bagan is op z'n minst fascinerend... ong. 2.200 officieel (unesco) geregistreerde pagodes/stoepa's/zedi's...overal waar je rondkijkt zie je wel een of andere stomp of kunstzinnig bouwwerk (al dan niet grondig gerestaureerd) daterend uit hun gouden eeuw (14de) of ervoor of erna.....de toenmalige vorsten kozen bagan omdat het verafgelegen is en dus beschermd tegen invallen van buitenuit (alhoewel mongolen er ooit wel lelijk huis hielden); bovendien lag/ligt het aan de ayeyarwaddy.... gisteren (op aanraden van het italiaanse koppel dat bagan al achter de rug had) verkenning met horse cart....paardekar ('n wat oude 17-jarige luie merrie) en ook de menner gooide er bepaald met z'n pet naar (ipv dagtocht -voor 15 euro- hield ie het na 'n viertal uur al voor bekeken) soit...voldoende als eerste kennismaking...maar vandaag (en hopelijk ook volgende dagen) kers(en) op de taart...verder exploreren met de fiets (2 euro/dag), maar in hitte en constante wolken van stof.... indrukwekkend is het bepaald wel, maar tot nu toe vind ik de cambodjaanse angkor-sites nog altijd 'unrivaled' wegens meer variatie plus 'n aantal toplocaties (angkor wat, ta phrom, bayon en meer zelfs) die je zo van de sokken blazen...hier moet men het meer hebben van de kwantiteit (de massa pagodes ie soms heerlijke vergezichten opleveren vanop een of andere te beklimmen pagode) en 'n aantal echt wel overtuigende bouwwerken
om gekonkel tussen hotel en taxi's te ontlopen 'n arme motorbiker onder de arm genomen om me naar busstation te brengen met al mijn bagage (tussen ons in en op mijn rug)...risico misschien qua stabiliteit, maar verstand op nul gun ik het veel liever aan die stakker (betelnoot kauwende en 'rood' uitspuwende addict...al die betel-freaks hebben tanden waar het verval al ver gevorderd is)..... bus naar bagan, eerste uur over nieuw aangelegde vierbaansweg, maar dan huilen met de pet op, archislechte weg, als je het al 'n weg kunt noemen, en dat tussen twee belangrijke centra (meer er meer blijkt dat het land niet alleen is blijven stilstaan, maar er zelfs op achteruit is gegaan sinds de britten hier de vlag streken, en dat is eind 40's!!!) aankomst nyaung u, wat in feite het nieuwe bagan is (want het regime besliste 'n decennium zowat geleden denk ik, dat iedereen uit het oude bagan - het archeologische hart - diende te verdwijnen), maar eigenlijk ziet het nieuwe bagan er al oud en afgeleefd uit...het is het centrum met de meeste guesthouses, resto's etc en wat raad je...bij aankomst neemt men al 'n loopje met mijn reservatie...eerste nacht dien ik 'n driepersoonskamer te delen met 'n brit (toch 20 usd elk) en vanaf morgen wordt me 'n single room beloofd is men nu soms vriendelijk of soms afstandelijk, myanmar lijkt me het land waar je als toerist het minst kunt rekenen op 'n gegeven woord
opvallende vaststelling...in Yangon rijden er geen motorbikes, verboden zelfs; men schrijft het naar verluidt toe aan 'n verbod uitgevaardigd door 'n hoge pief wiens auto niet zo lang terug in de flank werd geramd...door een motorbike ! in Mandalay zijn motorbikes (naast de trishaws -fietsen met ernaast een transportvak voor personen/goederen- de tuktuks -voor vervoer van 'n tiental mensen- de auto's en vrachtwagens) legio....bestuurders dienen een helm te dragen; aan de clocktower aan de zeigyo markt heb ik samen met 'n trishawer en 'n motorbiker het verkeer gevolgd en gezien hoe verkeerspolitie stelselmatig overtreders uit het verkeer plukte en bekeurde (naar ik hoorde 10.000 kyat zijnde ong10 euro, erg veel lijkt mij voor 'n veelal armere medeaardbewoner); raar maar waar, het (schoolgaande) kind achterop dient hele;aal geen helm te dragen en......draagt er dus geen !! nog 'n rare situatie, er rijdt 'n mengelmoes van auto's met het stuur links zowel als rechts; op 'n goeie dag besliste het regime komaf te maken met de britse manier van rijden.... gevolg 's anderendaags reed men rechts (zoals wij); de bestaande auto's (met stuur rechts) mogen blijven rijden, terwijl wie zich 'n nieuwe auto aanschaft er (verplicht) dient voor te zorgen dat ie 'n auto koopt met het stuur links ! en als uitsmijter...buitenlanders mogen geen motorbikes besturen; men geeft daarvoor twee redenen op: ze zouden zich wel eens in no-go zones kunnen wagen, en er is onvoldoende gepaste geneeskundige zorg om slachoffers van mogelijke ongevallen afdoend te verzorgen !
