vlotte minivan naar PP (net geen 5 uur) en weer in superstar hotel en dat zit vol (gelukkig heb ik telefonisch geboekt vanuit Siem R)....ben fluks op straat m'n haar laten knippen (niet veel slechter dan bij m'n dure belg.kapper en na afbieden slechts 2 usd)....en ben fluks daarna m'n speedboatticket gaan halen aan de afvaartquay 21 usd voor 'n vaart naar chau doc (vietnam), voor mij iets nieuw ! na chau doc hoop ik te kunnen doorreizen naar can tho. ik koop the southeast asia weekly en lees dat voorbereidingen worden getroffen voor de crematie van voormalig koning (90j) norodom sihanouk (overleed in oktober maar plechtigheden beginnen 1 febr. met kers op taart crematie op 4 feb....11.000 veiligheidsmensen zullen worden ingezet)....heeft 'n bizarre loopbaan achter de rug...afgezet...terug koning...weer weg...weer terug...'n echte comeback kid....maar ook 'n vrij onbetrouwbaar sujet (of is dat te streng)...hij heulde wat met rode khmer, was er dan weer tegen, vrijde amerika op en wisselde dan van partner, nu 's china dan weer ussr, dan weer usa, 'n koorddanser eersteklas, maar van de doden niets slechts ! nu is cambodia uitstekende kameraad met...china (in het kader van asean werd gepoogd om zoveel mogelijk leden ervan op eenzelfde lijn te krijgen ivm paracel/spratly-eilanden-geschil ts vietnam-china en wie trok niet bepaald de vietnamese kaart.....juist cambodja) terloops lees ik ook in de weekly dat vietnam zich sterk kant tegen olie-exploratieplannen van taiwan....in de buurt van ...bovengenoemde eilanden die door vietnam worden geclaimd.....slotsom: eens gaat het hier stormen (er is japan vs china ivm 'hun' eilanden -senkaku voor de japanners / diaoyu voor de chinezen -...en er is hommeles ivm paracel/spratly vietnam vs china...en daar zijn nog kapers op de kust)
de wereld had al wel langer angkor ontdekt...nu lijkt het wel 'hot''...vanmorgen passeer ik op weg naar ta phrom angkor wat en ik zie massa's mensen op de lange toegang over de moat richting angkor wat....ta phrom is over de koppen lopen.....en overal bussen en tuktuks die de massa's blijven aanvoeren..... vijf uitzonderlijke fietsdagen achter de rug (alles samen denk ik 'n paar honderd km)......en schone liedjes duren nooit lang.......morgen wordt het dus weer 320 km zuidelijker naar phnom penh voor 'n tweetal dagen en dan de mekong..... verdere plannen zitten nog in de pijplijn maar concretiseren volgt later en wat kost dat ? 'n eendagspas kost 20 usd, 'n driedagenpas 40 en 'n zevendagenpas 60.....je dient cambo visum te hebben 25 usd....en je dient 'n kamer te hebben (dat is naar keuze....ik opteer zo veel mogelijk voor iets tussen 15 en 20 usd en hier lukt dat wel).....en je dient transport te hebben ('n fiets huren is nog goedkoopst zelfs vanaf 1 usd).....en je dient transport te hebben naar en van (naar Phnom penh 11 usd minivan)....en je eet en je drinkt en je leeft, dus geef je uit....
morgen neem ik normaliter derde en laatste dag op van m'n driedagenpas.....vandaag dus freewheeling in de ...hitte (heter dan de voorbije dagen want geen bewolking)....minivan geboekt voor zondag (terug naar het 320 km verre phnom penh) 11 usd (maar op mijn vraag waar de drop off is in PP krijg ik geen antwoord; nochtans niet onbelangrijk....is het ver dan kost je tuktuk naar je hotel je wellicht 5usd, is het aan psar thmei dan ben je er allicht vanaf met 2usd)
centen dus....op reis een niet onbelangrijk gegeven.....en vaste algemene prijzen bestaan niet: ik dronk 'n icecoffee in 'n echt cambo-resto iets verwijderd van centrum: 1000 riel of 0,25 usd....enkele uren later 'n tweede icecoffee, in buurt van eerste plek,ditmaal in de 'betere'zaak: 2,25 usd of omgerekend 9000 riel....in het centrum drinkt men tijdens happy hour 'n frisse draught pint voor 0,5 usd, gaat men wat chiquer, dan is dat tot drie-of viermaal zoveel....en ik kom zowel graag in de gewone als in de betere zaak!
