mandalay is 'n enorme stad, zeer uitgestrekt met over het miljoen inwoners...bedenk maar: 't voormalig koninklijk paleis (door Britten omgebouwd door fort en harde gevechten met Japanners in WOII) is 'n vierkant ommuurd door telkens muren van 2 miles en daarrond brede kunstmatige grachten...wandel daar maar 'n stuk van af, wat gisteren gebeurd is op zoek naar enkele sublieme pagodes (o.m. kuthodaw die talloze kleine pagode'tjes herbergt met telkens daarin een stele met 'n hoofdstuk van de boeddhistische 'bijbel', wat dit maakt tot het langst boek op aarde)....verder bezoek koninklijk paleis.....in de hitte ! vandaag met italiaans koppel (die van het inle-meer) en 'n pools stel voor 'n hele dag met pick-up (elk betaalde zowat 7 euro) naar de voormalige koningssteden amarapura (daar zagen we de eindeloze stoet monks van alle leeftijden op weg naar hun eetzaal) sagaing (met de flinke klim naar de pagode op de top) en inwa/ava (even het water over en met paard en kar bezoek aan houten klooster, restanten van pagodes en dat alles in 'n fabelachtige natuur) en tenslotte de sunset op de wereldberoemde U Bein-brug (dat is de langste teakhout -voetgangers- brug ter wereld, tussen 1200 en 1500m), de fotogenieke brug over de Ayayarwaddy of Irrawaddy Mandalay is zo ongeveer het spiritueel centrum van Myanmar..... dichtbij het hotel een van de zeldzame cafes (hier nogal gemakkelijk genoemd 'beer station') met Myanmar beer van het vat (dorstlessend maar iets lichter dan z'n belgische tegenhangers)