mandalay is 'n enorme stad, zeer uitgestrekt met over het miljoen inwoners...bedenk maar: 't voormalig koninklijk paleis (door Britten omgebouwd door fort en harde gevechten met Japanners in WOII) is 'n vierkant ommuurd door telkens muren van 2 miles en daarrond brede kunstmatige grachten...wandel daar maar 'n stuk van af, wat gisteren gebeurd is op zoek naar enkele sublieme pagodes (o.m. kuthodaw die talloze kleine pagode'tjes herbergt met telkens daarin een stele met 'n hoofdstuk van de boeddhistische 'bijbel', wat dit maakt tot het langst boek op aarde)....verder bezoek koninklijk paleis.....in de hitte ! vandaag met italiaans koppel (die van het inle-meer) en 'n pools stel voor 'n hele dag met pick-up (elk betaalde zowat 7 euro) naar de voormalige koningssteden amarapura (daar zagen we de eindeloze stoet monks van alle leeftijden op weg naar hun eetzaal) sagaing (met de flinke klim naar de pagode op de top) en inwa/ava (even het water over en met paard en kar bezoek aan houten klooster, restanten van pagodes en dat alles in 'n fabelachtige natuur) en tenslotte de sunset op de wereldberoemde U Bein-brug (dat is de langste teakhout -voetgangers- brug ter wereld, tussen 1200 en 1500m), de fotogenieke brug over de Ayayarwaddy of Irrawaddy Mandalay is zo ongeveer het spiritueel centrum van Myanmar..... dichtbij het hotel een van de zeldzame cafes (hier nogal gemakkelijk genoemd 'beer station') met Myanmar beer van het vat (dorstlessend maar iets lichter dan z'n belgische tegenhangers)
'save me from drowning in the sea.....pom pom pom' (the road to mandalay - robbie williams) stel je voor: vanuit nyaungshwe mogen buitenlanders 's ochtends niet met een lokale bus naar Mandalay, je kunt dus geen tickets daarvoor kopen, wel 's avonds (enkele busmaatschappijen rijden 's nachts naar M), wat dus betekende: zowat om 16 u opgehaald wordem door tuktuk om tegen bijna 19 u bus te nemen in Shwenyaung (raar maar waar, het omgekeerde van Nyaungshwe); twaalftal birma's, twee buitenlanders: ik en katie ('n jonge engelse uit guernsay) en bij aankomst in busterminal (tegen 4 u 's morgens) hadden we mekaar meer dan nodig om ons door taxi (shared costs) te laten brengen naar ons hotel, zij in het hare....ik...voor het mijne (want pas tegen zessen wordt opengedaan - ik heb geen oog dichtgeknepen) en eerste boodschap is: we are fully booked....m'n antwoord is duidelijk: I booked here for 3 nights (neem me voor me slechts manu militari te laten uitwijzen), krijg boodschap te wachten tot ong. 8...en 'n kwartiertje ervoor vraagt men naar m'n reispas en wordt m'n zware valies naar boven gebracht...val als 'n steen op harde bed in slaap.... ook het reisje naar Mandalay was niet mis....duisternis, veel vrachtverkeer, eerste helft zware klimmen en dalen (shan-plateau), tweede helft kouwelijk met vensters die niet meer dicht konden; drie lange stops aan baanresto's en dat met (van katie weet ik het niet) ong.1000 usd en nog euro's op zak, tussen grijnzende of vriendelijk verlegen bruine mannetjes Mandalay is eerste dag desorienterend...laat me door 'n birmamuslim naar mandalay hill brommeren, geeft ongewenste uitleg maar ik hoef voor z'n bijdrage/ritjes nog niet te veel uit de zak te halen......informeer me over treinrit naar hsipaw (enkel rit over die 300m afgrond trekt me aan) maar bij het horen dat enige trein om 4u 's morgens vertrekt, laat ik het plan varen......boek in de plaats daarvan in hotel nog nachtje bij en 'n busrit naar bagan (ik dring aan op hotel pick-up.....na betaling en uitschrijving van ticket deelt men me mee dat ik dan zelf naar busterminal mag tuffen...men lacht me vierkant in m'n gezicht uit: de receptioniste onder het mom geen engels te kennen (!), de 'balie-overste' zichtbaar tevreden 'n blanke liggen te hebben...en de vieze taart ('chinese'eigenares?) die voor een keer haar vieze smoel afzet......slotsom vandaag: er zijn wel vriendelijk ogende birmezen, maar er is onbetamelijk meer schorremorrie dan ik me had voorgesteld (geef me de omringende landen maar !)
