Tussen 22/11 en 5/12 heeft alweer het festival plaats van de europese muziek...het lijkt wel een torhout/werchter, want festival biedt dezelfde artiesten aan in hanoi en een of twee dagen later in saigon...het betreft een organisatie van goethe institut, institut francais, ambassades van zweden, polen, luxemburg, oostenrijk en....wallonie-bruxelles. Waren vorige keer melanie de biasio en pascal mohy de belgische (waalse) vertegenwoordigers, dan gaat nu die eer naar pierre vaiana; verder zijn er voor mij vrij onbekende artiesten uit de organiserende landen....celia mara, kristin amparo, tingvall trio, le tab etc. In saigon hebben de concerten plaats in het conservatorium en de tickets zijn gratis. Avontuur op zich om tickets op de kop te tikken (enkel te verkrijgen in idecaf en goethe inst.): het idecaf of institut francais ligt vrij centraal in thai van lung (buurt opera), maar het vinden van goethe institut was wat anders....in een afgelegen zijstraatje van de vuon chuoi (de bananenhof)....instituut zelf mag er zijn, een modern klein gebouw. Die beide instituten zijn er om respectievelijk de franse en duitse cultuur (en zelfs taal) te promoten, net zoals voor de engelse cultuur dat wordt gedaan door de british council, maar die zit hier op een nog strategischer plaats, pal in het centrum in de le duan...op spuwafstand zo je wil van de duc ba of notre dame
De Franse nederlaag in Dien Bien Phu in 1954 betekende het einde van hun kolonie...Indochine. De daaropvolgende conferentie van Geneve splitste het land (voorlopig) in het communistische noord-vietnam en het westerse zuid-vietnam, in het midden gescheiden door de 17de breedtegraad. De afgesproken verkiezingen werden verhinderd o.m. door de Amerikanen, die het gat, opengelaten door de vertrokken Fransen, meteen hadden gevuld. Zij vreesden dat verkiezingen het land zouden herenigen...onder communistisch bewind. Daarmee ontstond de 'domino-theorie' (gehanteerd door de presidenten Kennedy, Johnson, Nixon)....als een steentje valt, dreigen ook andere steentjes omver te vallen, met het gevolg dat uiteindelijk heel zuidoostazie ten prooi zou vallen aan het communisme. Noord-Vietnam plus de vrijheidsstrijders Vietcong bleven vechten voor hereniging. Het Tonkin-incident (torpedojager maddox die door noordvietnamese patrouilleboten was beschoten) betekende het sein voor amerikaans...militair optreden. Johnson startte 'rolling thunder'...constante bombardementen op Hanoi en Noord-Vietnam. En de oorlog escaleerde, generaal Westmoreland bleef troepenversterkingen vragen en krijgen....tot in 68 de strijd vastliep, ook op binnenlands protest (uitzichtloze Johnson stelde zich niet herverkiesbaar). Onder Nixon vonden de jarenlange vredesbesprekingen van Parijs plaats (met Kissinger en Le Duc Tho voor N-Vietnam, ook Z-Vietnam en Vietcong waren vertegenwoordigd). Intussen ging strijd door tot 1975 met overwinning van Vietcong/N-Vietnam tot gevolg, waardoor Z-Vietnam zijn legitimatie verloor.
