Saigon is wat leger want velen trekken naar de 'que', hun plaats van herkomst om met de familie Tet of lunar newyear, chinees nieuwjaar (18 feb) te vieren. Dat gaat gepaard met een vakantie van een drietal weken. Heel wat zaken o.m. ook restaurants hebben hun deuren gesloten. Voor mij dus 'nghi hoc', schoolvakantie...wat de gelegenheid biedt om een weekje cambodja uit te trekken. Op dit eigenste moment passeer ik in een sapaco-bus het bekende cu chi (van de tunnels) op weg naar vietnamees-cambodjaanse grensovergang mocbai-bavet. Warhol heeft ooit 's langs zijn neus gezegd dat alle megasteden op elkaar lijken, want elk heeft z'n mcdonald's. Dat kan op z'n minst ook gezegd worden van de multiplex cinema's die overal op elkaar lijken. Gisteren in zo'n supermodern complex van cvg in de huong vuong (district 5) de pas uitgebrachte '50 shades of grey' gezien. Veel meer onder de indruk van de treffende gelijkenissen met de kinepolissen, van booking over soundkwaliteit tot popcorn....dan van de naar mijn smaak vrij fletse film. Grootste verschil...op een drietal westerse koppen na....alle cinebezoekers vietnamees. De cvg bevindt zich overigens op de 7de verdieping in de chique plaza shopping building met op alle verdiepingen o.m. de ons vertrouwde merken...die net zo duur zijn als bij ons.....
Uiteraard bestaat er een officiele weg om visum te verlengen, maar de 'officials' doen er alles aan, via al dan niet terechte regeltjes en uitzonderingen, om toch maar niet de officiele weg te moeten volgen. Je wordt dus omgeleid naar een 'alternatieve' weg....waar de kassa rinkelt, waar tussenpersonen van hoog tot laag ritselen....maar het moet wel voldoende onder de radar blijven...geen bewijsjes, altijd contantjes etc. Wees gerust, elke vietnamees weet dat corruptie welig tiert...ik heb menig vietnamees horen zuchten dat het....nog tijd zal vergen om dat om te buigen. In de stroef lopende en de verliezen opstapelende staatsbedrijven is men ....al een beetje bezig de bezem te halen door een hele klad 'ambtenaren' die het al te bont hebben gemaakt. Maar vrijwel unaniem worden politie en corruptie in een adem genoemd. De c.s.g.t. (de blauwe letters op hun beige helmen), de in beige uniformen gestoken gevreesde verkeerspolitie (c.s. canh sat=politie en g.t.giao thong=verkeer) int boetes zonder ontvangstbewijsjes en 'regelt' eigenmachtig vervangbedragen voor door hen vastgestelde overtredingen. De gewone vietnamees spreekt met misprijzen over hen....misschien zijn sommigen ook wel een tikkeltje jaloers, omdat zij niet aan de vetpotten (kunnen) zitten......
verlenging visum....voorbeeldje van corruptie (deel 2)
Een verwittigd mens telt voor twee. Op basis van eigen ervaring en die van anderen: men vindt altijd wel iets om verlenging visum af te wijzen! Dien mooi ingevulde en van officiele stempels voorziene aanvraag in bij dienst immigration. Weigering, want mijn visum is een B3 (business) en kan niet verlengd worden. Heb ooit wel een businessvisum gehad, maar in november laatst vroeg ik evenwel visum 'tourism' aan...waar liep iets fout? Aangezien discussieren toch geen soelaas brengt, neem ik contact op met tourist agencies: ok, B3 kan verlengd worden....en de prijzen varieren....260, 280, 300 usd voor een multiple-3maanden! En het hoogtepunt dient zich aan: Tan, 'mijn' hotelmanager, betwijfelt of ik bij terugvliegen vanuit phnom penh in airport saigon wel een multiple kan krijgen en hij bezweert me zowaar af te zien van mijn over-en-weer-cambodja beslissing met het oog op het opnemen van mijn multiple. In mijn bijzijn neemt ie telefonisch contact op met....de chef van immigration....en even daagt bij mij hoe het gevoel van 'de blijde boodschap' wel moet geweest zijn....tot het gladde antwoord volgt: verlenging is mogelijk, maar omwille van si's en sa's kost dat 500 usd!! Ik laat niet na Tan te bedanken voor zijn tussenkomst, maar vind een heen en terug phnom penh -en me daarbij 's te laten verwennen- best wel een aardig idee........