overtreft m'n verwachtingen de dagboottocht op het inle-lake, met z'n eenbeenroeiers en z'n floating gardens (drijvende tuinen waarbij aarde wordt vastgehouden door moerasplanten en waterhyacinten en die door bamboepalen aan de bodem worden verankerd); op en aan het meer (22 km lang en 10 km breed) zijn er zowat 200 dorpen met zowat 80.000 Intha; indrukwekkende kom ingebed tussen twee enorme rijen bergen; met 'n italiaans koppel heb ik kost van tocht kunnen drukken. bezoek aan cheroot-werkplaatsen (birmaanse sigaren),'n weefdorp, een van de heiligste pagodes van M. waar vijf boeddhabeeldjes zodanig worden vereerd dat ze door constant met bladgoud beplakt te worden onherkenbaar zijn geworden; bezoek aan het houten klooster op palen 'klooster van de springende kat' maar ditmaal was er geen sprake van door hoepels springen. veel aandacht gaat naar bezoek obama, wat wijst op tegenwringen tegen de grote chinese investeringen die hier plaatsgrijpen
daarvoor doen we het.....lekker exotisch fietsen langs bergflanken over archislechte wegen, van asfalt waarvan oneffenheden legio tot aarden wegjes opgevuld met allerlei gesteente om bij regenweer de weg dan toch nog enige stabiliteit te geven; vanmorgen van nyaungshwe naar de warmwaterbronnen en vanmiddag van nyaungshwe naar maing thouk, met brug en een van de toegangen tot inle-meer...en reeds de eerste eenbeenroeiers aan het werk gezien.... nyuangshwe is uitvalsbasis voor het inle-meer en de meesten komen hier voor de boottocht (one-leg rowers en drijvende tuinen); de plaats heeft zoveel bijval dat de hotelletjes hoge prijzen aanrekenen zonder veel service ! nyaungshwe ligt in het zuidelijke shan-plateau...bewoners zijn dus hoofdzakelijk shan of mix met birmaan gelezen dat 'n aantal gebieden strict no-go zones zijn o.m. archeologische site Mrauk U...... wegens oorlog met rebellen
sinds het opentrekken van de myanmarese grenzen komen er toeristen (ik lees in Today dat gedurende de eerste 7 maanden van dit jaar het toerisme in M. met meer dan 37 procent is toegenomen (later cijfers); gevolg is dat er veel meer vraag is dan er (schamel) aanbod is....gevolg prijzen voor overnachting stijgen hier met de dag (en kwaliteit is minnetjes)...gevolg Myanmar wordt eigenlijk 'n duur land voor toeristen....gevolg: er bestaat 'n gevaar dat dat op langere termijn contraproductief werkt (als mensen terugkomen met het nieuws dat je stevig moet betalen, zouden amateurs er wel 's aan denken M.links te laten liggen, vooral omdat in de regio er (spot)goedkope mogelijkheden voorhanden zijn..... vandaag binnenvlucht met air mandalay vanuit Yangon naar Heho (zowat 750 km noordelijk voor het Inle-meer) en alles wel beschouwd valt vlucht veel te duur uit (in vergelijking met bv airasia-prijzen)...komt daarbij dat het vanuit Heho nog 's 'n kleine 50 km taxirit is naar Nyaungshwe (aan het Inle-meer) - en gelukkig de taxirit kunnen delen met drie andere passagiers.... avondlijke frissere (want bergomgeving) aankomst in 'n oord waar het werkelijk 'barst' van de toeristen....vanmorgen (met 'n stevige reservatiekost in usd te betalen in officieel toerismebureau in Yangon) er toch nog op de valreep kunnen in slagen 'n kamer te boeken voor mandalay (vanaf 21 nov)....geruchten doen de ronde dat daar duitsers zelfs al buiten de nacht moesten doorbrengen.....kan M. het slachtoffer worden van z'n eigen succes...het bekende kind met het badwater !!!!!