Elke dag zie je toeristen, plannetje in de hand, richting Vo Van Tan, waar het War Remnants Museum zich bevindt. Wreedheden van de Amerikanen (o.a. My Lai) worden er uitgesmeerd. Naast de CuChi tunnels, 'n 70tal km verder, is dit een van de enige plaatsen in en rond Saigon die refereren aan de Amerikaanse oorlog. Tenzij misschien het Reunification palace, dat zijn naam pas kreeg na de hereniging in 1975, maar waar Ngo Dinh Diem begin jaren 60 huisde. Dat was de katholieke, corrupte, door de Amerikanen gesteunde zuidvietnamese regeringsleider die de boeddhisten benadeelde. Op de hoek van het drukke kruispunt Cach Mang Thang Tam en Nguyen Dinh Chieu staat trouwens een monument ter ere van de boeddhistische monnik die zich als eerste uit protest tegen die achterstelling in brand stak. Amerikaanse oorlogskerkhoven zijn er niet, de meer dan 50.000 gesneuvelden werden in 'body bags' naar het thuisland overgebracht. Op het hoogtepunt waren er meer dan een half miljoen Amerikanen in Vietnam. Maar zij niet alleen, zij hadden steun van bondgenoten, Philippijnen, Thai, Australiers en ....Zuidkoreanen en die gingen er ook soms 'My Lai-gewijs' met de vuile voeten vandoor. Van een echte battle is nooit sprake geweest, tenzij het Tet-offensief begin 68, vooral in de provincie Quang Tri (Hue), waar de vietnamese 'zandloper' het smalst is. Vietcong paste veelal de guerilla-tactiek toe en de Amerikanen namen veelal hun toevlucht tot snelle 'rush-and-go' operaties met hun talloze helicopters. In het zuiden werden Amerikanen niet bepaald als vijanden gezien, zij vochten immers met het leger van zuidvietnam. Een Australische veteraan vertelde me dat bij landing
in Danang zij ervan overtuigd waren, stengun in de knuist, een stevig
robbertje te moeten vechten.....zij werden echter verwelkomd door meisjes die hen bloemen en coca cola aanboden......
Ik heb al veel kamers betrokken van overpriced (in myanmar), vrij luxueus (ooit door toeval voor een nacht een suite in melia-hanoi), riant (ubud-bali), normaal (de meeste) tot ondermaats (lombok)....maar mijn kamer in saigon is, alles in acht genomen, top! Ik heb hier ook veel kamers uit nieuwgierigheid bekeken, ofwel ligt prijs (veel) te hoog, ofwel ontbreekt er iets. Dikwijls krijg ik de vraag of er ontbijt is; dat is er niet, en dat hoeft voor mij ook niet. Ik ontbijt waar het op dat moment voor mij het best uitkomt: wil ik uitgebreider 'buffetten'....er zijn plaatsen genoeg, alhoewel het driesterren-elios mijn voorkeur wegdraagt; heb ik weinig tijd (les), een vlugge hap al dan niet in het park of univ volstaat. Ik logeer dus long-stay in wat men noemt een 'serviced room'...kamer plus badkamer met lig- en stortbad, wc, aircon, tv, fridge, wifi, elke dag vers linnen en room service (tegeltjes liggen er elke dag in kamer en badkamer weer blinkend bij) en er is gratis laundry, alhoewel ik die lieve dames (die als ze tijd hebben ook mijn hemden strijken) elke keer een fooi geef. Bovendien is de locatie centraal, dichtbij 23/9 park, ben thanh markt en ben thanh busstation.
Uit warrige her en der info van Foreign Investment Agency concludeer ik dat RoK (republic of korea of zuid-korea) (met samsung, hyundai, posco etc) met lengten voorsprong als eerste over de meet bolt qua investeringen in Vietnam, gevolgd door Japan...anderen lijken wel haasje over te springen...singapore, hong kong (eigenlijk china dus)...in totaal (alhoewel ik verschillende cijfers lees) blijken zo'n 60-tal landen te investeren in Vietnam.
Van de gelegenheid maak ik gebruik om een idee dat mijn pad kruiste te corrigeren: Vietnam zou zich losser opstellen tav Rusland en China en zich meer wenden tot het westen.....dat is een totaal achterhaalde stelling; sinds Rusland niet langer 'sovjet' is (en dat is al meer dan 20 jaar terug!!) en sinds medio jaren 80 de vietnamese Doi Moi de deur opengooide voor....het westen, is Vietnam al goeie vriendjes geworden met dat westen. Er ging maar bitter weinig sirenenzang uit van een sovjetblok dat toen verkruimelde (herinner je maar de ellenlange rijen Russen die dagelijks of was het wekelijks stonden aan te schuiven voor hun 100 grammetjes vlees!). Rusland (met Petrovietnam) heeft natuurlijk nog wel een zeer dikke vinger in de vietnamese 'olie-pap' en wat China betreft, Vietnam en China zijn vanouds vijanden, niettegenstaande hun nabuurschap hen noopt tot vriendschapsbanden. Daarenboven hebben ze daardoor ook nauwe handelsrelaties. Maar vergis jullie niet, ten tijde van de 'amerikaanse' oorlog werd Vietnam militair gesteund door de ussr, en niet door China....en er dienden soms heksentoeren te worden uitgehaald om wapentuig vanuit de ussr in Vietnam te krijgen zonder dat China er beslag kon op leggen !!!
