zelf voordeel uit te halen bij je eigen opdracht.

Maar de spelers moeten ook voorzichtig zijn voor de oorspronkelijke bevolking. Als ze te ongelukkig worden, zouden ze wel eens een opstand kunnen veroorzaken en onafhankelijkheid uitroepen. En dan verliest iedereen ! Dit spel omvat een zeer sterk thema en heel wat interactie, twee zaken die vaak afwezig zijn in een worker-placement spel. Het spel omvat drie sets met opdrachten, zodat de spelers kunnen opteren voor een kort, middelmatig of lang spel. Een solo-variant is ook geïntegreerd.