vandaag tip gevolgd en ferry genomen naar Dala, 'n eiland voor yangon dat in 2008 getroffen werd door 'n tsunami met talloze dodelijke slachtoffers; als toerist word je tot vervelens toe aangeklampt door vooral trishaw-men die je willen rondrijden op het eiland voor al dan niet veel geld; mij was het enkel te doen om het ferry-gebeuren, 'n belevenis op zich; verder bezoek sule pagode en rustig de binnenstad (de stad zelf is enorm uitgestrekt, meer dan 1/10 van belgie met bijna 5 miljoen inwoners) in me opnemen; twee dagen volstaan al om de stad gewend te raken, de vele mannen in hun longyi (lange lendendoek) en vele vrouwen/meisjes met thanaka op hun wangen en voorhoofd (witte vlekken aangebracht ter bescherming van de huid) en de gewoonte om betelnoot te kauwen en uit te spuwen....overal waar je loopt zie je op de grond de bruinrode vlekken; en in de buurt van het hotel is het 's avonds aangenaam 'terrassen"....
vandaag 2 (splinternieuwe) atm's gezien, maar ze werken (nog) niet; ene persoon in bank zegt me dat ze ten vroegste volgende maand operationeel zouden zijn; andere (bank)bron zegt dat eerst het systeem voor myanmarezen zal worden toegepast, buitenlanders (via en na intern. bankafspraken, want zo eenvoudig loopt het allemaal niet) zullen pas in 'n later stadium ervan gebruik kunnen maken.....geld gewisseld bank 1usd voor 843 kyat; op zwarte markt wordt meer geboden (tot 900) maar risico dat je beetgenomen wordt; ondanks feit dat myanmar vroegere britse kolonie was, kennis engels vrijwel nihil....houding ten aanzien van buitenlanders moeilijk te doorgronden! feit blijft dat ik telkens met het plaatsvervangende schaamtegevoel aanvang...ik heb nu eenmaal meer omdat ik 't voorrecht genoot op 'n andere plaats geboren te zijn....die lui die ten onzent hoge borst opzetten slaan meer dan 'n balletje mis (ik huiver na thuiskomen telkens van vragen als "die mensen, doen zij dat ginder ook, of hebben ze dat ginder misschien niet" afschampervraagjes van de kernvraag die in hun verwende hersens wel 's ronkt "zijn het wel mensen?"....en dat zijn ze wel degelijk! en daar houd ik het bij, om niet nog meer van onze luitjes te moeten schofferen! en terloops, obama strijkt hier -denk ik- zondag neer (ook bezoek thailand en vietnam): dat kan tellen wat het (toekomstige) belang van de regio hier betreft; dus alweer, belgische luitjes, op z'n minst bescheiden blijven!!! vandaag de immense echt gouden shwedagon bezocht en het uiterst rustige nabijgelegen park met de drakenboot; lekker gegeten in 'n echt lokaal birmaans eetstalletje na aanwijzen van m'n keuze in het uitgestalde eetwarenvitrine'tje.