Alhoewel de buitenlandse investeringen in Vietnam (FDI of foreign direct investment) terugliepen in het lopende 2014, gingen die er in Saigon -het economische hart van Vn- op vooruit. Vooral het kroonjuweel Samsung CE complex (in het Saigon hi-tech park) zorgde op zijn eentje bijna voor de helft van die investeringen. Trouwens, (het koreaanse) Samsung heeft al meer dan een stevige poot in Vietnam: in 2009 schoot in de noordelijke provincie Bac Ninh Samsung Electronics Vn uit de startblokken, en in haar andere vestiging in Thai Nguyen rolden dit jaar de eerste produkten naar buiten. Andere poten van Samsung (Samsung Electro Mechanics en Samsung Display, deze laatste voor de produktie van hd-screens voor mobieltjes) zetten eveneens reeds voet aan de grond in...Vietnam. Dit alles maakt van Samsung (met volgens de saigon times weekly een totaal van 11 miljard usd) de grootste buitenlandse investeerder in Vietnam. Het lijkt wel of Vietnam een love affair heeft met hi-tech giganten (door z'n lagere lonen). Intel zat er al gebeiteld en LG - op de vlucht voor de stijgende loonkost in China - streek ook al neer in Vietnam....en Microsoft (na de overname van de Nokia produktielijn in Bac Ninh) ontvouwde al zijn strategische plannen om de produktie weg te halen uit Hongarije, Mexico en China en ze over te hevelen naar...Vietnam
Dat dagelijks krantje (spotgoedkoop 5000dong, 20 eurocent dus) op 24 pag.dat is 'crazy' want het bulkt van europees voetbal. Opmaak is vrijwel elke dag identiek: de blz 5,8,17,20 worden telkens ingenomen door paginagrote reclame, blz 2 tot 4 gaat over vietnamees voetbal, blz 6 en 7 zijn steevast gewijd (met al dan niet pikant fotomateriaal) aan de wags, de lieven, de ex-en, de overspelletjes van de oezils, de ronaldo's, de buffons etc etc.....en vanaf blz 9 begint de bombarie....ik neem als voorbeeld de zaterdagkrant, vanaf blz 9 gewijd aan de 'Vo Dich' Euro, de EK dus: voorbeschouwingen met de ploegopstellingen....op 9 montenegro vs thuy dien (zweden) en thuy sy (zwitserland) vs lithuania; op 10 macedonia vs slovakia en Ao (oostenrijk) vs Nga (rusland); op 11 tay ban nha (spanje) vs belarus; op 12,13,14 en 15 Anh (engeland) vs slovenia...de vele aandacht analoog aan de vele aandacht voor de premier league; overige blz worden gevuld met artikels over CR7 en Ibra, zowaar een ongeduldig liverpool dat origi al wil, inter dat zijn trainer ontslaat en mancini aan boord hijst en tussenin ook wat ruimte voor ...afrikaans voetbal godbetert!!! Terloops bong betekent bal, da betekent schoppen (ook iemand schoppen overigens), bong da betekent dus voetbal. En eigenlijk wel mooi...ballon betekent hier bong bong (uit te spreken bom bom).....
