buitenlandse toerist in vietnam ...rijp voor de slacht
Nav een artikel vorige week in Vietweek waarin regering overweegt om elke buitenlandse toerist per nacht een extra belasting op te leggen van 1usd (men heeft het geld nodig om toerisme te promoten), bulkt de reeks lezersbrieven onder de titel "killing the goose laying copper eggs" van smalende commentaar, gaande van gebrek aan professionalisme via 'rip off' en 'cash cow' tot "50 cents will go to bigwigs'pockets ...another 50...to the lower level"
Een verwijt o.m dat beslissing centraal van hogerhand zou worden opgelegd, terwijl de plaatselijke bevolking niet eens zelf kan beslissen wat best is op lokaal niveau. Er wordt ook hard van leer getrokken tegen de forse verhoging van de visakosten (duurste in azië ....in de succeslanden thailand en maleisië zelfs kosteloos) en de omslachtige en dure voa (visa on arrival) procedure en de langdurige afhandeling ervan in de luchthaven. In mijn geval: ik diende een approval letter (via reisagent aangevraagd aan immigration...30 euro) voor te leggen om in airport 3-maanden visum multiple entry te bekomen (95 usd). De dure bedoening is een reden waarom slechts een fractie(hoogstens 30%) een tweede keer het land bezoekt....en dan te bedenken dat het paradepaardje van toeristisch vietnam, nl halong bay (in het noordoosten) de laatste jaren de toerist al spectaculair bijkomende taksen heeft doen betalen, terwijl de toeristische trekpleister er slechter aan toe is dan voordien....
Merkwaardig artikel in businesskatern van vietnamnews 28/12...ivm wat Vu Ba Phu, attaché vietnamese ambassade in brussel, uit de mauw schudt. Hij bevestigt uiteraard dat EU intussen belangrijkste exportmarkt van vietnam geworden is (na usa, china, asean landen en japan) ten belope van 30 miljard usd (het gaat om koffie,textiel, kleding, leder, schoeisel, maar nu vooral ook elektronica en telefonie...stijging met 50%zelfs...via samsung, nokia,lg...). Hij wijst erop dat meer nadruk dient gelegd op kwaliteit (europese kwaliteitsnormen liggen immers hoog) dan op prijs...en dan voegt hij eraan toe -bevangen door belgische wind? Of een inschattingsfout?- dat vietnamese exporteurs hun eerste 'pijlen' zouden moeten richten op...de belgische markt, omdat volgens hem, bijna sinatra parafraserend in 'newyork,newyork'..."if you can make it there, you can make it anywhere" (in de EU welteverstaan!) En dan lijkt toch wel iets helemaal te benevelen, ik citeer "local (vietnamese dus) enterprises should invest in building factories in Belgium to complete the last process of exports .."!!! Wel juist is wat volgt,dat bilaterale vrijhandelsovereenkomsten zo snel mogelijk dienen gefinaliseerd zodat lage invoertarieven de wederzijdse flow van produkten tussen EU en vietnam kunnen vergemakkelijken.
Voor onze belgische portemonnee is leven in vietnam kortom goedkoop. In een meer klassecafe met buitenterras (viva, soi da...) betaal je tot 45.000vnd (ong 1,5euro) voor caphe da en je krijgt er gratis tra da of ijsthee bovenop....ga je in bv het studentencafe cafe des arts, daar kost hetzelfde je 12.000vnd. In chiquere restaurants betaal je onze doorsneeprijzen, maar meestal kom je in gewone echte vietnamese restaurants goed weg voor een vijftal euro....en op straat is het nog goedkoper, maar dat is dan een stijl die mij minder ligt.Even een kasticket coopmart, zowat dé sieu thi of supermarkt in saigon, onder de loepe ...ik koop 2 clustertjes van telkens 4 x100gr yoghurt, een rondje con bò cuoi (la vache qui rit) met de ons bekende 8 driehoekjes, 4 long thanh drinkyoghurts van 190ml, nog 2 fruityoghurts van het coop-huismerk, twee kleine verpakkingen cream wafers plus kem socola ...en de totaalsom is dan151.200vnd (ong 5,5 euro).....dat lage bedrag kan onmogelijk bij ons, zelfs niet in aldi/lidl en....kwaliteit ( bv vinamilk yoghurt en de superbe long thanh drinkyoghurt) is prima!
Zoals te verwachten was kerstavond ....'n zottekot....honderdduizenden brommers, vespa's, taxi's en auto's, bijwijlen alle tegelijk surplacen;als voetganger een straat oversteken is eigenlijk veilig dan want wat gemotoriseerd is, geraakt amper vooruit....santa's in alle formaten, dit is festival en fun...en te bedenken dat kerst en de dagen voor en na werkdagen zijn....zo ging ik op kerst zelf naar de kliniek (bênh viên y hoc co truyen in de nam ky khoi nghia): heb me laten overhalen om mijn lage rugpijn 's te laten behandelen in een traditionele kliniek dwz een tiendaagse met acupunctuur...ook de ervaring op zich heeft me over de streep getrokken....
Kerstavond was vegetarisch lunchen in 'sen' resto, relaxen en dan je smijten in de drukte, dineren in 'nghê thuât' op wat men hier noemt 'turtle plein' aan de pham ngoc thach, buurt notre dame....uitstekende gelegenheid overigens om een fragmentje van de kerkdienst mee te pikken in de overvolle door de religieuze vietnamese gezangen sfeervolle kerk.....
Iedereen vergaapte zich op straat verder aan de abundante kerstverlichting, dikwijls gefinancierd door banken (bv eximbank, bidv ...) van wie het logo strategisch in de kerstdecoratie was verwerkt !
In het frans ogende conservatorium pianorecital bijgewoond van Hoang Hien Lam (opgeleid o.m. in het conservatoire de Liège)...eerste vaststelling: erg weinig publiek (zaal max één derde gevuld)...prijs is niet minnetjes voor gewone vietnamese beurs (200.000 en 300.000vnd of 8 tot 12euro) voor muziek die al elitair is en als hoofdzakelijk europese muziek weinig binding met de aziatische ziel heeft.....tweede vaststelling: grootste gedeelte hield geen verrassing in(chopin, beethoven, brahms, zelfs gershwin) maar het hoogtepunt was een klassieke bewerking voor trio (piano,viool en bas) van de rock-classic "stairway to heaven" van led zeppelin...een gedurfde zet, vrij kort maar o zo krachtig, alsof een klassiek grootmeester het had gecomponeerd...wat bewijst hoe universeel muziek kan zijn