binnenstad bangkok is verkeersramp, zelfs minivandriver vreesde zijn lading (5stuks) niet op tijd aan don mueang te kunnen afzetten, maar eenmaal een van de ringwegen op bolde het zelfs beduidend lekkerder dan ring brussel bv; vlotte aankomst en immigratie-formaliteiten....verblijf in ocean pearl, kamer niet denderend voor toch 'n pittig prijsje (dat laat ik graag aan reizigers, maar outsiders laat ik niet graag in m'n portemonnee kijken...doe ik bij hen trouwens ook niet!) ticket binnenvlucht naar heho (voor het inle- meer) met taxi opgehaald, ook prijsje pittig (vlucht is zaterdag), maar telefonisch vruchteloze pogingen om kamer te boeken aan het inle-meer..... boven mandaley heeft vorig weekend aardbeving plaatsgehad met doden, etc etc......zo rond 20/21 zou ik normaliter richting mandalay trekken eerste indruk yangon....'n (enorm grote) stad die is blijven stilstaan, dus veel in verval (het schaakbordpatroon in de binnenstad aangelegd door de britten is behouden, maar je merkt dat die genummerde zijstraten met de tijd niet mee zijn geevolueerd)....je wordt hier toch nog bekeken en je ziet niet bijster veel westerlingen, vandaag althans...morgen van plan om shwedagon pagode te bezoeken, daar zal het misschien anders zijn
vlucht vanuit brussel naar cairo (4 uur), helaas dan daar meer dan drie uur transfer-wachttijd in 'n saaie airport, vertrek ong. 23.45 u naar bangkok voor 'n vlucht van acht en 'n half uur, en na opstijgen (nacht dus) avondeten, en na afruimen worden lichten gedoofd en dien je te slapen, willen of niet, maar bij mij lukt dat dus nooit.....alles verloopt prima, met 6uur extra erbij, landt vliegtuig in airport ong. 1 u 's middags.....met air rail link naar het spiksplinternieuwe makasan station vanwaar taxi naar tanee rd....vandaag staat alles is het teken van...slapen en zorgen dat ik morgen met minivan naar don meuang airport geraak om naar yangon (myanmar) te kunnen vliegen...en wat internetten lees op voorpagina in the national on sunday dat de bloedmooie thaise eerste minister yingluck shinawatra de wind van voren krijgt omdat ze tijdens haar 14-maanden-premierschap 'n record aan reizen heeft gerealiseerd ('n totaal van 30 in 17 landen) en men verwijt haar dat ze constant weg is...om aan interpellaties in 't parlement te ontsnappen; by the way, yinluck is de zus van de schatrijke taksinh die als banneling leeft in dubai op de vlucht voor torenhoge bewijzen van corruptie; de man mag het land niet meer in of.... en waarempel..op pag. 6 staat onder de titel "dexia to take 87 years to clear bad debts" m.a.w. zelfs tot in thailand (via france agence presse)wordt breed uitgesmeerd dat frankrijk, en in meerdere mate belgie met 'n enorme jarenlange molensteen rond de nek lopen, en blijkbaar vinden onze politici het kinderspel die molensteen grotendeels af te wentelen op nazaten tot bijna 2100
medio september boekte ik 'n single room in (ik gebruik voorlopig afkortingen, omdat nog niets...vaststaat!) o.p. Yangon: goeie prijs, breakfast en gratis pick-up airport, krijg bevestiging en beloof 'n herinnering te zenden.....m'n herinnering enkele dagen terug wordt beantwoord met zowat "iemand komt je halen en ik probeer voor 'n kamer elders te zorgen"....m'n vrees wordt dus bevestigd: er is veel meer vraag voor 'n beperkt aanbod budget-accommodatie. Ik wacht dus af, maar heb weliswaar in 'n ander hotel 'n kamer geboekt (meer dan het dubbele, weliswaar meer dan uitstekend gelegen, zicht op sule pagode-city hall etc).....ik lees op forum virtualtourist 'n reactie van 'n man uit egypte die geboekt had bij o.p. en twee dagen nadien zijn kamer diende te verlaten wegens reeds door iemand anders geboekt.....dus str...aan de knikker!! die onzekerheid wordt in de hand gewerkt door het feit dat je ook niet op voorhand kunt betalen (zo boekte ik 'n binnenvlucht yangon-heho, booking ok, maar betaling kan pas als ik m'n ticket ter plaatse ophaal)....gaat dat vliegtuig de lucht in? op tijd? als ik niet opdaag heb ik ook geen betaling aan mijn frak ! myanmar