Voel veelal schroom mijn 'boekhouding' te laten inkijken...maar voor een keer mag het wel....ik betaal voor mijn 80 lesuren vietnamees aan de univ omgerekend zowat 220 euro (elke ochtend twee lesuren tot oudejaarsavond). Is dat veel? Weinig? Een aanvaardbaar bedrag? Wellicht zouden er in belgie heel wat op hun achterste poten gaan staan, omdat we nu eenmaal gewend zijn voor alles en nog wat gesubsidieerd te worden, maw bepamperd. Ik lees met voldoening op mijn tablet dat de antwerpse univ tot de conclusie is gekomen dat de belgische middenklasse ondanks de crisis goed 'geboerd' heeft. Eigenlijk beseften we dat wel, behalve zij die zich steevast voor 'grote sukkelaar' uitgeven, maar die het ontbreekt aan intellectuele eerlijkheid. Die 'grote sukkelaars' mogen gerust 's overkomen om vast te stellen hoe een meerderheid hier uiterst creatief moet zijn om een maand decent door te komen. Niettegenstaande hier ook een middenklasse met rasse schreden in aantal toeneemt; ten bewijze een record import luxeartikelen, o.m.auto's (stijging met 48% volgens de saigon times weekly), o.m.dank zij importtaksvermindering in het kader van Asean vrijhandelsovereenkomst, maar ook vooral omdat een toenemend aantal de vruchten kan plukken van een geleidelijk zich herstellende economie.
Kreeg vraag in mail waarom ik vrijwel constant vegetarische restaurants opzoek....ben al lang 'afstandelijk' tav vlees, in belgie zowel als elders; ik heb wel een boon voor vis en de 'hai san' of seafood resto's hier zijn uitstekend en de seafood is altijd vers, maar het gepulk met handen en vingers en -ondanks wassen met limoen en allerhande zepen - een lange beklijvende geur weerhouden mij om frequent derg.zaken te bezoeken. Bij ons hangt aan vegetarisch misschien nog altijd dat opdienen van wat oubollig scheen te lijken op 'vogelzaad'...niets is minder waar....een ruime waaier aan groentengerechten met rijst, noedels, springrolls, canh (soep), lau(hotpot)....elke avond zowat vier tot vijf verschillende gerechten. Gisteren wat duurder in het upmarket 'au lac' in binh thanh district...nieuwe ontdekking.
Elke weekdag een (half) vast patroon proberen: volg nu vietnamees, elementair, deel 2....elke voormiddag van 10 tot 12; omwille van hitte (het wordt snel meer dan 30) ga ik er 's morgens met bus (18) of xe om (motortaxi) om niet helemaal nat -van het zweet- aan de les te beginnen. Na de les forse wandeling (zweten mag dan) naar Tao Dan park voor de koffie. Medecursisten zijn hoofdzakelijk koreaanse en japanse jonge dames van wie de echtgenoten leidinggevende functies hebben in de koreaanse/ japanse vestigingen in saigon. Trouwens, de luxe boulevard nguyen hue, die de art deco city council met de saigon river verbindt, is een bouwwerf, wordt omgeturnd tot een wandelsector (waar alle gemotoriseerd vervoer zal worden geweerd). De werken zijn een vietnamese/japanse joint venture!!!
De vietnamese munt, de dong, min of meer gelinkt aan de dollar (alhoewel er voordien wel onderlinge correcties werden doorgevoerd) is in vergelijking met een half jaar terug zowat 10 % sterker geworden ten aanzien van de euro (kreeg ik toen bijna 29000 dong voor 1 euro, dan is dat nu nauwelijks 26500), met als gevolg dat het leven er voor ons - uit de eurostal - een stuk duurder is op geworden......maar toch blijft in vietnam alles in acht genomen...'cuoc song re' - het leven goedkoop.
Opvallend hoe vriendelijk je als een intussen bekend gezicht bejegend wordt....de dienster in 'san vuon' (de brasserie in de tuin van het reunification palace) had met mij voordien nog geen woord gewisseld...en bij mijn eerste bezoek opnieuw werd ik al door haar verwelkomd met 'caphe da khong duong' (ijskoffie zonder suiker) wat ik er altijd bestelde....idem in de cafetaria in het tao dan park....ze herinneren zich wat ik altijd dronk...en iedereen die er toen dienst had kwam me opnieuw verwelkomen !!!
