Wordt kerst gevierd in saigon? Ja en nee. Kerstmis en de dagen voor en na zijn werkdagen, alsof er niets aan de hand is, enkel in scholen is er een korte pauze, maar dat heeft meer te maken met 'n kort uitblazen na 'kiem tra' (examens) dan met kerstmis. In Saigon is er een vrij grote gemeenschap christenen (o.m. als gevolg van de politiek van de katholieke zuidvietnamese president Ngo Dinh Diem -handlanger van de usa zo je wil- die in de prille sixties de katholieken uit het noorden opriep om te verhuizen uit het communistische noorden...om dan ook het zuidvietnamese leger te versterken). Er is een grote concentratie katholieken in de meer dan twee km lange Pham The Hien in district 8, waar meer dan een week uitbundig kerst wordt gevierd met braderij, bombastische blingbling met supersize kerststallen, licht, muziek, lawaai....In andere delen van de stad worden 'sales' vastgehaakt aan merry christmas....er is dus 'koop'sfeer. Kerstavond trok ik naar Duc Ba of Notre Dame voor vietnamese kerstdienst (om 9 u! dus geen nachtmis!) geleid door aartsbisschop van Saigon! Opvallend veel jonge vietnamese katholieken...
interessant weetje: de katholieken behoren tot de rijkere categorie, omdat ze al van vroeger (bv onder de Fransen) een substantieel deel van de oorspronkelijke bevolking van Saigon uitmaken....en dus meestal huizenbezit hebben! Zoals reeds eerder gesteld, de meeste in Saigon verblijvende/wonende/werkende/studerende Viets zijn geen Saigonezen. Soit, die laten het niet aan hun hart komen en grijpen dus elke gelegenheid aan om te feesten, zoals op kerstavond, en dat betekent concreet dat zij 'di choi', uitgaan dus, wat betekent met hun motorbikes rondtoeren en de feestelijk verlichte straten herscheppen in een vrijwel constante 'ket xe', verkeersopstopping met bijhorend lawaai en santamutsen.....