is wellicht één van de enige landen waar niet kan gepind worden (te checken op website atmlocator), je moet dus bijgevolg 'n hele som dollars op zak hebben (tot dusver was het in alle andere landen 'n makkie telkens terug te vallen op betaalkaarten waarmee je fluks geld uit de muur kon halen; niet hier dus; ook betaling in hotels dient cash te gebeuren!) aangezien geen enkele bank hier (althans bescheiden banken voor bescheiden cliënten zoals ik) blijkbaar zich nog bezighoudt met vreemde valuta, heb ik 'n aantal kraaknette (want ook dat is 'n vereiste: de 50- en 100-dollarbiljetten moeten dus 'pristine' zijn, zonder een kreukje, willen ze ze inwisselen voor de plaatselijke kyat) biljetten gehaald in wisselkantoor travelex, steendam, gent
ik lees vrijwel heet van de naald : tijdschrift Mo 'bloedige strijd tussen Myanmarees leger en Kachin-onafhankelijkheidsstrijders in het noorden' - Knack (en die halen hun mosterd uit internationale persagentschappen) 'burgeroorlog in Rakhine (westelijke provincie grenzend aan Bangladesh) tussen de boeddhistische rakhine en de islamitische rohingya' - en laat die laatste groep van n' pakweg 800.000 zielen de meest opgejaagde minderheid ter wereld zijn; min. 60 doden (volgens ngo's veel meer), tienduizenden op de vlucht, duizenden huizen in de fik...en één van de brandhaarden is Mrauk U, 'n plaats die me getipt werd door iemand die weliswaar in groep die indrukwekkende archeologische site heeft bezocht... nu is Myanmar 'n lappendeken van verschillende etnieën met naast de 70% Birmanen talloze minderheden (Mon, Shan, Karen etc) die alle tuk zijn op een of andere vorm van zelfbeschikking, en zelfs de bewierookte Aung San Suu Kyi heeft geen pasklaar recept; dan zijn er wel korte stapjes in de richting van meer democratisering, maar elk lijkt wel 'n eigen invulling te hebben....'n arm land met kostbare grondstoffen, waarop zowel china als de usa 'n welwillend oogje laten vallen, maar ook 'n krabbenmand
gemakkelijkste en 'goedkoopste' manier om naar myanmar (birma) te vliegen is vlucht naar bangkok (in mijn geval air egypt; h/t reeds geboekt april) en vandaar met lcc (=low cost carrier) airasia naar Yangon maar..... sinds 1 okt. 'n ware omwenteling met verstrekkende gevolgen: airasia opereert niet langer vanuit de internationale airport suvarnabuhmi, maar vanuit don meuang airport, 'n 40 km verwijderd; don meuang ligt noordelijk, nog hoger dan de noordelijke bus-hub morchit ! belangrijke consequentie is dat het niet langer mogelijk is dezelfde dag door te vliegen naar om het even welke bestemming, als men slechts over enkele 'tussenuurtjes' beschikt (concreet: verwachte arrival-time bangkok pakweg 14 u...en flight naar Yangon om ong. 18 u...is dus niet langer haalbaar, of op z'n minst uiterst riskant) ik zal dus arriveren in bkk op 13/11, 'n nachtje uitslapen in Thai Cozy (Tanee rd) en op 14/11 airasia-vlucht nemen naar yangon
dikke proficiat aan het rijkelijk geïllustreerde n° octobre/novembre 2011 van géo voyage 'le vietnam' met actualiteitsbijdragen (p90-91) die overeenstemmen met eigen bevindingen die ik trouwens gesignaleerd heb in m'n blog....is het omdat viets meewerkten aan dat speciaal nummer ? of zijn het viet kieu ? (viet kieu zijn in het buitenland wonende viets....in belgië is Truong Thi Quyên - van topresto Little Asia in St katelijnestraat brussel - 'n goed voorbeeld, net zoals de in parijs wonende befaamde jazzgitarist Nguyen Le, die overigens nog nauwelijks vietnamees lijkt te spreken!) twee artikels trokken in die zin m'n aandacht: de toenemende zenuwachtige spanning tussen china en vietnam ivm de spratley islands (rijk aan vis - men schat daar alleen al 10% van de wereldvisvangst - en vooral de enorm rijkelijke olie- en gasvoorraden) - er wordt zelfs verwezen naar de usa en vietnam die gezamenlijke (!) zeemachtmaneuvers hielden voor danang in juli2011...om de chinezen te jennen!! anderzijds de wildgroei van golfterreinen met gecontesteerde onteigeningen en op te geven landbouwgrond tot gevolg......