Groot Saigon telt een bevolking tussen tien en twaalf miljoen, maar de meesten zijn geen echte saigonezen, maar (inheemse) immigranten uit de provincies omdat de economische bedrijvigheid zich hoofdzakelijk situeert in en rond....saigon. De echte saigonees is ook rijker, een meerderheid bezit eigen woning en verhuurt flats/kamers aan net die nieuwe saigonezen afkomstig uit de provincies. Dat onderscheid vertaalt zich ook in een bepaalde levenswijze; de echte saigonees gaat op restaurant of kookt en eet thuis, de'immigrant' eet op straat aan de eetstalletjes of koopt er iets 'mang ve' (om mee te nemen) om het in de flat/kamer op te eten. Restaurantbezoek - hoe goedkoop het er voor ons ook soms kan uitzien - is dus aan die meerderheid van nieuwe saigonezen niet besteed.
Hou ikzelf het tijdens de dag bij een 'banh mi', een broodje en inheems fruit (papaya, passievrucht, banaan, meloen), elke avond me al een veelheid en variatie van allerhande vegetarische gerechten laten welgevallen in hoa khai,sen of het wat duurdere an nhien !!!
Op de vlucht voor de regen in de ly to thong wipte ik OpenT binnen, een splinternieuw coffeehouse en mijn aandacht werd gevestigd op een affiche op een binnendeur, waarop klanten worden warm gemaakt voor hun 'happy hour'....van 5a.m. tot 10 a.m.!!! Nachtbrakers vind je niet bij viets (enkel bij de jonge toeristen in backpacker area), want het leven hier begint elke dag erg vroeg (en eindigt vroeg) en dat alles heeft te maken met de ...zon, het klimaat; traditioneel werd gewerkt voor de hevigste (na)middaghitte; kantooruren (door de aircon) hebben zich aangepast aan een bijna westers 'eight/nine to four/five'-ritme !
Heb me vandaag ingeschreven aan de 'VanKhoa' univ voor het vervolg van de cursus vietnamees (elementair, deel twee), ditmaal elke ochtend cursus van 10 tot 12.
Flight ipv vanuit zaventem....met tgv ! (samenwerking airfrance met sncf) vanuit brussel-zuid naar parijs cdg in een goed uur...en dan lange vlucht met vietnam airlines (meer dan 10.000km in zowat elfeneenhalf uur) naar saigon of tp ho chi minh. Visa on arrival procedure altijd tijdrovend...95 usd voor een visum drie maanden multiple entry....biedt vrijheid (mocht gelegenheid zich voordoen, het land uit en in!). Kamer alweer in Que Huong...beste prijs-kwaliteitsverhouding, prive badkamer, aircon, fridge, gratis laundry...en elke dag nieuwe lakens....! Regenseizoen loopt op laatste benen...maar eerste volle namiddag verloopt in al dan niet gutsende regen(temperatuur zweeft rond dertig)...voor de boodschappen in coopmart en de eerste caphe da (ijskoffie)....en 's avonds een heerlijke hotpot in vegetarisch resto hoa khai!
Vorige jaren en dit jaar herhaaldelijk gewezen op de tijdbommen die liggen in de zuidoost-chinese zee....de archipels truong sa (spratly) en hoang sa (paracel)...ze worden historisch geclaimd door vietnam, maar ook andere landen, vnl china, menen aanspraak te mogen maken....
mochten het onherbergzame eilandengroepen zijn, ze zouden al wat graag die ballast aan anderen overmaken, maar nu blijken die archipels rijk te zijn aan grondstoffen.....welnu, vorige week bond china de kat de bel aan door op de paracel het boorplatform haiyang shiyou 981 te installeren, gedekt en geëscorteerd door een wel tachtig al dan niet marineschepen....vietnamese kustwacht en vissersboten werden geramd en/of afgedreigd met waterkanonnen....vietnam reageerde verbolgen, gesteund door de internationale gemeenschap, met op kop...uiteraard usa, die alle betrokken partijen oproepen een onderhandelde oplossing na te streven....in vietnam (maar ook in andere landen door de vietnamese gemeenschap daar), o.m. in saigon werd/wordt betoogd ! Alhoewel het vietnamese regime geen betogingen tolereert, wordt deze keer een uitzondering gemaakt...ten dienste van het 'algemeen belang'.....en uitgerekend vandaag op 14/05 wordt in VietnamNews de vietnamese claim kracht bijgezet door het historisch bewijs van de World Atlas uit 1827 van......de belg philippe vandermaelen....die nauwkeurig de paracels opdeelt bij 'une partie de la cochinchine' (in het westen toen bekend als deel van 'annam'....vroegere naam van...vietnam).....de paracels strekten zich uit over 17de tot 16de breedtegraad....terwijl de meest zuidelijke chinese grens niet verder reikte dan de....18de breedtegraad.