ik eet telkens erg lekker (naar mijn smaak beste prijs-kwaliteit) in de khmer taste.....zowel de chicken amok als de fish amok zijn prima (en in PP ga ik alvast terug indisch voor een tikka masala)
tot slot: lees in de cambodia daily dat aantal toeristen in 2012 in cambodja gestegen is met 25 procent: dat betekent zowat 3,5 miljoen bezoekers (en een opbrengst van meer dan 2 miljard usd voor de cambo economie) en aangezien elke cambo-toerist angkor aandoet, betekent dat per dag zowat 'n 10.000 toeristen in siem reap .......
vandaag tweede luik van m'n driedagenpas opgebruikt...fietsen naar de roluos groep (goeie 15 km van siem reap): ligt dus buiten de twee circuits maar bevat schitterende tempels (het zeer oude lolei, de erg fijne preah ko en de majestatische piramidetempel bakong) terug met 'n zeer lang maar aangenaam ommetje via aarden weg (en in azie is 'n aarden- of veldweg altijd roodbruin, bijna als de ondergrond van rol. garros) naar het hart van angkor om er met de tallozen vooral japanners de bayon nog 's te bezoeken.... massa's chinese (die niet veel verteren dixit 'n vrouwtje dat 'n shop-stall houdt voor een van de tempels), koreaanse (die niet in het hart gedragen worden wegens te hooghartig), en japanse ( die geven blijkbaar wel uit) toeristen natuurlijk zou siem reap bestaan zonder angkor, maar het zou een gewoon boeregat zijn zoals andere cambodjaanse stadjes, maar nu leeft siem reap bij gratie van angkor....siem reap lijkt wel een legerkamp (zonder legermateriaal evenwel) van waaruit elke dag duizenden naar de angkor sites worden getransporteerd met tuktuk, bussen, minivans, motortaxi's en elke dag gaan toeristen weg die prompt vervangen worden door een rist anderen.......siem reap is de uitvalsbasis met massa's hotels, guesthouses, resto's', shops etc...er is zelfs een in neon aangeduide pubstreet....elk jaar ontvangt siem reap miljoenen toeristen allen om het overweldigende angkor te bezoeken...en vrijwel allen zijn...in de wolken ! en omdat er constant zoveel toeristen komen van alle stand en rang....is er een '"international angkor hospital"..."managed by bangkok hospital" wat dus wel kwaliteit veronderstelt
vandaag angkor grand tour gefietst met op circuit: kravan - sras srang (nu in restauratie...sinds obama er onlangs gekiekt werd ?) - pre rup - even 'n lange afslag rechts heen en terug naar het mij nu meer bekorende bantaey samre - east mebon - ta som - preah khan....hoeveel km weet ik niet (zal navraag doen) maar bijkomende wandel- en wat klimtoestanden...en van ong. 9 tot 18 u zorgt dat voor 'n erg vermoeiende dag...daarmee is mijn eerste dag van de driedagenpas opgesoupeerd, maar genoten; trouwens op terugweg van grand tour moet je sowieso door die oude angkor stad (via victory gate en de triomfantelijke terraces - van de olifanten o.m.- en eruit via de southgate met die dubbele rij goden aan de ene kant demonen aan de andere kant) en passeer je ook bayon en angkor wat....het blijft me bekoren !
diende bij aankomst gisteren voor een nacht mijn intrek te nemen in vervang-guesthouse (ze hadden mijn booking niet doorgekregen wegens gebruik van mailadres van personeelslid dat niet meer in boomerang werkt...dus)....massa's toeristen...alles vrijwel fully booked, dus diende ik me tevreden te stellen met 'n kamer met enkel fan (en dus geen airco en dat miste ik wel)...voor de rest was kamer ok...vanmorgen dus verhuizing naar boomerang voor 'n dagje of vijf....wegens grote toeloop is kamer hier ook al drie usd duurder...ik huur er 'n niet denderende fiets....reed vanmorgen al naar de toegang van tempelsite om er mijn driedagenpas te kopen (40 usd)...maar pas morgen begin ik er aan ...aan de twee fantastische circuits kinks en rechts bezaaid met overheerlijke khmer-bouwwerken... vandaag andere kant op (men verklaart me hier zot omdat ik met de fiets de verre -nog verder gelegen dan airport - west baray opzoek) west baray, het kunstmatige grote meer (8 x2,5 km) uit de 11de eeuw, aangelegd omdat men vreesde dat de oost baray (nu trouwens droog) niet voldoende water zou bevatten om het rijkelijke angkor-rijk van irrigatie te voorzien.... 40 a 50 km gefietst...dat vraagt naar meer van dat...en er is wat bewolking niettegenstaande het erg vochtig warm is