het steekt wel schril af tegen 'n ondermaats artikel (HLN 24/3 "zuid-vietnam is het nieuwe thailand") waarin de journalist de foutieve en/of onvolledige info rondstrooit; dat verbaast niet, aangezien 'n journalist van bij ons noch de tijd noch de middelen krijgt om zich te verdiepen - hij/zij vergaart meestal info tijdens 'n meestal eenmalige reis van 'n drietal weken...... (bv. 'neem voldoende cash mee. Creditcards of Bancontact worden niet aanvaard' (sic)....heeft journalist de honderden atm's niet gezien ? en met je gedeblokkeerde bankkaart haal je zo geld uit de muur; en heb ik Lac Vien in Thu Duc niet betaald met mastercard, als dat al geen creditcard zou zijn ?)
net voor m'n afreis de noodzaak onderstrepen van een taal, nl engels die het mondiaal gebeuren beheerst....en dan gaat het om het business-engels...en dit naar aanleiding van de herrie die hier in thailand is ontstaan ivm de aanbesteding voor de aankoop van enkele honderdduizenden tablets ten behoeve van de leerlingen eerste graad....de laagste (chinese) prijs kreeg, uiteraard zou je zeggen, de toewijzing op basis van het 'blote' cijfer....dan lekte uit dat de offertes van elkaar verschilden, omdat de ene de prijs fob opgaf, 'n andere de prijs cif....dat maakt een wereld van verschil (by the way, m'n contact in hoian -vietnam die kleren verkocht aan bv usa hanteerde eveneens prijs fob = free on board)....welnu, alles uitgerekend kwam de oppositie tot de slotsom dat de prijs cif (cost insurance freight) voordeliger was (...en men vermoedde dus ...gesjoemel)
en dit leidt me tot iets anders (enkele jaren geleden verscheen in the independent een katern over vlaanderen en een van de elementen waar de vlaming trots op is, nl z'n talenkennis, werd 'n ietsiepietsie op losse schroeven gezet onder de hoofding 'complacency' -zelfgenoegzaamheid- als men qua taal maar wat aanmoddert.....en daar werd tegenaangeplakt dat er maar een taal is om het in de wereld te maken en dat dat uitgerekend BUSINESS-engels is....en ipv wat in sommige hogescholen gebeurt -commercial correspondence terugschroeven want dat is vervelend ! en de studenten lusten dat niet - is dat precies een noodzaak om de studenten dat in hun koppen te rammen, willen of niet!!!!)
en als uitsmijter.....als thaise zakenmensen in bangkok met elkaar efficient mailen, gebruiken ze daarvoor.... engels (want een toetsenbord met 72 thaise alfababetletters is niet 'workable')....en nog eentje...de slimmerik die ooit beweerde dat we beter allemaal chinees zouden leren moet weten dat als twee chinese businessmen - de ene uit shangai en de andere uit kunming - met elkaar een zakenbespreking hebben, dat ze dat doen met behulp van ....een tolk!!
pattaya is overweldigend groot...er is het noordelijke nakluan, het zuidelijke en rustigere en rijkere jomtien en er is het uitgebreide centrum...ikzelf verblijf in de buurt van pattaya klang (klang betekent centrum, dus is buurt van centrumstraat) nl in soi (street) 12...het lijkt allemaal wat ingewikkeld en bij aankomst is het inderdaad ook zo, maar na een dag zie je stilaan hoe het in mekaar steekt!
hoorde dat thailand zelfs een 'retirement visa' in het leven heeft geroepen, een zeer lang geldig visum om de (meer kapitaalkrachtige) oudere buitenlanders tegen de borst te drukken...