60ste verjaardag vietnamese overwinning op de fransen
Iedereen zou denken dat op 7 mei in vietnam 'het kot te klein' zou zijn.
7 mei is exact de 60ste verjaardag van dien bien phu, de noord-vietnamese stad waar de koloniale heersers, de fransen, in de pan werden gehakt door de vietminh, de vietnamese rebellen. Aan de rand van het 21/9 park aan pham ngu lao (saigon of ho chi minh city) staan grote borden met daarop de obligate reuze-propaganda-posters die de "chien thang", de overwinning van 7 mei 1954, in herinnering brengen, met hier en daar een kop van 'bac ho' of oom ho, ho chi minh of generaal nguyen vo giap, het brein van de zege.
aan de voet van de reuzepanelen staan ingetogen enkele rijen potten met geurige bloemen netjes in het gelid.
ook opvallend, op de frontpagina van 'bong da' (voetbal), het rijkgevulde voetbaldagblad dat bulkt van europees voetbal, een duidelijke verwelkoming "chao mung 60 nam chien thang dien bien phu (7/5/1954-7/5/2014)"
Plan om rustig te wandelen in het prachtige lumpini park gedwarsboomd. Had ik het idee dat demonstraties tegen yingluck regering stilaan waren weggeëbd, dan dient dat bijgesteld. Het reusachtige lumpini omgetoverd tot een heus tentenkamp van de demonstranten met alles erop en eraan, gaarkeukens, sanitair, douchebarakken, rode-kruis-help-centre, podium met sprekers en opruiende taal, aan de toegang security die de tassen monstert van iedereen die het park betreedt. Aan viaduct richting sala daeng spandoek met duidelijke boodschap 'briberization by thaksin regime' (thaksin broer van yingluck). De bruine aardkleur die het gras vervangt verraadt een reeds lange (dagelijkse en nachtelijke) aanwezigheid. Maar dat ze met protest samentroepen in het park en dus het verkeer niet hinderen, wijst er op dat de politie haar slag heeft thuisgehaald: het economisch leven niet in de weg staan.
Onverrichterzake terug mrt silom-hualampong en van pier 4 (marine dept) met chayo phraya rivertaxi naar phra athit....en aan democracy monument in namo's kitchen ...voor de tweede maal al de heerlijke, goedkope fish salad.
Gisteren aankomst op don meuang airport en met taxi ongeveer 30 km van noord naar centrum/west...op meter (komt goedkoper uit dan wat ze in airport 'voorstellen')...thai cozy, geen opperbest hotel, ook niet slecht, als men tenminste een goeie kamer aanbiedt (heb de aanvankelijke 'smelly' kamer kunnen inruilen voor een betere). Locatie is prima bv om vervoer te kunnen boeken naar airport...en vandaag o.m. om de riviertaxi op de chayo praya te nemen naar ...chinatown (yaowarat rd)...toch altijd een belevenis en dan met die fantastische mrt (subway) van hualampong naar silom...en na wat voetwerk ...van sala daeng met bts (skytrain) naar siam ....hét shoppingparadijs met paragon , central world (nu nog aan het uitbreiden), zen...de hoorn des overvloeds, met alle topmerken, meestal niet goedkoop, hoe kan het, hoe kan het.......
En in de paragon (op fl.3) die selecte grote bookshop kinokuniya...ik zie er bij design zelfs twee exemplaren 'interieur 2012', de catalogus van kortrijk godbetert !!!
