In Urbanization volgen de spelers de ontwikkeling van een stad op een groot stuk braakliggende grond aan het begin van de industriële revolutie en dus de moderne tijd. Ze loodsen hun dorpjes door deze zware tijden en trachten inwoners aan te trekken door huizen te bouwen. Later worden er fabrieken opgericht en groeien de dorpjes uit tot heuse steden. De speler die z'n stad het meest efficiënt ontwikkelt, zal zegevieren op het einde van het spel.

Het spelmechanisme in Urbanization houdt geen enkel element van geluk in en bovendien worden er onmiddellijk twee uitbreidingen in de basisdoos gestopt. (zoals we van Queen al gewoon waren bij bijvoorbeeld Fresco)