ik lees (BKK Post) dat de Ombudsman, wie dat ook mag zijn, verklaarde dat 30 procent van de grond in buitenlandse handen is, 'n bewering die onmiddellijk werd gecounterd door 'n ceo van Property Consultancy die met z'n bewering dat het slechts om 5 procent gaat dichter bij de realiteit aanleunt (trouwens enkel de toeristische trekpleisters en kustgebieden hebben buitenlands geld aangezogen)....en ...volgens de thaise wet moet 51 procent van grondeigendom in thaise handen blijven, alhoewel er blijkbaar gespecialiseerde advokatenkantoren zijn die met het-in-mekaarknutselen van constructies met 'nominees' dat kunnen omzeilen...en waar vind je de beste advokatenkantoren...uitgerekend in Pattaya omdat ze kunnen terugvallen op n' knowhow van tientallen jaren.....en Pattaya is immers de plaats (naast Chiang Mai) waar de meeste buitenlanders resideren!
lees eveneens dat de russen de grootste groep buitenlandse toeristen zijn in thailand (er loopt hier trouwens ook 'n hele klad hoertjes uit rusland, en oekraine etc), gevolgd door duitsers....dus schrijft men 'we moeten onze toeristische inspanningen meer targeten op die beide landen'
over pattaya is al veel inkt gevloeid en het werd ooit omschreven als het sexparadijs...dat lijkt mij allemaal fel overdreven (of misschien is het ook wel zo, maar so what?)...dat het hier een en al commerce is dat staat buiten kijf.....en of er nu geld omgaat in eten, drinken, sex, kunst, godsdienst.....als er iets is dat ik uit reizen heb geleerd dan is het dat alles draait om centen...en oordelen (?) laat ik over aan moraalridders, maar ik kan het nog altijd veel beter verdragen dat ik zoals gisteravond dien te wandelen voorbij enkele honderden vriendelijke of bitsige of soms kieskeurige hoertjes dan een of andere bisschop die zijn poten niet kan thuishouden en het achteraf nog probeert te vergoelijken....geef mij dan maar de hoertjes en die vergoelijken niets !!!
dat ik m'n ogen opentrok dat is waar....kilometerslang wandelen in 'n mensenzee voorbij honderden (gogo)bars , zich rond palen draaiende slanke kontjes, sexy maids die dansen in 'n soort aquarium, live bands die 'n songlist opdissen van 'smoke on the water' tot de red hot chili peppers.....en ik wil nog geen absolute gevolgtrekking maken, maar ik zag geen enkele, maar dan ook geen enkele aanwijzing die op geweld zou duiden (de langestraat in oostende is maar 'n klein flardje afstand van dit hier en ...daar zit het er blijkbaar elke week bovenarms op!!!)
en moraalridders, 'n goeie raad, steek uw koppen in deemoed achter uw vlerken !!!!
toch wel blij dat ik vanmorgen uit koh chang weg kon....die bungalow was toch wat te basic en....alles was wak en bleef vochtig (hing m'n kousen en m'n gedragen t-shirts te drogen op het veranda'tje...vanmorgen waren ze nog vochtiger) en dan blijkt dat alles netjes droogt eenmaal op het vasteland!
gisteren bakken regen met het onweer...kon het anders? het was 39 graden !
vandaag kortte ik dus mijn terugweg in door naar Patthaya te trekken...eerst opgepikt door tuktuk, in razende vaart naar centerpoint voor ferry (1 uur oversteek) en dan weer tuktuk naar agency-office en vandaar minibus naar P....uiterst zwakke organisatie, ze zullen het nooit leren (men vraagt naar ticket terwijl wij het al hadden afgegeven bv); het enige wat je kunt doen is het over je heen laten gaan, want als je met 'n aantal bent komt alles toch terecht! aankomst in P. rond 17 u en herrie met vier russen die aan hun geboekt hotel wensen gedropt, maar chauffeur vindt hotel niet...oplossing: hij laat z'n minivan midden op de drukke straat en belt naar politie, tijd voor mij om de benen te nemen...ga voort op gegevens die ik gekregen heb van 'n zweed die ik in saigon had ontmoet...kom (te voet) aan in de door hem aangewezen soi, maar ik neem kamer in de hideaway, mooie ruime kamer met tv, minibar, aircon, fan, privetoilet, schrijftafel...600 Thb (goeie 15 euro): hier zal ik dus de laatste drie dagen doorbrengen