Voorbije maanden waren silom en siam (zowat de financiële en commerciële hartstreek) o.m. te mijden plaatsen, keiharde haarden van politiek protest tegen de regering en oorden waar het soms uit de hand liep, maar nu? Waar herrie, hoe herrie ??....
Het gros van de toeristen koekt samen in pham ngu lao district, dwz de gelijknamige straat die het 23/9 park afboordt, de parallelle bui vien en de as de tham, plus de vele nauwe steegjes als bloedvaatjes met het vele goedkope logies (bed op dorm voor 3 usd, kamer 12usd) en enkele duurdere hotels. Was dit quartier routier of backpacker area tot 1993 rustig, lonely planet maakte toen melding van goedkoop logies daar....en de trein was vertrokken. Nu zijn er 90 tourist agencies, meer dan 70 restaurants, souvenirshops en....247 hotels, voor elk wat wils. De duizenden toeristen (gemiddeld verblijf drie dagen) zorgen voor een winstgevende bedrijvigheid, men schat zoiets als 'n kleine 400 miljoen usd per jaar. Gevolg: overlast, geluidsoverlast en de doorgang die versperd wordt voor taxi's, motorbikes en...voetgangers, door de uitdeinende terrassen en motorbike parkings. Gevolg: de politie greep drastisch in...en veegde de tafels en stoelen van de straat. Men is het erover eens dat de leefbaarheid op het spel staat.Stemmen gaan op om het 23/9 park 's avonds te gebruiken als 'eetruimte' met foodstalls en bijhorende tafels/stoelen, en de genoemde straten om te vormen tot wandelstraten met terrassen. De buurt is vanaf de avonduren ook een magneet voor criminaliteit van ongure viets en malafide 'toeristen' die er op uit zijn gul uitgevende toeristen te pluimen. Dat het district een soort olievlek is die aan de uiteinden erg verdunt ....maakt mijn forse wandeling van vandaag duidelijk: in westelijke richting nguyen van cu, ly thai to, 3thang2, cao thang...allemaal (drukke) straten of boulevards zonder toeristische trekpleister......hoeveel vreemdelingen heb ik gezien? 2 (een koppel).......
Volgens vietnamnews was maximum temperatuur in saigon 38 graden...doe er 2 tot 3 bij(door wegoppervlak dat hitte absorbeert)...dan zitten we aan zowat 40, wat echter draaglijker is dan bij ons bv 32....er is heel wat wind en die zorgt voor wat 'afkoeling'. Medische gevolgen: het kinderziekenhuis diende een tweeduizend kinderen meer op te nemen, veelal met ademhalingsproblemen, diarree...maar ook voedselvergiftiging. Het befaamde Cho Rây ziekenhuis diende 20% meer volwassenen op te nemen (een gemiddelde dagelijkse opname van 2600 patiënten). Meer bewolking nu en komende dagen, maar het blijft heet. Nu ik mijn verblijf bijna dien af te ronden enkele vaststellingen: saigon is een zeer veilige stad, daar durf ik zelfs garant voor staan. En in die enorm uitgestrekte stad dienen de mensen zich soms te bewegen op een uiterst kleine ruimte. Ongelooflijk over hoe weinig ruimte elke motorbiker beschikt om toch volleerd en behendig en....voorkomend te manoeuvreren. En dat leidt me tot vaststelling twee: het zijn vriendelijke mensen! En als men als vreemdeling een inspanning doet om in hun taal een woordje te plegen....dan is de return gul. En eigenlijk dien ik schrijver van een artikel in vietweek van vandaag "expats, tourists and western superiority" gelijk te geven: westerlingen gedragen zich hautain ten aanzien van vietnamezen. Ik vraag me zelfs af of de instelling van velen, hun horizon te verruimen, niet verwordt tot....het vernauwen van hun horizon.saigon is een uitstekende stad om een stad te 'lezen'....nergens vind je meer tekst op borden boven shops, winkelramen etc...saigon nodigt constant uit tot ontdekken, tot exploreren .....
